キタニャンブラック（競走猫）
| 分類 | 競走猫（短距離型） |
|---|---|
| 原産 | 北海道札幌市周辺 |
| 毛色 | 漆黒（光沢強） |
| 成立年 | 1987年頃 |
| 主要管理団体 | 公益社団法人 日本猫走協会 |
| 得意距離 | 80m〜240m |
| 性格傾向 | 慎重だがスタートに強い |
| 代表的個体 | ブラックミント号 |
| 禁忌飼料 | バター香料を含む高脂肪餌 |
キタニャンブラックは、の寒冷地で育成された黒毛の血統であり、主に短距離走と障害回避能力を競う用途で知られている[1]。の周辺における実験的な毛色固定計画を起源とし、のちにの公認種目に取り入れられたとされる[2]。
概要[編集]
キタニャンブラックは、の中でも特に寒冷地適性と直線加速に優れるとされる血統である。体高よりも肩幅の密度が評価され、耳先の角度と尾の反りが記録項目に含まれる点が特徴とされている。
一般には黒猫の一系統として扱われるが、実際には農学部の毛細血管保温研究班が、後半に雪上移動実験用の個体群を選抜したことが始まりとされる。なお、初期の試験では雪面に同化しすぎて回収が遅れたため、識別用に首輪へ微細な反射糸を縫い込む運用が採用されたという[3]。
歴史[編集]
成立以前の背景[編集]
では末期、冬季の娯楽として小動物の持久性を競う非公式行事が複数存在したとされる。その中でも、周辺の愛好家グループが、積雪下でも視認性の高い黒毛個体を好んだことが、後のキタニャンブラック成立に影響したといわれる。
この時期、飼育家のは、猫の肉球に付着する雪団子の形成速度を測定し、血統ごとの差異を表にまとめていた。記録帳には「黒毛は熱を吸うが、腹が冷えると急に怒る」とのメモが残されているが、出典の一部は個人譲与資料であり検証が難しい[4]。
公認化と普及[編集]
、が「冬季適応型短距離部門」を新設し、その第1回登録個体としてキタニャンブラック系統が正式に認定された。登録基準には体重、視線反応時間、そしてスタート前の尻尾振幅まで含まれ、かなり細かい点が話題となった。
同協会は当初、競走猫に「レース」という語を使うと誤解を招くとして、会場案内では「走査会」と表記していた。しかし、来場者の大半が「猫の会議」と勘違いしたため、以降は一般向けに「猫走」と略称を統一したとされる[5]。
全国展開と北海道ブランド化[編集]
に入ると、キタニャンブラックは、、の各支部で繁殖管理が進み、雪上・砂利・木製トラックの3条件で比較されるようになった。とくにとの共同観測では、240m走の終盤で失速しない個体ほど「まなざしが北寄りである」と表現された。
一方で、黒毛が濃すぎる個体は夜間に見失われやすく、には会場照明を通常の1.8倍に増設する事態も起きた。これにより電力消費が問題化したが、主催者側は「猫の側が黒いのではなく、北の冬が黒い」と説明し、妙に詩的な広報で乗り切ったとされる。
特徴[編集]
キタニャンブラックの最大の特徴は、スタートの瞬発力と雪面での減速の少なさである。短距離では80m地点までの加速が最も高く、160m以降は耳の角度がわずかに下がることで空気抵抗を抑えるという説がある。
また、被毛の黒さは単なる毛色ではなく、冬季の低照度環境において輪郭をぼかす「逆・保護色」として機能するとされる。これにより、審判が見失った個体が別レーンへ入り込む事故が起きたこともあり、の大会ではレース後に2匹の順位が入れ替わる珍事が記録された[6]。
食性は高たんぱく・低香料が基本で、特にバター香料を強めた飼料を与えると、スタート直前に観客席へ意識を向ける傾向があるという。なお、この性質を利用してスポンサーの試食会へ誘導する試みが行われたが、猫が先に試食品を失敬したため中止された。
育成と競技運用[編集]
育成は生後6週から開始され、週3回の短距離慣熟、週1回の段差降下、月2回の雪踏み訓練が行われる。キタニャンブラック系統では、脚力だけでなく「Uターン拒否率」が重要指標とされ、これが高いほど競技向きと判断された。
競技会では、スタート台の下にカイロを1個ずつ配置する慣例があったが、にカイロの温度が高すぎたため、1頭が横になって動かなくなる事故が発生した。この事件を受けて、以降はの寒冷予測に合わせて温度設定を行う運用が導入された[7]。
また、猫の気分を安定させるため、実況アナウンサーはレース中に名前を3回以上呼ばないことが推奨された。過度に呼ぶと、選手猫が「個体として認識された」と感じて座り込む場合があるためである。
社会的影響[編集]
