ベス
| 分類 | 工学・民俗複合概念 |
|---|---|
| 起源 | 1894年頃、英国・リバプールの港湾試験施設 |
| 提唱者 | エドウィン・H・マーチン |
| 主な用途 | 振動抑制、観測補助、記録補正 |
| 普及地域 | 英国、北欧、戦前日本 |
| 関連機関 | 王立港湾工学協会、東京気象電信研究会 |
| 象徴色 | 灰青色 |
| 標準長 | 18フィート6インチ |
| 通称 | 帯のベス |
ベス（英: Bess）は、19世紀末のにおいて、送電線の振動を抑えるために考案された「帯状可変安定具」に由来するとされる工学・民俗複合概念である。のちに沿岸の気象観測、港湾管理、さらには都市伝説の記録法にまで転用され、20世紀半ばにはの一部研究者の間でも知られるようになった[1]。
概要[編集]
この概念が特異なのは、工学機器としての実用史と、港湾労働者の口承に由来する逸話が早い段階から不可分になっていた点である。とくにの冬季暴風の際、ベスを取り付けた送電塔が周囲の塔よりもわずかに遅れて倒壊したことから、「先に揺れて後で立つ装置」として神秘化され、やがての漁村にまで伝播したとされる[3]。
歴史[編集]
港湾試験期[編集]
最初のベスは、河口の試験桟橋で使用されたとされる。設計主任のエドウィン・H・マーチンは、強風で歪むケーブルを「布のように扱う」ため、幅2.75インチの真鍮帯を規則的にひねって固定する方式を採ったが、試験記録の末尾にはなぜかの注文数が併記されており、後世の研究者を混乱させた[4]。
観測補助への転用[編集]
には、の民間気象局がベスを風向計の補助具として採用した。回転板の振れ幅が小さく見えるため、実際の最大瞬間風速を過少申告しやすいという欠点があったが、これが逆に港湾保険料の算定に都合がよいとして歓迎されたという。なお、この時期の文書には「ベスを二重に付けると記録が上品になる」との記述があり、要出典とされることが多い[5]。
日本への移入と再解釈[編集]
末期、の交換研究員であったが、でベスを視察し、これを「風の癖を縫い留める器具」と訳したことが日本語圏での初出とされる。彼は帰国後、でベスを小型化し、の試験塔に取り付けたが、暴風の日に塔の影が異様に細くなったため、周囲では「ベスが影を先に持っていった」と噂された[6]。
構造と運用[編集]
運用法には地域差があり、英国では一日三回の点検が標準であったのに対し、日本の港湾では朝夕の二回に加えて満潮時のみ「向き替え」を行う慣行が定着した。とくにでは、旧暦の前後にベスへ塩水を一滴垂らす儀式が半ば慣例化しており、これを怠ると「風が記録を読んでしまう」と恐れられたという[8]。
社会的影響[編集]
また、の地方版には、倉庫街の少女がベスの帯を使って凧糸を直したところ、翌日から風向きが三日連続で同じになったという小記事が掲載された。この記事は当時の読者投稿欄で激しい議論を呼び、気象学者からは「局所現象に民俗解釈を与えた好例」と評された一方、商人からは「売上が読める」と歓迎された[10]。
批判と論争[編集]
一方で、の旧資料には、ベスの導入で倉庫の再配置作業が円滑になったとする報告があり、経済的には無視できない効果があったと主張する研究者もいる。ただし、この報告書の末尾には「担当者がベスを人名だと誤認していた可能性」が書き添えられており、信頼性は完全には定まっていない[11]。
衰退と再評価[編集]
21世紀に入ると、ベスは博物館展示物としてのみならず、ワークショップで「失敗の見た目を整える道具」の比喩として用いられ、の教育プログラムでも紹介された。もっとも、参加者の児童がベスを首飾りと誤解して持ち帰ろうとした事例が3件報告されており、展示方法にはなお改良の余地があるとされる[12]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Edwin H. Martin『On the Elastic Stabilizers of Mersey Docks』Journal of Port Mechanics, Vol. 12, No. 3, 1895, pp. 141-168.
- ^ Harold P. Winslow『The Confidence Bias in Cable Damping』Proceedings of the Cambridge Electrical Society, Vol. 4, No. 1, 1911, pp. 22-39.
- ^ 渡辺精一郎『港湾風向計補助具としてのベス』東京気象電信研究会紀要, 第8巻第2号, 1927, pp. 55-73.
- ^ Eleanor C. Wren『Bess and the Ritual of Maritime Noise』North Sea Studies Quarterly, Vol. 7, No. 4, 1931, pp. 201-219.
- ^ 佐伯喜代治『倉庫街における帯状振動抑制具の民俗化』横浜工学民俗誌, 第3巻第1号, 1933, pp. 9-28.
- ^ Margaret L. Thorn『The Grey-Blue Standard in Interwar Port Equipment』British Journal of Applied Folklore, Vol. 18, No. 2, 1936, pp. 77-96.
- ^ 『ベス取扱便覧 第2改訂版』王立港湾工学協会出版局, 1949.
- ^ 内田三郎『ベス影響下の気象記録とその補正』気象記録学評論, 第14巻第6号, 1961, pp. 311-329.
- ^ Jonathan A. Pell『When the Beam Learned to Wait: Bess in Industrial Memory』Industrial Heritage Review, Vol. 9, No. 2, 1970, pp. 88-104.
- ^ 『帯が先に揺れる夜』大阪商工会議所資料室, 1978.
- ^ Claire D. Huxley『The Museumization of Improvised Stabilizers』Museum Practice and Theory, Vol. 21, No. 1, 2004, pp. 5-26.
外部リンク
- 王立港湾工学協会アーカイブ
- 東京気象電信研究会デジタル館
- 北海民俗工学資料室
- ロンドン科学博物館 特別展示案内
- 横浜工学民俗誌データベース