下顎陥没牧場
| 正式名称 | 下顎陥没牧場 |
|---|---|
| 英語名 | Mandibular Depression Ranch |
| 分類 | 特殊畜産・咬合管理施設 |
| 起源 | 1920年代末の北海道農業試験場周辺 |
| 主な地域 | 北海道、岩手県南部、長野県北佐久郡 |
| 管理方式 | 下顎圧痕計測と群放牧の併用 |
| 代表的家畜 | 陸稲牛、角薄羊、短顎山羊 |
| 最盛期 | 1958年 - 1974年 |
| 規制 | 1979年の家畜咬合衛生指針で事実上制限 |
| 通称 | 陥没牧場、顎落ち牧場 |
下顎陥没牧場（かがくかんぼつぼくじょう、英: Mandibular Depression Ranch）は、家畜の咬合圧を利用して下顎骨の局所的な陥没を人工的に誘導し、肉質や表情筋の発達を管理するための牧場形態である。主にので発達したとされるが、その成立過程にはの極秘実験が関与したとの説がある[1]。
概要[編集]
下顎陥没牧場は、放牧中の家畜に特定の飼草と傾斜地を与え、下顎の輪郭をわずかに内側へ沈ませることで、繁殖効率と肉の締まりを調整するとされた特殊施設である。一般の酪農牧場と異なり、の状態を個体ごとに測定し、週1回の「顎見回り」が行われたという。
この施設形態は、初期の寒冷地農業振興と、都市部で流行した「柔らかい顔つきの高級肉」志向が結びついて成立したとされる。一方で、実際には牧草改良と選抜交配の過程に、当時のが誤って顎関節への負荷を重視しすぎた結果生まれた、半ば実験的な制度であったとの見方もある。
名称と定義[編集]
「下顎陥没」という語は、もともと農学部の解剖講義で使われた「顎窩沈降」の俗称が、現場の農家に転用されたものとされる。これに「牧場」が結びついたことで、単なる飼育場ではなく、顎の形状そのものを経営指標とする施設を指すようになった。
ただし、初期文献では同語が必ずしも家畜改良を意味せず、台風後のぬかるみで牛の顎が泥に沈む現象を指すこともあったため、1950年代の地方紙には「当牧場は陥没が少ない」といった奇妙な広告が残っている[要出典]。
歴史[編集]
萌芽期[編集]
起源は、郊外で行われた乳牛の耐寒試験に求められることが多い。試験責任者のは、雪面を掘る動作が下顎筋の発達に影響することを報告し、これを「冬季陥没仮説」としてまとめた。翌年には試験区の牛47頭中31頭で、顎先の左右差が平均1.8ミリ確認されたとされる。
この数字は後年の研究者に強く引用されたが、実際には測定器の目盛りが霜でずれていた可能性が高いとも言われる。それでも地元では、顎の形が整った牛ほど乳脂肪率が0.2%高かったという逸話が長く語られた。
制度化[編集]
、の畜産課は「陥没管理方式」を試験的に採用し、流域の9牧場に補助金を出した。これにより、傾斜角14度の採草地、粘土質の飲水場、そして「顎を伏せやすい」低木牧柵が標準化された。
この時期に現れた民間事業者のは、顎の沈み具合を判定する木製ゲージ「M-7」を販売し、1台あたり6,400円という当時としては高価な値付けで話題になった。なお、同社の営業資料には、牛の横顔が人間のように沈思する挿絵が添えられていた。
衰退[編集]
後半になると、で顎関節症との関連が問題視され、の家畜咬合衛生指針により新設は事実上停止された。特に、過度に傾斜をつけた牧草地で飼育された山羊が、餌を飲み込む際に首を反らせるようになった事例が批判の的となった。
もっとも、現場の牧場主の間では「顎が落ちるのではなく、経営が落ちる」と揶揄されるなど、制度廃止は必ずしも歓迎されなかった。閉鎖後も一部施設は観光牧場として残り、看板だけがそのまま使われたという。
技術と運用[編集]
下顎陥没牧場では、朝夕の給餌前に「咬合計測」が行われ、木製の定規と真鍮製の角度板で顎先の沈下量を記録した。基準値は個体差が大きかったが、乳牛では平均3.2ミリ、羊では2.1ミリ、山羊では4.7ミリを「良好」とした記録が残る。
また、牧場内には「休顎小屋」と呼ばれる簡易小屋が設けられ、家畜を2時間ごとに休ませる運用が推奨された。これにより、顎の過緊張を防ぐとされたが、実際には休顎中に牛同士が柵越しに草を奪い合うため、管理人の労力が増えたという。
特異な例として、ので導入された“斜面式牧草回廊”は、顎陥没率を12日間で平均9%押し上げたとされる。ただし、傾斜により乳缶が転がり落ち、谷底で回収される事件が3回起きたため、後に中止された。
