バッタ
| 分類 | 昆虫綱 直翅目 バッタ科 |
|---|---|
| 学名 | Acrididae |
| 起源説 | 明治期の稲作災害調査から独立したとされる |
| 主要研究拠点 | 東京帝国大学理科大学・埼玉県農事試験場 |
| 象徴色 | 緑色・褐色・黒条色 |
| 代表的用途 | 農業害虫研究、跳躍力試験、民俗儀礼 |
| 初の制度化 | 1912年の跳躍圧調査要綱 |
バッタは、長い後脚を用いて跳躍し、また群生化した個体では移動性の高い行動を示すの昆虫である。日本では古くから田畑の害虫として知られる一方、近代以降はと民間昆虫学者によって「跳躍圧測定」の対象として研究が進められた[1]。
概要[編集]
バッタは、を含む世界各地に分布する跳躍性の高い昆虫であり、草地や畑地で観察されることが多い。古来、稲作地帯では「の影を数える虫」と呼ばれ、群れの規模によって豊凶を占う習俗に結びつけられてきた。
ただし、現在「バッタ」として一括される範囲は、末期にのらが提唱した分類に基づくもので、当初は跳躍距離が18尺を超える個体のみを指したという説がある[2]。このため、地方によってはトノサマ型、クサキリ型、田畑遊動型など、呼称が細かく分かれていた。
起源と命名[編集]
『バッタ』の語源については諸説あるが、もっとも有力なのは、飛び立つ際の羽音を「ばた」と表した擬音起源説である。一方で、時代の宮廷文書に見える「馬多虫」が転訛したとする説もあり、こちらはの虫害記録と整合すると主張されることがある。
しかし、近年の研究では、語の定着には14年に設置された「帝国農事害虫暫定調査局」の報告書が決定的だったとされる。同局はの水田で採集した標本を、移動速度別にA群からF群へ分類し、そのうち最も跳躍反応の速い群を「バッタ」と総称した。この時点で既に、学術語と民間語が半ば逆転していたのである。
分類と生態[編集]
群生型と孤独型[編集]
バッタ研究で重要なのは、群生型と孤独型の二相性である。群生型は72%以上の条件で出現しやすく、同一畦道に平均47匹以上が集まると、触角の角度が揃い始めるとされる[3]。農家の間では「見張りバッタ」が1匹現れた時点で田の三分の一が警戒圏に入る、と言い伝えられている。
跳躍圧と脚部構造[編集]
後脚の脛節に蓄えられる跳躍圧は、成虫で最大0.83メガバッタ相当と記録されたことがある。これはにが実施した『稲株越え試験』に由来し、木箱の上に置かれた20匹のうち19匹が2回目の試行で同じ方向へ跳んだため、当時の研究者は「方向性の意志がある」と結論づけた[4]。
群れの季節変化[編集]
地方誌によれば、ではを境に体色がやや鈍くなり、の海風にさらされた個体は翅の擦耗が早いという。もっとも、これらは気象条件よりも観察者の記憶の差に左右されることが多く、同じ調査票でも提出者によって「飛んだ」「跳んだ」「消えた」の記述が混在している。
明治・大正期の研究史[編集]
後期、バッタは単なる農業害虫ではなく、国家的な圧力の指標として扱われるようになった。衛生局が1907年に公表した『田圃昆虫動態覚書』では、バッタの増減が村落の米価、祭礼回数、さらには尋常小学校の欠席率にまで影響するとの指摘がある。
8年にはの昆虫学者が「跳躍習性を持つ虫は、社会構造にも跳躍的変動を示す」と主張し、これが後の「虫社会学」へつながった。もっとも、当時の学会では「比喩が強すぎる」として半ば黙殺されたが、講演録だけは妙に広く流通した。
初期にはの標本室で、捕獲したバッタを列車の時刻表の上に並べ、各駅停車と特急の移動距離を比較する実験が行われたという。記録によれば、最も活発な個体はから相当までの距離をわずか4分で跳躍したとされるが、測定者が途中で昼食を取ったため、実測値かどうかは不明である。
農業と社会への影響[編集]
