シルバースライム
| 名称 | シルバースライム（Silver Slime） |
|---|---|
| 界 | 動物界（仮） |
| 門 | 粘膜動物門 |
| 綱 | 銀光綱 |
| 目 | 滑粘目 |
| 科 | 銀膜科 |
| 属 | Argentolacerta |
| 種 | A. lumina |
| 学名 | Argentolacerta lumina |
| 和名 | 銀色粘液 |
| 英名 | Silver Slime |
| 保全状況 | 準絶滅（監視下） |
シルバースライム（漢字表記: 銀色粘液、学名: 'Argentolacerta lumina'）は、に分類されるの一種[1]。
概要[編集]
シルバースライムは、に分類される粘液状の生物であり、銀灰色の光沢を帯びた体表を持つことが観察されている。とりわけ夜間の湿度が高い環境では、体表が「微細な反射格子」を形成するように見えるとされる。
本種の最大の特徴は、体内に含まれると考えられている「位相化ゲル」が外界の振動を受けて硬化と液化を繰り返す点にある。漁網の目合いに似た規則性が、溜まった粘液の上に短時間だけ現れるという報告があり、研究者の関心を集めた[2]。
分類[編集]
シルバースライムは、に属する属の代表種とされる。起源については、近代以前に北陸地方の海岸で採取された「銀白色の海藻糊」が祖先ではないかという説があり、海藻糊の発酵工程が滑粘性を固定化したと推定されている。
一方で、分子系統に相当する「泡紋指数（BPI）」を用いた比較から、森林火災跡地で生じる湿った微細地形に適応した系統が、海岸個体群を吸収した可能性が議論されている。国際共同研究としてはが主導し、採集票の様式が統一された[3]。
また、和名が「銀色粘液」とされる理由は、古い採集記録で「色が銀に見えた」という曖昧な記述しか残っていなかったため、後年の編集者が便宜的に“銀”を採用したことによるとされる。
形態[編集]
シルバースライムの体は、肉眼的には直径20〜60cm程度の半透明な塊として観察されることが多い。内部構造は区画されているように見え、外層（銀光層）と内層（位相ゲル層）に分かれるとされるが、乾燥すると境界が失われるため、検体採取は慎重に行われたと報告されている。
体表には「薄膜の微小突起」が並び、濡れた岩面に密着すると突起が“整列”するように見える。夜間には突起間の干渉で光が滲み、研究者の間では「月光を食べているようだ」という比喩が残っている[4]。
さらに、捕食者から逃れるときには体表の粘性が急変し、最大で3.2秒以内に流動粘度が1/14へ低下すると推定された事例がある。ただし当時の計測器は校正不足が指摘されており、値は過大評価の可能性もあるとされる（要出典に分類されやすい箇所である）。
分布[編集]
シルバースライムは、の沿岸・山間の湿地帯に広く分布すると報告されている。特に周辺の海蝕洞において、銀灰色の付着痕が複数年にわたり記録されている[5]。
国内ではの地下水路でも観察されているが、これは地下水の微細な振動が位相化ゲルの硬化スイッチを刺激するためではないかと考えられている。国外では、同緯度帯に位置する北部の冷涼な渓谷でも同様の付着痕が見つかったとされ、形態の類似性から「姉妹種が同時期に収斂した」との仮説が提案された[6]。
ただし、分布域の境界では急に観測頻度が落ち、湿度計の値よりも「夜間の風速（1.6〜2.1m/s）」が鍵になる可能性が指摘されている。
生態(食性/繁殖/社会性)[編集]
食性については明確な摂餌行動が直接観察されにくいものの、周囲の有機微粒子が体表に付着し、その後に薄く剥離していくことが観察されることから、主に微粒子を吸着して栄養に変換していると考えられている。捕食者の接近時には、吸着面が“逆に”なめらかになり、粒子が剥がれるため、自己防衛の一部である可能性がある。
繁殖は「粘液の分割」として記述されることが多い。湿地で一度硬化すると、塊が“筋”のように割れ、数時間後に小型個体が20〜30個に増えるとする報告がある。ただし個体数のカウントは調査班ごとに基準が異なり、後に整理された資料では、実数は誤差を含むとされた[7]。
社会性に関しては、個体同士が数メートル以内で「銀光層を同期させる」とされる点が特徴的である。同期が崩れると体色が一時的に灰色へ落ち、回復まで平均で9.8時間を要したという記録が残る。なお同期の指標として提案された「光点位相差（LPD）」は、最初期の研究では測定手順が不統一で、再現性の議論が続いたとされる。
人間との関係[編集]
シルバースライムは、地域によっては「銀の潮だまり」と呼ばれて親しまれ、民間伝承では“願いを磨く水”として扱われたことがある。ただし19世紀末にの作業記録をまとめた編纂者が、実物を見ずに聞き取りだけで記述したため、伝承の信頼性には揺れがあるとされる。
一方で近代以降は、工業用途として注目された。特にが、位相化ゲルの硬化挙動を利用して「振動吸収パッド」の試作に取り組んだことが知られている。試作品は実際に振動を減衰させたが、減衰が大きすぎると部品の寿命が短くなるという“皮肉”が出て、最終的には研究は部分凍結になった[8]。
また、乱獲による個体数低下が懸念され、が「採取は月1回、採取量は湿重量で1個あたり最大0.6kgまで」という指針を出したとされる。ただしこの数値は出典が揺れており、監視局の担当者が後年「現場の声が先に決まった」と語ったという記録がある（要出典扱いになりやすい）。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 伊佐山 梓『銀光綱の粘膜動態に関する観察記録』北國出版, 1931.
- ^ M. Thornton『Studies on Argentolacerta lumina in Coastal Cavities』Journal of Invertebrate Phasework, Vol. 12 No. 3, pp. 201-244, 1978.
- ^ 山際 眞太郎『泡紋指数（BPI）の標準化と再現性』微粘研究論叢, 第4巻第1号, pp. 15-38, 1986.
- ^ R. Alvarez and K. Bianchi『Vibration Triggers in Silver-Slime Adhesion』International Journal of Gel Zoology, Vol. 27, pp. 77-102, 2005.
- ^ 中林 静『シルバースライム同期現象の夜間測定（LPD法）』日本粘液学会誌, 第19巻第2号, pp. 91-118, 2012.
- ^ 王立微粘生物学会編集部『銀膜科フィールドハンドブック（改訂版）』Royal Society of Micropaste, 1999.
- ^ 石川県立機械工学研究所『振動吸収パッドの試作報告書：位相化ゲル応用』石川技術資料センター, 1942.
- ^ 環境庁 生物多様性監視局『採取指針と現地実務：粘液系統の監視』官報別冊, 2020.
- ^ B. Okada『銀の潮だまり伝承の編纂過程：金沢藩記録の読み替え』民俗海洋史研究, 第8巻第4号, pp. 33-61, 1967.
- ^ 佐渡水路調査会『地下水路における位相ゲルの残留痕の分布』海底微地形通信, Vol. 3 No. 1, pp. 1-22, 1980.
外部リンク
- 銀膜科データベース（仮設サイト）
- Silver Slime 光点位相差（LPD）図鑑
- 北陸湿地・観察ログ倉庫
- 王立微粘生物学会フィールドノート