お湯ポット
| 本名 | 渡辺お湯（通称説あり） |
|---|---|
| 別名 | ポット先生、湯沸帳の男 |
| 生年月日 | 1869年頃 |
| 没年月日 | 1938年頃 |
| 出身地 | 東京府日本橋区（現・東京都中央区周辺とされる） |
| 職業 | 給湯技師、生活改良運動家 |
| 活動分野 | 共同住宅給湯・保温容器設計 |
| 主な業績 | 定温注湯法の普及、白湯講習会の開催 |
| 称号 | 帝都暖房協会名誉会員 |
お湯ポット（おゆポット、英: Oyu Pot）は、末期から期にかけての給湯設備史の文脈で成立したとされるの人名である[1]。公的記録では名義が最初期の表記とされるが、のちに通称のが定着したとされている[2]。
概要[編集]
お湯ポットは、近代における家庭用保温容器の実務家として知られる人物である。とくにの共同下宿で試みられた「朝・昼・晩の三温区分注湯」は、後年の公衆衛生行政にも影響を与えたとされる[3]。
一方で、お湯ポットという名は人物名であると同時に、彼が設計した金属製保温筒の通称でもあったため、同時代の新聞では人名と器具名が混同されることが多かった。これが後世の研究者を悩ませ、の索引では同一人物が「おゆぽっと」「湯筒ポット」「沸点氏」の三項目に分裂して収録される事態となった[4]。
来歴[編集]
成立の背景[編集]
お湯ポットは、20年代の都市型下宿における「冷めた茶を誰が再加熱するか」という家内労働の問題から生まれたとされる。彼は下谷の製氷業者の家に生まれ、幼少期に湯気の出方を観察する癖があったといい、の夜講で熱伝導を学んだのち、給湯器具の改良に転じたという[5]。
最初の発明は、銅板を巻いた丸胴の内部に砂と炭粉を交互に充填し、沸かした湯を約6時間保温するもので、当初は「お湯保持缶」と呼ばれた。しかし、上野の茶会で披露された際に、招待客が「缶」よりも「ポット」の語感を好んだことから、彼自身が略称を採用したとされる。なお、この命名変更には製ティーセットへの対抗意識もあったという説が有力である[6]。
帝都での普及[編集]
にはの文具問屋街で試験販売が始まり、事務所の湯沸かし係から高い支持を受けた。特にの銀行支店では、朝礼前に「ぬるくならない白湯」を供することが半ば業務規程化し、支店長の裁量で導入されたお湯ポットが、結果として職員の遅刻率を月平均1.8%下げたと記録されている[7]。
衛生課は、彼の器具を「感染症予防に資する間接的生活技術」と評価し、に区立小学校3校へ試験配備した。ここで問題になったのは器具そのものではなく、児童が中身を「魔法の水」と呼んで飲み干してしまうことで、結局、注ぎ口に真鍮製の監督リングを付ける改修が施されたという。
社会運動との接続[編集]
お湯ポットは単なる職人ではなく、生活改善運動にも深く関わった人物とされる。期にはの講演会で「冷たい茶は働く気力を奪う」と演説し、婦人会や給仕組合の間で注目を集めた。彼の活動はの家政改良資料にも引用され、のちに「白湯の民主化」という妙な標語に要約された[8]。
ただし、その主張の一部はかなり極端であり、彼は「1日に3回以上、70度以下の湯を飲む者は会議の集中が散る」と述べたとされる。これは後年、栄養学者から要出典扱いに近い批判を受けたが、温度帯ごとの飲用習慣を数値化した先駆例として再評価されている。
人物像[編集]
お湯ポットは、記録上は寡黙で几帳面な人物とされる一方、講習会では必ず自作の湯気メーターを机上に置き、観衆に「湯は見た目ではなく鳴き声で判断する」と説いたという。これが事実かどうかは不明であるが、参加者の回想録には「やたらと白衣が似合う男だった」との記述が見える[9]。
また、彼は名刺の肩書きを季節ごとに変えていたとされ、春は「給湯技師」、夏は「冷却警戒員」、冬は「湯の守り人」と刷り分けていたという。こうした演出は後世の広報術の先駆けとも評されるが、単に印刷所との折衝が面倒だっただけだという指摘もある。
なお、晩年の彼がの倉庫で試作したとされる「二重蓋式お湯ポット」は、内部温度を一定に保つ代わりに、開けるたびに軽く汽笛のような音を発したため、近隣住民からは「小さな蒸気機関」と呼ばれた。
製品としてのお湯ポット[編集]
人名としての「お湯ポット」は、やがて器具名として独立した。構造は、外筒、内筒、断熱層、注湯口の四層からなり、初期型ではとが併用されていた。1910年代の改良型では底部に「温度しきい値窓」が設けられ、湯が冷めると赤い目盛りが見える仕組みで、使用者が「沸かし直し」を視覚的に判断できた[10]。
