王子重工
| 正式名称 | 王子重工株式会社 |
|---|---|
| 英名 | Oji Heavy Industries, Ltd. |
| 創業 | 1919年（大正8年） |
| 創業地 | 東京都王子区（現・北区王子周辺） |
| 本社所在地 | 東京都港区芝浦二丁目 |
| 主要事業 | 港湾機械、重量搬送装置、仮設構造物、回収式浮桟橋 |
| 代表的製品 | JH-17型反転クレーン、三連可搬橋、鉛直積替装置 |
| 社是 | 重く、速く、戻せる |
| 従業員数 | 約6,800人（1987年時点） |
| 通称 | 王重（おうじゅう） |
王子重工（おうじじゅうこう、英: Oji Heavy Industries）は、北部の旧製紙工業地帯を母体として成立したとされる、日本の重厚機械・港湾設備・対象物搬送装置の総合企業群である。とりわけ「可搬式橋梁」と「反転式クレーン」の分野で知られ、戦後日本の臨海開発に不可視の影響を与えたとされる[1]。
概要[編集]
王子重工は、末期にの下請け群から分化したとされる重工業系企業である。創業当初は製紙用の巨大ロールを運ぶための補助装置を扱っていたが、やがて沿いの造船・倉庫・鉄道積替施設に機材を供給することで急成長したとされる。
特異なのは、同社が「作る」だけでなく「元に戻す」ことを重視した点である。災害時に橋を外して退避させる可搬橋、港湾の埋立進行に応じて再配置できる浮桟橋、さらには展示会場を一夜で撤去可能にする仮設舞台装置など、半分は工学、半分は撤収技術という独自の哲学を持っていたとされる[2]。
歴史[編集]
創業期[編集]
王子重工の起点は、に北豊島郡で行われた「紙管吊上げ実験」にあるとされる。創業者のは、製紙工場の巻取紙が雨で膨張して運搬不能になる問題を見て、木製の滑車と蒸気ウインチを組み合わせた装置を考案した。これが後に「王子式巻取搬送機」と呼ばれ、社内では創業日の代わりに「初回吊上成功日」を祝う慣習が生まれた[3]。
1920年代後半には、流域の倉庫業者からの要望で、荷役の際にだけ展開する「折り畳み式渡橋」を納入した。橋脚が地盤に残らないため、地主との交渉が不要だったことが受け、東京周辺の中小運送会社に広まったとされる。なお、この時期の図面には、梁の計算よりも「人が昼寝できる幅を確保すること」が優先事項として記されていたという。
戦時期と再編[編集]
初期、王子重工は軍需転換の波を受けての海軍施設向けに大型クレーンを供給したとされる。ただし、通常の回転式ではなく、荷を持ったままフック部だけが反転して格納される独特の機構を備えたため、現場では「荷を置く前に機械が礼をする」と評された。これは整備性を重んじるの若手技師に評価され、後に港湾用へ転用されたという。
には本社機能の一部がへ疎開したが、疎開先で偶然に地下水脈をまたぐ仮設道路を建設したことが、のちの可搬式橋梁技術の決定打になったとされる。もっとも、戦後の社史ではこの件について記述が異様に少なく、編集方針の変遷が指摘されている[要出典]。
高度成長期[編集]
、王子重工はの拡張工事で「連結式浮桟橋」を納入し、以後、港湾設備メーカーとして全国に名が広まった。特筆すべきは、潮位差まで自動追従するモデルを作ったことで、港湾労働者の間では「海に合わせて昇り降りする床」と呼ばれた。
のでは、実際の競技施設ではなく、報道車両の整列用に使う仮設昇降 मंच（ママ）を提供したとされる。これにより同社は「観客は見ないが記者は見る」企業として地味に名を上げ、のちの展示会・国際会議・地下鉄工事の搬入設備市場をほぼ独占したとされている。
製品と技術[編集]
反転式クレーン[編集]
王子重工の代表機種であるJH-17型反転クレーンは、荷重を支えたまま主腕部が180度回転し、格納時には腕が背面に畳まれる設計である。これにより、港湾の狭い岸壁でも「持ち上げたあとに自分が邪魔にならない」ことが最大の利点とされた。
にはの現場で、通常のクレーンなら撤去に2日かかるところを、JH-17が4時間17分で折り畳み退避したと記録されている。現場監督の日誌には「機械が引っ込んだあと、作業員が拍手した」とあり、この逸話が営業パンフレットの定番文句になった。
可搬式橋梁[編集]
可搬式橋梁は、災害時に仮設し、復旧後は解体して別の地点へ移設できる橋である。王子重工の方式は、ボルトの規格よりも「雨の翌日に再組立てできるか」を重視していたため、道路局の一部担当者からは異端視された一方、地方自治体には熱烈に支持された。
の中越沿岸部の洪水対応では、同社の三連可搬橋がで3回移設され、最終的に避難所の裏口専用通路として使われたという。この柔軟さは高く評価されたが、同時に「橋とは何か」をめぐる工学会シンポジウムの議題にもなった。
回収式浮桟橋[編集]
回収式浮桟橋は、埋立地の進捗に合わせて沈めたり引き上げたりできる半浮動型の桟橋で、やの埋立計画で重宝されたとされる。王子重工はこれを「海に負けないのではなく、海に譲るための施設」と説明していた。
