かわいいたこちゃん
| 名称 | かわいいたこちゃん |
|---|---|
| 分類 | 民俗玩具、地域マスコット、縁起物 |
| 起源 | 1987年ごろ、阪南臨海工芸研究会の試作に由来 |
| 主な産地 | 大阪府岸和田市、兵庫県明石市、東京都台東区の一部工房 |
| 材質 | 樹脂、素焼き、布張り、時期により寒天系ニス |
| 象徴 | 多幸、吸着、離れない愛嬌 |
| 流行期 | 1991年〜1998年 |
| 関連団体 | 関西民芸振興連盟、南大阪観光協議会 |
| 通称 | タコかわ、たこ吉系 |
かわいいたこちゃんは、の玩具・民俗雑貨・地域振興キャラクターの境界に位置づけられる小型の置物である。一般には沿岸部で生まれた「軟体動物型の愛玩像」として知られ、末期の観光土産ブームと結びついて普及したとされる[1]。
概要[編集]
かわいいたこちゃんは、丸い胴体に大きな目、八本の脚を誇張した造形が特徴のである。表向きは子ども向けの置物とされるが、実際には圏の商店街が「離れない」「落ちない」「逃げない」という語呂を利用して販促に転用したことから、縁起物として独自の地位を得たとされる。
名称の「かわいい」は後付けであり、初期資料では「たこちゃん」単体で呼ばれていたという説が有力である。ただし、1989年に内の百貨店で行われた展示会の記録では、すでに来場者の87%が「かわいい」と表現していたとされ、研究者の間では命名の主体が消費者側に移った稀な事例として扱われている[2]。
歴史[編集]
発生期[編集]
起源は、の港湾倉庫で行われた漁具再利用の実験に求められることが多い。関係者であった工芸指導員の渡会宗一は、破れた浮き袋とタコ壺の欠片を組み合わせた試作品を見て「これは売れる以前に、机の上で人を黙らせる」と述べたとされる[3]。
翌には、の土産物店がこれを「たこ守り」として少量販売し、1か月で42個しか売れなかったにもかかわらず、返品率が0%だったことから企画が継続された。なお、このときの梱包紙に書かれた丸文字が後の“かわいい”の書体規範になったという指摘がある。
普及期[編集]
、南大阪観光協議会が「関西湾岸ゆる縁起物キャンペーン」を開始し、かわいいたこちゃんは沿線の売店に配置された。特にの売場では、棚の中央に置かれると他の菓子類の売上が平均14.6%上昇したとされ、販促担当者のあいだで「吸盤効果」と呼ばれた。
また、には立工業技術センターの非公開試験で、48体を並べた際の来客滞留時間が通常の民芸品の2.3倍になったという記録が残る。この数字はのちに誇張とみなされたが、当時の販促資料にそのまま印刷されたため、半ば公式値として流通した。
展開と変種[編集]
以降、かわいいたこちゃんは地域ごとに派生型を生み、では脚の先が鯛の形をした「たこちゃん・たい抱き型」、では頭頂部に小さな鍵を載せた「開運型」、ではガラス目を用いた「夜店型」が確認されている。収集家の間では、脚が7本の個体は製造不良ではなく「繁忙期に急いで結ばれたもの」として珍重された。
一方で、1997年の夏に行われた催事では、屋外展示中の33体が強風で同じ方向を向いたことから「合議制で意思決定する玩具」と報じられた。この記事は地元紙の一面を飾ったが、写真をよく見ると単に台座が回転していただけである。
造形と象徴性[編集]
かわいいたこちゃんの造形は、丸みを帯びた胴体に対して脚部がやや過剰に発達している点に特徴がある。民俗学者の間では、この不均衡が「愛嬌は中心より周縁に宿る」という的美意識を視覚化したものと解釈されている。
象徴としては、多幸、吸着、再訪の三つが重視される。特に「吸着」は、タコの吸盤と商店街の常連化を重ねたものであり、の地域消費活性化資料でも一度だけ引用されたことがある。もっとも、引用元の注釈には「意匠上の比喩であり、実際の粘着性能を保証するものではない」と明記されていた。
社会的影響[編集]
1990年代後半、かわいいたこちゃんは学童向け工作教室や商店街の福引景品に広く採用され、年間推定12万体が流通したとされる。とりわけの百貨店催事では、購入者の31%が「自宅で話しかけるために買った」と回答したという調査があり、当時の消費文化研究でしばしば引用された[4]。
また、後には「倒れても起き上がる縁起物」として被災地支援のバッジに転用され、支援物資の仕分け所で目印として使われた。これが「かわいいたこちゃんが地域共同体の再接着を助けた」とする説の根拠になっているが、実際には段ボール箱の印刷ミスだったという異説もある。
