カール
| 名称 | カール（Curvirostrum magnetica） |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | スナネコ目 |
| 科 | カール科 |
| 属 | Curvirostrum |
| 種 | C. magnetica |
| 学名 | Curvirostrum magnetica |
| 和名 | カール |
| 英名 | Kale Coil |
| 保全状況 | 地域的に個体数減少（IUCN相当: DD） |
カール（漢字表記、学名: 'Curvirostrum magnetica'）は、に分類されるの一種[1]。
概要[編集]
は、湿潤な砂地と旧鉱山跡に同時に姿を現すことが多いの哺乳類であるとされている[1]。特徴は、前面に発達する「磁力鞭（じりょくべん）」と、うなずくような反復運動である。
本種は、19世紀末の測地学ブーム期に作られた「揺れを読む索道用安全柵」の試験記録に、誤って“螺旋状の尻尾を持つ鳴き声の獣”として混入したことから研究が始まったとされる[2]。その後、の臨時観測隊がの炭鉱地帯で大量捕獲に成功し、分類が一気に整備された経緯がある[3]。
なお、同時期に流行した民間童話「コイルの子が磁石を食べる」は本種の食性を誇張したものと考えられているが、作中の“食べられる磁石の量”がやけに具体的なため、むしろ研究者の関心を引いたとも言われている[4]。
分類[編集]
はに分類されるの一種であるとされる[1]。同目には、砂煙で体温を調整する「砂紡ぎ系」の性質を持つ群が多く、本種も例外ではないとされている[5]。
は、頭部の曲線が強い群としてまとめられており、特に属は“磁気を集める口吻（こうふん）形状”で特徴づけられるという[6]。一方で、同属の近縁種は存在するものの、系統解析では「遺伝子が似ているのに行動が違いすぎる」問題が指摘されている[7]。
の報告書では、の学名が初めて正式に統一された年としてが挙げられている[8]。ただし、当該年の原資料が「磁場計の校正用紙」に描かれた草稿であることから、誤読による可能性も議論されている[8]。
形態[編集]
は体長40〜63cm、体重7.2〜11.9kgの範囲で観察されることが多いとされている[1]。特に前頭部の“カーブ”は個体差が大きく、同じ巣穴に複数が入る場合でも、曲率だけは不揃いになる傾向が報告されている[9]。
前面には磁気を受け止めるような乳頭状の構造があり、これが磁力鞭と呼ばれる器官に接続していると考えられている[2]。磁力鞭は、乾いた空気中では観察者が立ち位置を変えるだけで方向が微調整されるため、当初は錯視だとされた[10]。
また、尻尾が房状ではなく「螺旋状の皮膜」で覆われる点が目印とされる[6]。この皮膜は、摩耗すると一時的に暗色化し、再生期には透明感が増すと報告されている[11]。
分布[編集]
は、特に周辺の旧鉱山跡に広く生息することが確認されている[3]。分布域は一見すると湿地帯に限られるが、実際には“人が避ける排水路”のような人工構造物の周縁にも多いとされる[12]。
分布の境界は、土壌の電気伝導度ではなく「雨の降り方」によって揺れるとする説がある[13]。たとえば観測隊の記録では、降雨量が月内で中央値より15%増えた年だけ、捕獲効率が約1.34倍に跳ねたとされている[13]。
さらに、の一部では、自然林よりも防風林の外側で頻繁に目撃されるという報告がある[14]。このことから、本種が“風で運ばれる微細磁性粒子”に反応している可能性が示唆されたとされる[14]。
生態（食性/繁殖/社会性）[編集]
の食性は、微小な昆虫だけでなく、磁性のある土粒や微細な金属片を“消化前に撚り合わせて”取り込むことがあるとされる[1]。ただし、胃内容物の分析では金属そのものよりも「吸着した有機物」が主成分だったと報告されており、民間童話のように磁石を丸飲みするわけではないと考えられている[4]。
繁殖は年2回が多いとされ、初回は気温が安定する下旬、二回目は湿度が上がる上旬に偏る傾向がある[15]。巣穴は直径18〜24cm、深さが41〜66cmで、内部に「磁気低下層（じきていかそう）」と呼ばれる空隙が設けられるという[15]。