なお、1970年代後半の社内報には、同製品の試験中にカモメが梁上に巣を作り、結果として鳥類の帰巣行動を考慮した荷重試験が追加されたという記録がある。以後、同社では鳥の目線での設計審査が制度化されたという。
社会的影響[編集]
王子重工の最大の影響は、インフラを「恒久物」から「可逆物」へと再定義したことにあるとされる。これにより、港湾、臨時道路、展示会、復興住宅の搬入路などが、必要な期間だけ存在する設計思想へと傾いた。
の内部資料では、同社の技術が「都市の撤去コストを下げた」と評価されている一方、各地の建設会社からは「壊しやすいものを作ると予算が読みづらい」との不満も出たらしい。特にの臨港部では、解体予定だった設備が便利すぎて20年延命した事例があり、都市計画の柔軟性をめぐる議論を呼んだ。
また、同社の撤収哲学は、イベント業界にも波及した。大規模見本市で用いられる「夜間撤去率98%」という指標は、王子重工の営業部が独自に作ったものが半ば標準化したとされ、いまなお業界人の間で語られる。
批判と論争[編集]
一方で、王子重工には「便利すぎて都市が仮設化する」という批判があった。地方自治体が恒久橋の予算を削り、可搬橋ばかり導入した結果、毎年のように橋の位置が変わる地区が生まれ、住民が住所よりも橋の向きで待ち合わせ場所を説明するようになったという。
さらに、1980年代後半には、同社の一部製品が「畳めること」を売りにしすぎて安全率の説明が後回しになったとして、から改善要請を受けたとされる。もっとも、社内ではこれを「折り畳み文化への誤解」と受け止め、以後は安全標語に「重いほど、たたむ前に確認」を掲げた。
なお、創業者・河瀬辰造の出自をめぐっては、王子区の紙問屋の三男説、元の夜学講師説、さらにはで木馬製造をしていた職人説まであり、史料の統一見解は存在しない。社史編纂室の見解では「いずれも話がうますぎるため、だいたい本当ではない可能性が高い」とされる[4]。
年表[編集]
- 紙管吊上げ実験に成功し、王子重工の源流が生まれる。
- 折り畳み式渡橋の初号機を沿いに納入。
- へ疎開し、後の可搬橋技術の原型を得る。
- 連結式浮桟橋がで採用される。
- 関連の仮設搬入設備を担当。
- 洪水対応で三連可搬橋が3回移設される。
- JH-17型反転クレーンが営業用機種として定番化。
- 本社の一部が芝浦へ移転し、技術展示棟が増設される。
脚注[編集]
[1] 王子重工社史編纂室『可逆する工業の系譜』王子重工出版部、1998年。
[2] 斎藤康平『港湾機械の撤収美学』海風書房、2006年。
[3] 河瀬辰造「紙管吊上げと都市荷役の発生」『東京工業雑誌』第12巻第4号、1921年、pp. 41-55。
[4] 宮原久美子『王子重工史料目録 第三版』北区近代産業資料館、2014年。
関連項目[編集]
脚注
- ^ 王子重工社史編纂室『可逆する工業の系譜』王子重工出版部, 1998.
- ^ 斎藤康平『港湾機械の撤収美学』海風書房, 2006.
- ^ 河瀬辰造「紙管吊上げと都市荷役の発生」『東京工業雑誌』Vol. 12, No. 4, 1921, pp. 41-55.
- ^ 宮原久美子『王子重工史料目録 第三版』北区近代産業資料館, 2014.
- ^ T. Hayashi, “Reversible Infrastructure and the Oji School,” Journal of Urban Engineering, Vol. 18, No. 2, 1989, pp. 113-129.
- ^ 中井達郎『仮設と恒久のあいだ』日本建設史学会, 1976.
- ^ M. Thornton, “The Foldable Bridge Doctrine,” Port and Harbor Review, Vol. 7, No. 1, 1968, pp. 9-27.
- ^ 『港湾荷役と反転機構』技術評論社, 1982.
- ^ 北川真由美「昭和後期における浮桟橋の可搬性」『海洋土木研究』第24巻第3号, 1991, pp. 77-90.
- ^ R. Ishida, “Corporate Retreat Mechanics in Postwar Japan,” Infrastructure Studies Quarterly, Vol. 3, No. 4, 2001, pp. 201-219.
- ^ 『王子重工と都市のたたみ方』芝浦文庫, 2010.
- ^ A. Keller, “The Physics of Returning Structures,” International Journal of Temporary Works, Vol. 5, No. 2, 1979, pp. 55-68.
外部リンク
- 王子重工社史館
- 北区近代産業アーカイブ
- 港湾仮設構造研究会
- 可逆インフラ資料室
- 東京仮設技術振興会