批判と論争[編集]
一部の文化研究者は、かわいいたこちゃんの隆盛が「かわいさの過剰商品化」を助長したと批判した。特にのシンポジウムでは、脚の本数を強調する造形が幼児の生物認識に混乱を与えると主張する報告が出されたが、質疑応答で「実物のタコもそうである」と返され、討論は30秒で終了した。
また、には海外輸出向けに目を金色にした改訂版が発売されたが、の輸入業者が「縁起が強すぎて棚に置きづらい」として半数を返品したとされる。この件をきっかけに、国内では「かわいいの上限はどこか」という議論が起こり、後年の地域キャラクター行政に影響を与えたとされている。
派生文化[編集]
かわいいたこちゃんは、祭礼用の頭巾、駅弁の掛け紙、地方銀行のノベルティなどへと横展開した。特にの一部駅で配布された「たこちゃん乗車証明書」は、提示すると改札係が笑ってしまうため、実用性が高いとは言えなかったが、コレクター人気は高かった。
さらに、頃にはSNS上で自作改造が流行し、脚に小さな鈴を付けた「鳴るかわいいたこちゃん」が出現した。これにより、もともと静物であったはずの玩具が“存在感のある無言の応援者”として再定義され、自己肯定感を高める民具として学校図書室に置かれる例もあった。
評価[編集]
総じて、かわいいたこちゃんは末から初期にかけての日本における「地方性の再発明」を象徴する存在と評価される。民俗学、観光学、販促史のいずれの観点から見ても説明可能であり、同時にどの観点からも少しだけ説明しきれない。
現在では、生産数は最盛期の約4分の1に減少しているが、との境界付近では年2回の交換会が続いている。参加者のあいだでは「一体持ち帰ると次の会にも呼ばれる」という慣習があり、これは地域コミュニティの継続装置として高く評価されている。
脚注[編集]
[1] かわいいたこちゃん研究会編『湾岸民芸の成立と変容』南海出版局、2009年、pp. 14-19。
[2] 村瀬久美子「商業施設における愛称形成の逆流現象」『消費文化論集』Vol. 12, No. 3, 1994年, pp. 81-96。
[3] 渡会宗一『浮き袋と縁起物の工芸史』阪南文化資料館叢書、第4巻第2号、1992年、pp. 3-11。
[4] Margaret A. Thornton, "Adhesion and Affection: Souvenir Mascots in Post-Bubble Japan," Journal of Regional Symbol Studies, Vol. 8, No. 1, 2001, pp. 44-67。
関連項目[編集]
脚注
- ^ かわいいたこちゃん研究会編『湾岸民芸の成立と変容』南海出版局、2009年。
- ^ 村瀬久美子『商業施設における愛称形成の逆流現象』東西文化社、1994年。
- ^ 渡会宗一『浮き袋と縁起物の工芸史』阪南文化資料館、1992年。
- ^ 田中志麻『地方キャラクターと消費の接着面』関西思想新書、2003年。
- ^ Margaret A. Thornton, "Adhesion and Affection: Souvenir Mascots in Post-Bubble Japan," Journal of Regional Symbol Studies, Vol. 8, No. 1, pp. 44-67, 2001.
- ^ Hiroshi Kanda, "Octopus Imagery in Urban Retail Spaces," Pacific Commerce Review, Vol. 15, No. 2, pp. 101-129, 1998.
- ^ 北山陽子「湾岸部における軟体動物意匠の再商品化」『民芸研究』第27巻第4号, pp. 55-72, 2007年.
- ^ James L. Whitcomb, "The Smile Radius of Ceramic Icons," Culture and Display Quarterly, Vol. 3, No. 4, pp. 9-21, 1996.
- ^ 南大阪観光協議会『平成前期の土産物政策とその余波』、2012年。
- ^ 大森由紀『かわいいの上限をめぐる覚書』筑波民俗出版社、2016年。
外部リンク
- 阪南民芸アーカイブ
- 南大阪観光資料室
- 関西ゆる縁起物協会
- 地域マスコット文化研究センター
- 湾岸工芸データベース