ウレノコリキャット
| 名称 | ウレノコリキャット |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 食肉目 |
| 科 | ネコ科 |
| 属 | ウレノコリネコ属 |
| 種 | U. ulenokoriensis |
| 学名 | Felis ulenokoriensis |
| 和名 | ウレノコリキャット |
| 英名 | Urenokori cat |
| 保全状況 | 情報不足 |
ウレノコリキャット（漢字表記: 売れ残り猫、学名: ''Felis ulenokoriensis''）は、に分類されるの一種[1]。主にの倉庫群やの周辺に生息し、夜間に段ボールを識別する独特の行動で知られている[1]。
概要[編集]
ウレノコリキャットは、の外縁物流圏から初めて記録されたとされる小型の夜行性哺乳類である。体表の斑紋がの印刷面に紛れやすいことから、発見が遅れた種として有名である[1]。
本種は、1987年にの非常勤調査員であったらによって、の倉庫街で断続的に撮影された映像を手がかりに命名されたとされる。ただし、当時の記録の大半が配送伝票の裏面に書かれていたため、後年になって資料整理に難航したとの指摘がある[2]。
分類[編集]
ウレノコリキャットは、に置かれるが、一般的なネコ属とは異なり、箱型の陰影を好む独立した系統と考えられている。分類学上はに1種のみが含まれる単型属とされる[3]。
1980年代後半まではの変種とみなす説もあったが、耳介の角度が常に右へ2度傾くこと、尾先に薄い灰色の縁取りがあること、さらに鳴き声が「ニャー」ではなく「在庫あるよ」に近い3音節であることから、独立種として扱う研究者が増えた[要出典]。
なお、の1989年総会では、本種の和名を「残品猫」とする案も提出されたが、物流関係者の強い反対により採択されなかったとされている。
形態[編集]
成体の体長は頭胴長34〜41センチメートル、尾長は18〜23センチメートルで、体重は雄で平均2.8キログラム、雌で2.4キログラムとされる。冬季には腹部の被毛がやや膨らみ、丸みを帯びた輪郭になるため、現場では「値下げシールを貼り替えた後の棚」に例えられることがある[4]。
被毛は灰褐色を基調とし、肩から背中にかけて矩形の斑が不規則に並ぶ。これは保護色というより、夜間照明の下で「未開封」の札に見えることが利点であると考えられている。また、前肢の第2指がわずかに発達しており、ビニール紐の結び目を解く際に使われることが観察されている[5]。
顔面の特徴として、鼻梁の中央に白い縦線が入り、遠目にはバーコードのように見える。古い調査記録ではこの模様を個体識別番号と誤認した例もあり、1980年代の野帳には「No. 7-11」などの不可解な記載が残されている。
分布[編集]
本種の分布は、の湾岸倉庫地帯を中心に、まで断続的に広がるとされている。特にに面した大型物流施設の裏手、深夜の搬入口、荷捌き場近くの植え込みで高頻度に目撃される[6]。
また、2010年代以降はの内陸配送拠点やの工業団地でも記録が増えた。これはコンテナ輸送の高速化にともない、輸送中の発泡スチロール材に擬態した若個体が移動したためだとする説があるが、輸送用パレットに紛れて全国へ拡散したとする見方も根強い[7]。
一方で、やからの報告は少ない。もっとも、北海道では冬季にカート用の防寒カバーの下から発見された事例があり、沖縄県では「冷凍マンゴーの箱を抱えたまま寝ていた」とする地元商店主の証言が残っている。
生態[編集]
食性[編集]
ウレノコリキャットは雑食性に近い肉食動物であり、主食は倉庫内で生じる小型齧歯類、開封済みの魚肉加工品、ならびに配送用保冷剤の周囲に集まる昆虫類である。とりわけ、賞味期限が近い飲料の段ボールに対する執着が強く、箱の角を前肢で軽く叩いて中身を確認する行動が知られている[8]。
飼育下に置かれた個体では、ペットフードよりも値札の剥がれた試供品を好む傾向があり、複数の実験で「安売り表示のある容器」にのみ反応することが確認された。これを本能的な栄養選択とみる説と、単に光沢反射を好んでいるだけとする説が対立している。
繁殖[編集]
繁殖期は主にからにかけてで、雌は倉庫の断熱材の隙間や、閉店後のの園芸コーナー付近に巣を作る。1産あたり2〜4頭を出産し、出生直後の個体は体表の斑紋が極端に薄く、配送ラベルの裏に貼られた付箋程度の存在感しかないと形容される[9]。
若個体は生後約6週間で「返品反応」と呼ばれる防御行動を獲得し、危険を察知すると自ら段ボールの継ぎ目へ潜り込む。なお、繁殖成功率は倉庫の稼働率に左右され、24時間営業の施設では高いが、完全自動化された倉庫では著しく低下することが報告されている。
社会性[編集]
本種は単独性が強いが、一定の個体群では「棚連盟」と呼ばれる緩やかな群れを形成する。これは同一エリアにいる複数個体が、同時に値引きワゴンへ接近しないための相互調整行動とされている[10]。
群れ内では、最古参の個体が搬入口の開閉音を真似て警戒信号を出すことがあり、これが周囲の個体に伝播すると、数十秒以内に全頭が姿を消す。観察者の中には、この協調性を「都市適応したネコ科の社会行動の極北」と評する者もいる。一方で、単に天井カメラの死角へ移動しているだけだとする冷ややかな見解もある。
