全米排水口オープン
| 読み | ぜんべい はいすいこう おーぷん |
|---|---|
| 発生国 | アメリカ合衆国 |
| 発生年 | 1974年 |
| 創始者 | ブロンソン・グレイ（Bronson Gray） |
| 競技形式 | 排水口スローメイキング（精密投射） |
| 主要技術 | 逆流角度補正・重心スイッチ |
| オリンピック | 正式競技（参加国拡大案） |
全米排水口オープン（ぜんべいはいすいこうおーぷん、英: United States Drain Spout Open）は、で生まれたのスポーツ競技である[1]。
概要[編集]
全米排水口オープンは、都市部の公共清掃文化を背景として発祥したとされる、を“的”として扱う精密投射競技である。競技者は、床に引かれた投射ラインから、規格化された排水口ユニットへ向けて球体（のちに圧縮発泡体が主流）を投入し、入水の深さと回転安定性で点数が決まるとされる。
競技名に「オープン」が入る点からも、国内選手だけでなく国外の水処理技術者や空力研究者の参加が早い時期から促された競技として知られている。特に、排水設備の“詰まり”を連想させないよう、競技団体は常時送風と吸水メンテナンスを併設した会場運用を規格化したとされる。なお、ルール上の排水口は実物のマンホールではなく、交換可能な訓練用モジュールであると説明されているが、初期の大会では現場加工が横行したという記録もある[2]。
歴史[編集]
起源[編集]
全米排水口オープンの起源は、の小規模下水処理組合が主催した「逆流抑制講習会」に遡るとされる。講習会の目玉は、配管内の流れを模した透明チューブ実験であり、そこでブロンソン・グレイ（Bronson Gray）と呼ばれる若手整備員が“投射角度で流体がどう曲がるか”を遊び半分に測定したのが最初だと伝えられている[3]。
伝承によれば、1973年の夜、グレイは講習会の訓練用排水口ユニットを持ち帰り、ガレージの床に投射ラインを描いていた。その際、彼は「球体の直径は排水口の内径の84.6%に合わせよ」と独学メモへ書き残したとされるが、現在そのメモの写真が見つかっているという主張は未確認である。いずれにせよ、翌年の1974年、グレイの試作ルールは地域清掃イベントに採用され、そこから「全米」という冠が付いたのは、当時のスポンサーがの水運営業者だったためだと説明されている[4]。
国際的普及[編集]
1980年代に入ると、競技の国際普及には水処理分野の学会が関与したとされる。たとえば、で開催された「低摩擦配管のための微小回転研究会」は、競技者の“球の回転”が配管流の挙動に似ている点を評価し、実験データとして大会映像を収集したという。また、欧州では競技に参加する工学系の学生が増え、1991年にはの研究チームが「逆流角度補正（Backflow-Angle Correction）」という計算手順を競技用に翻訳したとされる[5]。
1998年には、競技会運営の統一を目的として「排水口スポーツ標準化委員会（Drainmouth Sports Standardization Committee）」が設立されたと記録されている。もっとも、この委員会の公式文書には時期の食い違いがあるとされ、初版が1997年だと主張する編集者もいる[6]。一方で、国際普及を決定づけたのは、会場運用が“衛生”を最優先したことだと指摘されており、競技団体は競技中の吸水率を1分あたり96.2%まで高めたと公表した。
ルール[編集]
試合は、に設置された標準化排水口ユニット（呼称：DSユニット）へ向けて球体を投入する形式である。投射ラインからの距離は男女や年齢カテゴリで調整され、一般カテゴリでは8.40m、ジュニアカテゴリでは6.65mとされる。審判は球体が排水口の“入口面”に触れた時点ではなく、吸水開始からの沈み込み深度を基準に得点化するため、競技者は着弾後の回転安定性を重視する必要がある。
試合時間は原則として1セット90秒、これを3セット行い、合計点で勝敗が決まる。タイブレークでは「最初の沈み込みが最短だった者」が優先されるとされるが、実際の現場では沈み込み開始の判定が難しく、審判ごとに“微差”が出るという苦情が時折報告されている[7]。
勝敗条件としては、(1)合計点、(2)最良沈み込み、(3)規定回数内での失投数（乾式カウント）という順が用いられる。ここで失投とは、排水口ユニット外へ跳ね返っただけでなく、投射後に観客席側へ転がった場合も含むため、競技者は終了直前の“減速投げ”にも戦略を求められるとされる。なお、古い時代のルールでは観客の歓声を点数に換算した例もあり、これは「排水口オープン」発祥の“地域イベント性”が色濃く残った名残だと説明されている[8]。
技術体系[編集]
全米排水口オープンの技術体系は、空力と床反力を同時に扱う点で特徴づけられている。中心概念としてが挙げられ、これは排水口内の二次渦（理論上の循環流）により球体が軌道修正される前提で、投射時の角度を微調整する手順である。競技者は事前に“音”で渦の立ち上がりを確認し、投射タイミングを0.1秒単位で合わせるとされる。
また、重心移動に由来するとされるは、投射直前に腕と体幹の回転比を切り替え、球体の初期回転を狙い通りにする技法として普及した。特に、1990年代末に流行した「サイド・ウィンド・ドリル」は、風洞実験の映像を元に考案されたとされるが、実施者の証言が複数あり、起源がどの研究室かは確定していない[9]。
技術体系の評価は、成功投射数だけでなく、失投時の“再現性”にも置かれている。審判団は失投ログを統計処理し、競技者が同じ調整値を何回続けて再現できたかを次戦のアップグレード指標に反映する制度があるとされる。制度化の際、競技団体は「再現性係数Rは0.00〜10.00で表示する」と公表したが、内部資料ではRが12.74まで振れた年があったという。
用具[編集]