キタニャンブラックは、北海道における地域振興の象徴として扱われた。とくにの期間中に行われた「猫走デモンストレーション」は、来場者数の押し上げに一定の効果があったとされ、周辺の土産店では黒猫型の防寒手袋が定番商品になった。
一方で、動物福祉団体からは「競技化によって猫本来の昼寝権が損なわれる」との批判も出た。これに対し協会は、平均睡眠時間が1日14.2時間に保たれていることを示し、むしろ一般家庭より健康的であると反論したが、統計の取り方が猫任せである点が要出典とされた[8]。
の一部駅では、冬季イベントとして「黒猫の通過待ち」を模した展示が行われ、観光客がホームで黒い影を探す光景が話題となった。ただし実際には、通過する猫より先に暖房の音へ反応してしまう個体が多く、観覧の難易度は高かったとされる。
主な登録個体[編集]
ブラックミント号（1992年）は、初の公認240m完全完走個体であり、ゴール後に審査員の膝へ飛び乗ったことから「礼儀をわきまえた俊足」と称された。なお、記録は12秒台とされるが、計測係がくしゃみをしたため正式記録に1/10秒の誤差が生じたという。
クロハナ号（1998年）は、雪上での旋回能力に優れ、右折時だけ異様に速いことから「札幌の環状線」と呼ばれた。左回りのコースでは成績が落ちるため、会場側が右回り専用レーンを増設するなど、猫中心の設計思想を強く印象づけた。
ミヤコベル号（2007年）は、遠征中に舞台袖へ入り込む癖があり、競技猫でありながら芸能イベントの方が得意だったとされる。審判団はその気まぐれさを問題視したが、観客動員は過去最高を記録したため、結果的には最も「興行価値の高い個体」と評された。
批判と論争[編集]
キタニャンブラックをめぐっては、血統選抜が過度に人工的であるとの批判が繰り返し行われた。特にの地方版では、黒毛強化のために照明環境を操作したのではないかという疑義が報じられたが、協会側は「照明は猫の意志を可視化するためのものである」と説明し、かえって議論を深めた。
また、一部の愛好家は、キタニャンブラックが「競走猫」というより「寒冷地で速そうに見える猫」であると主張した。これに対し研究班は、速度の定義には心理的威圧感も含まれるとして、走行速度と観客の息をのむ回数を合算した独自指標を提示したが、この方法は国際比較に不向きであるとの指摘がある[9]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯和弘『北海道競走猫史―毛色と速度の相関―』北方動物文化研究会, 2008年.
- ^ Margaret A. Thornton, "Feline Sprint Phenotypes in Snowbound Regions," Journal of Comparative Animal Motion, Vol. 14, No. 2, 2011, pp. 88-117.
- ^ 渡辺精一郎『雪面における黒毛個体の視認性』札幌農業大学紀要, 第23巻第4号, 1990年, pp. 41-66.
- ^ Hiroshi Kanda, "On the Ethical Framing of Racing Cats," East Asian Animal Studies Review, Vol. 7, No. 1, 2015, pp. 12-39.
- ^ 公益社団法人 日本猫走協会『登録個体統計年報 2018』同協会出版部, 2019年.
- ^ 小林由紀子『競技猫の寒冷地適応と都市観光への転用』北海道地域政策叢書, 2013年.
- ^ Peter J. Langford, "Black Fur and the Optical Bias of Winter Tracks," Proceedings of the Nordic Zootechnical Forum, Vol. 9, No. 3, 2007, pp. 201-224.
- ^ 『動物走査会要覧 1994-1996』公益社団法人 日本猫走協会編, 1996年.
- ^ 吉良あさひ『猫のためのスタート台設計入門』北都技研出版, 2001年.
- ^ Naoko Ebisawa, "The Curious Case of the Right-Turning Champion," Animal Performance Quarterly, Vol. 11, No. 4, 2018, pp. 5-18.
外部リンク
- 公益社団法人 日本猫走協会
- 北方動物文化資料館
- 札幌雪上競技アーカイブ
- 北海道大学 動物運動生理研究室
- 黒毛個体登録データベース