社会的影響[編集]
下顎陥没牧場は、畜産のみならず食文化にも影響を与えたとされる。の高級洋食店では、顎の沈みがよい牛肉を「口当たりの影が深い」と宣伝し、1950年代末には一部の百貨店で陥没指数つき精肉が販売された。
また、地域社会では「顎が整うと家が栄える」という俗信が生まれ、結婚式の引き出物に牧草束を添える風習が一時流行した。地元金融機関の職員が、融資審査の際に牛の横顔をなぜか確認していたという証言もあり、畜産金融と民間信仰が混線した稀有な例として知られる。
一方で、の地方ニュースが1958年に放送した特集「沈む顎、沈まぬ村」は反響を呼び、視聴者からの問い合わせが2,300件寄せられたとされる。番組では専門家の説明がやや曖昧で、最後まで誰も「何をもって成功とするのか」を明言しなかった。
批判と論争[編集]
最も大きな批判は、動物福祉の観点からのものであった。特にので開かれた畜産公開討論会では、獣医師のが「顎の陥没を成果指標にするのは、農業ではなく彫刻である」と発言し、会場が一時騒然となった。
また、統計の信頼性にも疑義がある。陥没量の測定は天候に左右されやすく、雨天時には顎先が実際より深く沈んだように記録されるため、好成績の牧場ほど降雨量が多かっただけではないかとの指摘がある。にもかかわらず、当時の宣伝パンフレットには「晴天より曇天で味が締まる」といった、現在では理解しがたい文言が見られる。
なお、に発行された『家畜顎形管理便覧』では、陥没牧場の標準化により輸出競争力が年間17.4%向上したと記されているが、同書の末尾に「試算は便宜的なものである」と小さく添えられており、編集者の良心がうかがえる。
現在[編集]
現在、下顎陥没牧場を名乗る施設はほぼ存在しないが、の数カ所では「歴史畜産展示」として一部設備が保存されている。来訪者は木製の咬合ゲージや、草で編まれた顎当てを見学できるが、実演は安全上の理由から行われない。
また、近年はの比較畜産史講座で、陥没牧場が「戦後農業における指標偏重の象徴」として再評価されている。研究室では、当時の写真に写る牛の表情がやけに哲学的であることから、資料の一部が半ばネタとして人気を集めているという。
もっとも、地元の古老の中には「本当に顎が沈んだのは牛ではなく、牧場主の顔だった」と語る者もおり、この領域の歴史は今なお完全には整理されていない。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『寒冷地における牛顎形態と採草地傾斜の相関』北海道農業試験場報告 第12巻第3号, 1931, pp. 41-68.
- ^ 北海道庁畜産課『陥没管理方式試行報告書』庁内資料, 1954.
- ^ Harold K. Fenwick, "Mandibular Setback in Pasture Cattle," Journal of Applied Zootechnics, Vol. 8, No. 2, 1959, pp. 113-129.
- ^ 北斗畜産工業株式会社『M-7咬合計測器取扱説明書』改訂版, 1961.
- ^ マリア・シェパード『家畜福祉と咬合圧の限界』札幌畜産評論 第5巻第1号, 1967, pp. 7-22.
- ^ 大河内信吾『陥没牧場と地域金融の相互作用』地方経済史研究 第19巻第4号, 1972, pp. 201-239.
- ^ A. J. Wilmot, "The Economics of Depressed Jaw Ranching," Rural Systems Review, Vol. 14, No. 1, 1976, pp. 1-18.
- ^ 『家畜顎形管理便覧』日本畜産技術協会, 1968.
- ^ 田所喜代治『傾斜放牧の失敗学』農村計画出版, 1980.
- ^ “Chronicles of the Mandibular Depression Ranch”, Hokkaido Agricultural Monographs, Vol. 3, No. 4, 1982, pp. 55-61.
外部リンク
- 十勝畜産史アーカイブ
- 北海道陥没牧場資料館
- 日本咬合放牧研究会
- 帯広地方農業口承記録データベース
- 昭和特殊畜産ミュージアム