最大の特徴は、湯の供給量を小さく制限する弁構造である。これにより、湯茶の濃さが安定し、の別館厨房では一度に14人分の湯を同じ温度帯で提供できたとされる。もっとも、弁が細すぎて急ぎの来客に間に合わず、支配人が「客を待たせる器具」として不評を述べた記録も残る。
には家庭向けに「お湯ポット・ホーム型」が発売され、外観がやや丸みを帯びたことから、当時の広告では「卓上の小さな温泉」と謳われた。ただし、このキャッチコピーが誇張であることは当時から知られており、広告審査局から注意を受けたとされる。
批判と論争[編集]
お湯ポットをめぐる論争で最も有名なのは、「彼は発明家だったのか、それとも販促家だったのか」という点である。技術史研究では、彼の設計よりも宣伝文の方が独創的だったとする意見が根強く、の一部研究者は、実質的には「保温思想の演出家」であったと評している[11]。
また、普及期には金属部材の需要増加により、周辺の真鍮加工業が一時的に逼迫した。これを受けて、彼が「湯の安定は国家の安定」と発言したと報じられたが、原文は雑誌連載の再掲時に編集者が付け足した可能性があるとされる。
さらに、家庭内での使用を前提とした設計であったにもかかわらず、軍需関係者が前線の給水管理に転用を試みたことがあり、結果として「前線では静かすぎる」という理由で不採用になった。兵士が注ぎ口を笛として吹いたため、試験場が騒然となったという逸話も残る。
死後の影響[編集]
お湯ポットの没後、彼の名は器具名としてのみ残り、人名としては半ば忘れられた。しかし30年代に入ると、家庭の台所史を再評価する動きの中で、の企画展「湯の近代」において再び注目された。展示では彼の残した設計図のほか、使用済みの真鍮蓋が「都市生活の温度管理」を象徴する資料として扱われた[12]。
にはの民具研究会が、彼の名を冠した「お湯ポット賞」を創設し、生活技術の工夫に優れた児童作品を顕彰している。もっとも、この賞は応募要項が毎年少しずつ変わるため、受賞条件が最も読みにくい賞として知られている。
現在では、飲料の保温容器を意味する俗称として使われることもあるが、料理研究家の間では「本来は人名である」とする原理主義的な立場が根強い。なお、古い商標登録簿には「お湯ポット」の欄に人物写真が貼られていたとされ、これが事務処理上の混乱を長く残した。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯直人『都市給湯史とお湯ポット』生活技術文化研究会, 2008, pp. 41-68.
- ^ Margaret A. Thornton, "Thermal Domesticity in Meiji Tokyo," Journal of Imaginary Material Culture, Vol. 12, No. 3, 2011, pp. 201-229.
- ^ 渡部三郎『白湯と近代家政』中央家政学会, 1979, pp. 15-39.
- ^ Hiroshi Kanda, "Potters of Steam: The Oyu Pot Network," Nippon Historical Review, Vol. 8, No. 1, 1996, pp. 77-95.
- ^ 小松原薫『東京府下の保温具とその流通』帝都出版, 1993, pp. 102-147.
- ^ Eleanor F. Meyers, "A Small Boiler for a Large City," Transactions of the Eastern Domestic Science Association, Vol. 4, No. 2, 1928, pp. 55-83.
- ^ 長谷川辰雄『給湯技師列伝』北辰館, 2015, pp. 233-251.
- ^ 『帝都暖房協会年報』第17巻第2号, 1931, pp. 9-18.
- ^ 鈴木理一『湯の民主化と下宿文化』港町書房, 2004, pp. 88-116.
- ^ K. Uemura, "Why the Lid Whistled: Notes on the Double-Cover Oyu Pot," Proceedings of the Society for Preserved Heat, Vol. 1, No. 1, 1949, pp. 1-12.
外部リンク
- 帝都生活技術アーカイブ
- 日本保温器具史研究所
- 東京近代下宿資料館
- 湯の文化データベース
- 国際ポット学会