人間との関係[編集]
ウレノコリキャットは、においては害獣として扱われることもあるが、近年では倉庫の過剰在庫を食い荒らさず、むしろ「売れ残りの象徴」として企業広告に利用される例が増えている。2014年にはのある大型商業施設で、本種をモチーフにした注意喚起ポスターが掲示され、来店客数が前月比で7.4%増加したとする内部資料がある[11]。
また、の一部地域では、本種が現れるとその棚の商品が翌朝には完売するという俗信があり、地元の店主が「招き猫より先に来る」と語ったことから、商売繁盛の縁起物として扱われるようになった。これに対し、動物保護団体からは「野生動物を販促へ転用している」と批判も出たが、当の個体群はチラシの下に潜るだけで特に抗議していないとされる。
2018年にはの委託調査で、廃材置場の減少が本種の生息圏を圧迫している可能性が示された。ただし、同調査報告書の付録には、調査員が記録用タブレットを開封した直後に2頭が入り込み、以後3時間にわたり画面が「配達予定」と表示されたままだったという逸話が掲載されている。
脚注[編集]
[1] 村瀬進一『都市倉庫における未記載ネコ科の観察』国立科学博物館調査報告, 1989年.
[2] 佐伯玲子「段ボール帯夜帯に記録された鳴音の再検討」『動物分類学雑誌』Vol. 42, No. 3, pp. 115-129.
[3] H. Thornton, “A Preliminary Revision of the Genus Ulenokori,” Journal of Urban Mammalogy, Vol. 17, No. 2, pp. 44-61.
[4] 中野義彦『物流施設周辺の小型哺乳類相』東洋生物研究社, 1991年.
[5] Akira Nemoto, “Manual Dexterity in Pallet-Dwelling Felids,” Proceedings of the East Asian Zoological Society, Vol. 8, pp. 201-219.
[6] 近藤真由美「東京湾岸部における夜行性ネコ科の分布」『日本哺乳類地理学会誌』第12巻第1号, pp. 9-27.
[7] R. Caldwell, “Container-Mediated Dispersal of Felis ulenokoriensis,” Asian Wildlife Review, Vol. 5, No. 4, pp. 77-90.
[8] 山本智子『値札と哺乳類の選好行動』港北出版, 2004年.
[9] E. M. Sutherland, “Breeding Success in Retail-Adjacent Carnivores,” Mammalia and Commerce, Vol. 3, No. 1, pp. 1-16.
[10] 田所宏『棚連盟の社会構造』倉庫動物研究会, 2011年.
[11] 神奈川県商業活性化課「ウレノコリキャット活用型集客施策の試行報告」内部資料, 2015年.
関連項目[編集]
脚注
- ^ 村瀬進一『都市倉庫における未記載ネコ科の観察』国立科学博物館調査報告, 1989年.
- ^ 佐伯玲子「段ボール帯夜帯に記録された鳴音の再検討」『動物分類学雑誌』Vol. 42, No. 3, pp. 115-129.
- ^ H. Thornton, “A Preliminary Revision of the Genus Ulenokori,” Journal of Urban Mammalogy, Vol. 17, No. 2, pp. 44-61.
- ^ 中野義彦『物流施設周辺の小型哺乳類相』東洋生物研究社, 1991年.
- ^ Akira Nemoto, “Manual Dexterity in Pallet-Dwelling Felids,” Proceedings of the East Asian Zoological Society, Vol. 8, pp. 201-219.
- ^ 近藤真由美「東京湾岸部における夜行性ネコ科の分布」『日本哺乳類地理学会誌』第12巻第1号, pp. 9-27.
- ^ R. Caldwell, “Container-Mediated Dispersal of Felis ulenokoriensis,” Asian Wildlife Review, Vol. 5, No. 4, pp. 77-90.
- ^ 山本智子『値札と哺乳類の選好行動』港北出版, 2004年.
- ^ E. M. Sutherland, “Breeding Success in Retail-Adjacent Carnivores,” Mammalia and Commerce, Vol. 3, No. 1, pp. 1-16.
- ^ 田所宏『棚連盟の社会構造』倉庫動物研究会, 2011年.
- ^ 神奈川県商業活性化課「ウレノコリキャット活用型集客施策の試行報告」内部資料, 2015年.
外部リンク
- 日本都市哺乳類研究センター
- 倉庫生態観察データベース
- 東アジアネコ科分類協議会
- 物流環境生物年報
- 段ボール野生動物保護ネットワーク