バッタは、文化において長く恐れられてきた。特にでは、毎年6月から9月にかけて「バッタ見回り」の帳簿が各村で作られ、の相場と並べて記録された。これにより、ある年には収穫予測が実際の作況より12%早く修正されたという。
また、1920年代後半には、バッタの跳躍を模したが流行し、の体操教則に「両脚をそろえ、前方へ軽く跳ぶこと」として一時的に採用された。地方の運動会ではこれを「バッタ跳び」と呼び、最長記録を持つ児童には虫かご型の銀杯が授与された。
一方で、害虫被害を逆手に取った商業利用も試みられた。例えばでは、輸出用木箱の湿気避けとして乾燥バッタを封入する民間業者が現れ、1924年の時点で月間約3,200箱に混入していたとされる[5]。なお、税関で問題になったのは臭気よりも「非常に軽いのに書類だけ重い」という点であった。
民俗・文化[編集]
バッタは日本各地の民俗にも深く入り込んだ。の一部では、初秋に最初のバッタを見た者は、その年の稲の背丈を三度唱える習わしがある。またでは、子どもが草むらでバッタを逃がすと雷除けになるとされ、祖父母世代の口承では「跳んで遠くへ行くものは、雲も連れて行く」と説明された。
文学では以後の写生俳句に多く現れるが、の内部資料では、実際にはバッタを題材にした句の三割が草取り中の休憩時間に即興で作られていたと記される。絵画では風の抒情画に頻出するが、これは「虫そのもの」よりも「夏の終わりの気配」を描く装置として用いられたためである。
批判と論争[編集]
バッタ研究は、学術的な厳密さを欠くとしてたびたび批判された。とりわけの『全国バッタ統計報告』では、標本数が7万4,219匹とされる一方、採集袋の数が6,981袋にしか合わず、後年の再集計で「袋ごとに複数の村が入っていた」ことが判明した[6]。
また、が1950年代に導入した「有害跳躍虫緊急指令」は、バッタとコオロギとキリギリスを一括して扱ったため、地方議会で「鳴く虫に罪はない」と反発が起きた。これにより、分類の政治性が広く認識されるようになったという。
現在でも、一部の愛好家は「バッタは災害ではなく気象の文筆家である」と擁護するが、これはほとんど標本展示会の挨拶文にしか見えないと批判されている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 松浦謙介『跳躍圧測定法概論』東京帝国大学出版会, 1913.
- ^ 小野寺静夫『田圃昆虫動態覚書』内務省衛生局刊, 1907.
- ^ 黒田一成『群生相の民俗誌』平凡社, 1936, pp. 44-79.
- ^ 田村留吉『稲株越え試験報告』農事試験場紀要 第12巻第3号, 1928.
- ^ Margaret A. Thornton, “Locust Pressure and Rural Calendars,” Journal of Imaginary Entomology, Vol. 8, No. 2, 1954, pp. 112-138.
- ^ 三好敬太『バッタと国家統計の近代』岩波書店, 1968.
- ^ 『全国バッタ統計報告』農林省資料室, 1931, pp. 5-62.
- ^ H. Watanabe, “On the Directional Will of Grasshoppers,” Proceedings of the Imperial Biological Society, Vol. 19, 1930, pp. 201-209.
- ^ 佐伯ふみ『跳ねる虫、歌う村』河出書房新社, 1981.
- ^ 『田圃昆虫動態覚書 増補改訂版』帝国農事害虫暫定調査局, 1911, pp. 9-17.
外部リンク
- 日本バッタ史研究会
- 帝国昆虫標本データベース
- 農事試験場アーカイブ
- 跳躍圧測定資料館
- 地方虫俗研究会