用具は大きく分けて、球体、DSユニット、計時・判定機構の3つである。球体は初期にはゴムボールや金属球も使われたが、会場の衛生基準が厳格化するにつれて、現在では耐摩耗発泡体（通称：HydroFoam）が主流であると説明される。HydroFoamは内部に微細気泡を含み、濡れた瞬間にわずかに比重が変わるため、沈み込み深度に影響するという。
DSユニットは、の形状を再現しつつ交換可能なリングで構成される。リング内径は標準で78.0mm、入口面の角度は15度、そして“吸水開始”のタイミングを揃えるために下部に吸水ポンプ（微圧制御）が組み込まれるとされる。さらに、投射ラインの位置はレーザー測位で固定され、誤差は±1.2mm以内に抑えるとされる。
計時・判定機構としては、沈み込み深度を超音波で推定し、記録はに自動転送される。なお、導入初期には超音波の反射が想定より強く、稀に“球体が二重に沈んだように見える”現象があり、現場では「幽霊沈み込み」という俗称が使われたとされる[10]。このように、用具の進化がルールの安定化を促したと説明される。
主な大会[編集]
全米排水口オープンは、その名の通りアメリカ合衆国で開催されるシリーズとして整備されてきた。中心大会には、シーズン開幕戦である「トレントン・フラッシュ・クラシック（Trenton Flush Classic）」、中盤戦「ハーツデール・逆流指数杯（Hartsdale Backflow Index Cup）」、終盤戦として「ラスベガス・DSナイト（Las Vegas DS Night）」があるとされる。
大会は年ごとの会場改修に合わせ、開催地の配管模擬設備が更新される。たとえば、1996年のトレントンでは地下水位の季節変動が影響し、排水口内の温度差が沈み込み深度に波及したとして、当時の競技者が“湿度対策の握り替え”を行ったことが話題になった。こうした細部の調整が技術体系に取り込まれ、後の選手育成に応用されたとされる。
また、国際招待の枠として、年1回だけ「欧州合同排水口対抗（European Drainmouth Challenge）」が併催される。これは一見交流戦に見えるが、実際にはルールの互換性テストであり、競技団体が将来の国際選手権に備えて点数換算モデルを検証する場として機能していると説明されている。
競技団体[編集]
競技団体としては、国際規格の運用を担う「世界排水口スポーツ連盟（World Drainmouth Sports Federation）」が中心的存在とされる。国内では、の「全米排水口競技協会（US Drainmouth Association）」が大会運営を支え、審判養成と用具認証の制度を管理している。団体の規程では、選手登録は毎年3月第2週までに完了し、同時に用具の検査結果（HydroFoamの比重許容範囲など）を提出することが求められるとされる。
なお、団体の初代会長として出身の配管技術者ルース・カレン（Ruth Kallen）の名が挙がることが多いが、史料によって在任期間の数値が微妙に異なる。ある版では1990年まで在任したとされ、別の版では1988年で交代したとされる[11]。この差は、初期資料が地域紙に分散掲載されたことが原因と推定されている。
また、審判団の品質管理として、年1回「沈み込み監査」が行われ、DSユニットに規定量の疑似汚泥（非公表配合）が流し込まれる。審判はそれに対する球体の挙動を記憶しており、前回からの学習度が統計的に評価されるとされる。こうした運用により、競技は“測定されるスポーツ”として制度化されていったと整理される。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ ブロンソン・グレイ『排水口の中の回転——全米排水口オープン覚書』Drainmouth Press, 1981.
- ^ Ruth Kallen『DSユニット運用指針（第1巻）』US Drainmouth Association, 1990.
- ^ Margaret A. Thornton, “Backflow-Angle Correction in Precision Drain Spouting,” Vol.12, No.3, pp.41-58, Journal of Fluid-Spiel Mechanics, 1994.
- ^ Heinrich Volkmann, “HydroFoamの比重変化と沈み込み深度の相関,” 第6巻第2号, pp.101-117, 配管スポーツ工学研究, 2002.
- ^ 藤堂和也『競技化する衛生——排水口競技の標準化と社会実装』日本スポーツ設備学会, 2008.
- ^ S. L. Carver, “Determining Sink Depth by Ultrasonic Reflection,” Vol.27, No.1, pp.9-22, International Journal of Drainathletics, 2011.
- ^ 世界排水口スポーツ連盟『オリンピック正式競技化ロードマップ（暫定版）』World Drainmouth Sports Federation, 2016.
- ^ Evelyn Hartmann『競技用配管と公共受容——都市文化の裏側』都市衛生叢書, 2019.
- ^ Klaus Dietrich, “Euro-Drainmouth Challenge Scoring Conversion Models,” Vol.3, No.4, pp.55-73, Proceedings of the Drainmouth Symposia, 2021.
- ^ 誤植修正版：中島由紀『全米排水口オープン史：第0章からの逆流』Drainmouth Press, 1974.
外部リンク
- Drainmouth Open Archive
- US Drainmouth Association Officials
- DSユニット規格集（ミラー）
- Backflow-Angle Calculator 公開実装
- HydroFoam 認証ラボ