マサチューセッツ工科大学
| 正式名称 | Massachusetts Institute of Technology |
|---|---|
| 通称 | MIT |
| 設立 | 1868年（工科都市計画令に基づく） |
| 創設者 | ウィリアム・T・バーンズ、エリザ・C・ホートンほか |
| 本部所在地 | アメリカ合衆国マサチューセッツ州ケンブリッジ |
| 前身 | ボストン機械学校連合 |
| 理念 | 実学・測量・温度管理の三位一体 |
| 学生数 | 約11,400人（2024年推定） |
| 校訓 | Mens et Machina |
マサチューセッツ工科大学（マサチューセッツこうかだいがく、英: Massachusetts Institute of Technology）は、の工業測量師組合を母体として成立したである。のちに湾岸の潮位観測と精密機械工学を統合した「工科都市計画」の中心施設として知られる[1]。
概要[編集]
マサチューセッツ工科大学は、に本部を置く工科系研究大学であり、もともとは流域の洪水対策と蒸気機関の安全検査を担う半官半民の教育機関として構想されたとされる。創設当初から、建築、電信、繊維染色、さらには港湾の霧笛制御に至るまで、きわめて実務的な領域を横断して研究を行っていたと伝えられている。
一方で、同大学は早くから「理論より先に計器を作る」という独特の教育方針を採用し、学生が入学直後に製の測角器を自作させられたことで知られる。この方針はにの機械職人たちの支持を集め、のちに全米の工科学校へ波及したとされる。なお、校内に存在したとされる第3工房では、週に1回だけ蒸気圧が逆流する現象が観測され、学生はそれを「知性の通風」と呼んだという[2]。
歴史[編集]
創設期[編集]
起源は、商工会議所の下部委員会が作成した『産業水準保持に関する建議書』に求められる。この文書では、港湾都市においては「測る者と作る者が同じ机に座るべきである」と提言され、これに強く賛同したが私財を拠出したとされる。創設時の講義は近郊の貸倉庫で行われ、受講者は週3回、計量器の分解と再組立てを課された。
、工科都市計画令の公布により正式な「Institute」の称号が与えられたが、当時の新聞はこれを「大学というより大型工具箱に近い」と評した。初代学監のは、校舎建築にと鉄骨を併用し、耐火性だけでなく「敗北しにくい外観」を追求した人物として記録されている。
学際化と拡張[編集]
に入ると、同大学は、、の3分野を重点化し、学生総数はからへ急増した。特にに導入された「夜間炉心講義」は、鉄工所で昼勤を終えた職工がそのまま聴講できる制度として歓迎され、地区では一時的に専門学校と同大学の境界が曖昧になったという。
また、期には向けの航法装置を多数納入し、校内のには暗号表と歯車箱が山積みになった。もっとも、当時の報告書には「学生が計算尺を弁当箱代わりに使用する事例が増えた」との記述があり、衛生委員会との間で小さな論争も起きている。
戦後の再編[編集]
、大学は「応用科学を社会設計に転用する」方針を打ち出し、とを統合した。この再編により、キャンパス内での研究テーマは航空機材だけでなく、住宅換気、路面凍結、給食の温度遷移にまで広がった。
には、の導入により一部の講義が電気的に自動採点されるようになったが、初期の採点機は紙の厚さを誤認し、厚紙で提出した学生の得点が常に高くなる不具合があった。そのため、学生自治会は「紙質差別撤廃要求」を掲げ、学内で1週間にわたる静かな抗議運動を行ったとされる。
教育と研究[編集]
同大学の教育は、実験と図面と現場視察を同時に行う「三面講義」方式で知られている。受講者は教室で理論を学んだのち、直ちに沿いの仮設工場で試作を行い、その結果を夜間に報告書へ反映させる。この循環が独特の速度感を生み、には「一つの仮説が成立する前に、三つの改造案が出る」と評された。
研究分野は、、、にまで及び、特にが開発した「反響を抑えすぎない講堂」は、発言者の自信を高める効果があるとして話題になった。もっとも、同講堂では拍手が遅れて返るため、講演者が自分の話を聞いてから一度うなずく癖がつくことが指摘されている。
また、学生実験の失敗を記録する『未完成装置年報』は、世界でも珍しい「失敗の保存学」として研究されており、版では、蒸気漏れにより講義資料が市内の数ブロックに飛散した事件が詳細に記録されている。これは後年、地域史の一次資料として再評価された。
キャンパス[編集]
キャンパスはに沿って整備され、外周道路は当初「測量者の環状線」と呼ばれていた。主要建築群は、とを折衷した外観を持ち、正面玄関の上部には、創立者の意向で「温度計が示す以上の真実はない」と刻まれている。
象徴的な施設としては、中央図書館の地下にあるとされる「静音地下室」が有名で、ここでは以降、試験前の学生が1時間だけ完全無言で思考を整理する習慣が生まれた。また、に相当する円頂構造は、強風時に鳴る共鳴音が原因で「学内の進路決定を促す鐘」と呼ばれたという。
なお、冬季には屋外の計器類が凍結するため、学内では毎年に「計器保温週間」が実施される。学生が毛布を巻いた気圧計を運ぶ光景は、近隣住民に長く親しまれてきた。
文化と伝統[編集]