社会性については、単独行動が基本とされる一方で、夜間は最大で3〜9頭が“円環隊列”を作ることが観察されている[16]。この隊列は獲物の共有ではなく、体表の磁気バランスを揃えるための儀式であると解釈されている[16]。なお、円環隊列の中心に置かれる小石のサイズが平均6.7mm（標準偏差2.1）であったという記録は、なぜか複数の論文に引用され続けている[17]。
人間との関係[編集]
人間との関係は、主にとの接点によって形成されたとされる[2]。19世紀末、測地関係者が鉱山跡で磁場が乱れる原因を探した際、が巣穴周辺の金属片を集めていたことで“磁場の見かけの安定”が生まれたと考えられた[2]。
は1920年代に、観測誤差を減らす目的で“カール隔離ベルト”と呼ばれる柵を敷設したが、結果として生息域の分断が起き、局所個体数が減少したと報告されている[18]。この措置は、当時の担当官であったの提案書により採用されたとされる[19]。
一方で、自治体側には別の思惑もあったとされる。すなわちの商店街が、観察ツアーを名物化することで季節収入を補おうとし、目撃情報の“盛り上げ”が指摘された時期がある[20]。観察ツアーの参加者が持ち歩く「磁気お守り（販売個数：年間3,200個、2019年時点）」が、結果的に本種の行動を変えた可能性があるとする論文もある[21]。
現在では、国や研究機関が保全方針を整えつつあるが、学術側からは「観察のための餌付けが社会性を壊す」という批判も出ている[22]。特に、円環隊列を乱した個体が“単独で金属片を過剰に集める”行動を示したという報告は、現場で強い印象を残したとされる[16]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 山野碧『カール科の形態学的変異と磁力鞭の解釈』北海道生物誌 第12巻第3号, pp.41-78, 1936.
- ^ 渡辺精一郎『測地観測誤差の原因としての“曲線口吻”個体群』日本測地庁技術報告 第7巻第1号, pp.1-52, 1924.
- ^ I. K. Morrow『Magnetically Mediated Feeding in Curvirostrum』Journal of Pseudonatural Ecology Vol.5 No.2, pp.113-160, 1988.
- ^ 佐々木緋色『童話資料から復元するカール科の食性再評価』民間資料学研究 第22巻第4号, pp.201-233, 2001.
- ^ L. Chen『Sandy Cat Order and the Spiral-Tail Adaptation』Proceedings of the International Zoological Society Vol.41 No.9, pp.900-944, 1999.
- ^ 高橋瑞希『Curvirostrum属の系統推定における行動形質の乖離』遺伝行動学会誌 第18巻第2号, pp.77-105, 2012.
- ^ B. A. Ocampo『The “Radius Mismatch” Phenomenon in Related Coil Mammals』Frontiers in Field Taxonomy Vol.3 No.1, pp.1-26, 2007.
- ^ 国際野生分類委員会『学名統一手続きと一次草稿の取り扱い（補遺）』Taxonomic Bureau Records 第1巻第0号, pp.12-31, 1912.
- ^ 斎藤朝明『円環隊列の中心物体サイズと個体反応の相関』森林土壌行動学 第9巻第6号, pp.345-368, 2015.
- ^ K. Yamazaki『Kale Coil Conservation Dilemmas』Journal of Applied Mythic Biology Vol.10 No.4, pp.55-92, 2020.
外部リンク
- カール観測アーカイブ
- 日本測地庁 旧測量資料室
- 北海道動物相データバンク
- 国際野生分類委員会（分類草稿）
- 夕張・磁気景観ミュージアム