マサチューセッツ工科大学には、技術に関する儀礼が多い。入学初日に行われる「初回締結式」では、学生が規格外のナットを一本ずつ受け取り、卒業までそれを失わずに持ち続けると一人前と認められる。ナットを紛失した者は、翌年の新入生の工具箱を一晩守る役目を負うとされる。
また、学内には「いたずらは機械的であるほど優れている」という暗黙の評価基準があり、に実施されたとされる巨大な自転車設置事件は、その代表例としてしばしば引用される。もっとも、記録には「設置に使われたクレーンの型番が毎年少しずつ変わる」という奇妙な注記があり、研究者の間では半ば伝説化している。
応援歌に相当するものとしては、金属板を叩いてリズムを作る「リベット・チャント」がある。これはの工房から自然発生したとされ、現在でも学内祭ではだけ演奏される。長すぎると構造体に失礼だからである、と説明される。
社会的影響[編集]
同大学の影響は、工学教育にとどまらず、やの書式にも及んだ。多くの州で技術報告書に図面番号と材料表を併記する慣行が広まったのは、同大学の卒業生が各地の公共事業局で要職を占めたためとされる。
には、卒業生がへ流入し、コンピュータ産業の形成に寄与したと説明される一方、校内では「新しい機械はまず湿度を測れ」という古い教えが残り、過度に楽観的な起業家精神を抑制したとも言われる。なお、時点での同窓会名簿にはの共同研究案件が記録されていたが、そのうち約3割は実質的に工具の貸し借りにすぎなかったという[3]。
一方で、地域社会には高い家賃と騒音の問題をもたらしたとの批判もあり、ではたびたび「学術排熱」の規制が議題となった。もっとも、大学側はこれに対し、冬季の歩道除雪の一部を負担することで合意を形成した。
批判と論争[編集]
批判の中心は、教育の厳格さと実験重視の気風である。特にの記録では、初級物理の再試験合格率がにまで低下し、近隣の学生新聞は「知性の選別ではなく、計算尺の気分に左右される」と風刺した。
また、研究資金の配分をめぐっては、機械工学系が優遇されすぎているとの指摘が繰り返された。これに対し学内委員会は「歯車は学際性の最小単位である」と回答したが、回答文の署名が鉛筆であったため、説得力に欠けたと評されている。
さらに、キャンパス内の一部施設では、換気装置の出力が講義内容に連動するという奇妙な設計があり、難解な講義ほど風が強くなる現象が確認された。大学当局は長くこれを否定していたが、の年次報告書には「講義室3Cでのみ書類がめくれるほどの風圧あり」と明記されている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ H. W. Alden『The Industrial Colleges of the Atlantic Corridor』Harvard Press, 1987, pp. 44-79.
- ^ 佐伯 恒一『近代工科学校の成立と港湾都市』東京測量出版, 1994, pp. 102-156.
- ^ Margaret L. Dane, "Thermal Pedagogy in New England Institutes," Journal of Applied Academic History, Vol. 12, No. 3, 2001, pp. 211-239.
- ^ 井上 俊介『計器と教育――マサチューセッツ工科大学小史』北米教育史研究会, 2008, pp. 9-88.
- ^ Charles E. Whitcomb, "The Rivet Chants of Cambridge," New England Technical Review, Vol. 7, No. 1, 1976, pp. 5-22.
- ^ Eleanor P. Briggs『失敗の保存学：未完成装置年報の研究』工学資料社, 2011, pp. 61-119.
- ^ Robert J. Hale, "On the Reverse Steam Phenomenon in Lecture Hall 3C," Transactions of the Massachusetts Society of Mechanics, Vol. 19, No. 4, 1968, pp. 301-317.
- ^ 中村 友里『大学と都市騒音の政治史』港湾文化社, 2015, pp. 133-174.
- ^ Anne-Marie Leclerc, "Cambridge as a Machine for Thinking," Bulletin of Urban Didactics, Vol. 4, No. 2, 1999, pp. 88-104.
- ^ 『Mens et Machinaの由来に関する覚書』ケンブリッジ校友会資料室, 1932, pp. 1-14.
- ^ Peter D. Haskins『Why Paper Thickness Matters in Automated Grading』Strange Loop Press, 2020, pp. 12-39.
外部リンク
- ケンブリッジ工学史アーカイブ
- ボストン機械文化研究所
- 工科都市計画デジタル博物館
- MIT静音地下室保存会
- リベット・チャント資料室