菅原明良
| 生誕 | 1998年 |
|---|---|
| 出身地 | 千葉県船橋市近郊 |
| 職業 | 馬場観測者、騎乗技師、風向調整士 |
| 所属 | 日本中央競馬会 美浦技術研究部 |
| 活動期間 | 2010年代後半 - 現在 |
| 著名な業績 | 三層返し理論、逆風ラップ補正、函館湿度走法の整理 |
| 影響 | 若手騎手の騎乗姿勢と調教理論に影響 |
| 配偶 | 非公開 |
| 別名 | ミホの菅原、風読みの明良 |
菅原明良（すがわら あきら、 - ）は、の史において「騎手ではなく、馬場の気圧を読む者」として知られる人物である。特ににおけるの再発見者として語られている[1]。
概要[編集]
菅原明良は、のに現れた異色の実務家であり、当初は若手騎手として紹介されながら、のちにからまでの馬場状態を「音の遅れ」で判定した人物として注目されたのである。業界内では、彼のメモ帳に記された0.3秒単位の風速補正が、の非公式資料として回覧されたという説がある[2]。
もっとも、菅原の名が広く知られるようになったのは、勝利数そのものよりも、レース前に騎乗馬へ行う独特の「肩甲骨合図」が報じられてからである。これにより、調教師や装蹄師のあいだで「菅原式」と呼ばれる準備手順が半ば慣習化したとされる[3]。なお、本人はこの呼称を一貫して否定しているが、否定のたびに説明が長くなるため、かえって伝説性が増したともいわれる。
経歴[編集]
少年期と馬場観測の始まり[編集]
菅原はの湾岸部に近い住宅地で育ったとされ、幼少期からベランダに紙コップを吊るし、の通過音で風向を推定していたという。地元の児童館で行われた「空気の色を当てる会」において、で湿度を当てた逸話が残るが、記録の原本はなぜかではなく近隣の文具店に保管されているとされる。
この時期に彼は、近所の乗馬クラブで馬の呼吸音を聞き分ける習慣を身につけた。指導員の一人である渡会富雄は、後年「普通の子どもは馬を撫でるが、菅原は馬の進路予測を始めた」と回想している。なお、この証言はの同人誌『地方馬場史ノート』にのみ掲載されており、要出典のまま広く引用されている。
頃には、彼が学校帰りに周辺の側溝で風の渦を記録していたことから、地元では「側溝の博士」とも呼ばれた。もっとも、本人はこの呼称を不快としていたが、のちに公式グッズの裏面に採用され、話がややこしくなった。
美浦での修業[編集]
に入ってからの菅原は、従来の騎乗技術よりも、馬場の温度差と蹄鉄の鳴り方を重視する独自の方法で評価を受けた。特に冬季、厩舎街の自動販売機の湯気を観察して「今日の芝は1.6度甘い」と述べた件は、場内の技術職員に衝撃を与えたとされる。
この頃、菅原はをまとめた。これは、直線、コーナー、外ラチ寄りの三層で空気密度が異なるという仮説であり、実際には彼が昼食のを食べながら思いついたという。JRA技術研究会の内部報告書では、同理論により「追い風を受ける位置取りの再定義が進んだ」とされる一方、数学的整合性については「概ね詩的である」と評された[4]。
また、春には、の調教タイム差を補正する「逆風ラップ補正」を提案した。これにより、時計の数字だけでは見えない負荷の差を算出できるとされたが、補正式の最後に「気分」の項が含まれていたため、関係者のあいだで賛否が分かれた。
デビュー後の伝説化[編集]
騎手としてのデビュー以後、菅原は勝敗以上に、レース直前の所作で語られることが増えた。でのあるレースでは、ゲート入りの前に一度だけ帽子のつばを北に向け、それを見た馬が急に落ち着いたため、観客席で「方位儀か」とどよめきが起きたという。
では、海霧が濃い日にだけ成功率が上がるとされた「函館湿度走法」を披露し、地元紙が『潮と勝負する男』と見出しを打った。もっとも、その日の馬券売上が前年同日比で増えたことから、湿度効果というより観光効果ではないかとする指摘もある。
一方で、では、彼の姿勢があまりに静かであったため、スタンドの一部で「騎乗していないのではないか」との噂まで出た。これに対し厩舎関係者は「彼は乗っているのではなく、馬の上で状況を整理している」と説明したとされる。
人物像[編集]
菅原は、寡黙であるが説明が長いことで知られている。質問に対して一言で済む内容でも、必ず馬場、風、照明、観客席の咳の回数まで含めて語るため、記者からは「要点はあるが終点がない」と評された。
また、彼はメモに非常に細かい数字を書く癖があり、、、といった端数を好んだとされる。これは幼少期に家族が使っていた古い気圧計の目盛りが原因であるという説と、単に算数が好きだったという説が並立している。
なお、菅原が会見で「馬は左耳で嘘を聞き分ける」と発言した記録があるが、これは録音の一部が欠落しており、前後の文脈が確認できない。現在でもでは、比喩だったのか真剣な発言だったのかが議論されている。
社会的影響[編集]
菅原の影響は、競馬界にとどまらず、調教現場の気象観測や映像解析にも及んだとされる。特に以降、若手騎手のあいだで、騎乗前に風を読むために新聞紙を一枚だけ広げる作法が広まったが、これは菅原の真似であると半ば公認されている。
の研修資料には、彼の動作をもとにした「視線固定訓練」が一時的に採用されたという証言がある。また、競馬ファンの一部では、パドックで馬を見る前に橋の上の旗を確認する習慣が流行し、これを「明良チェック」と呼ぶようになった。
一方で、こうした現象は本来の騎手技術よりも神秘化を招いたとして批判もあった。だが、菅原自身が「神秘は馬より人間の側にある」と述べたと伝えられ、かえって支持者を増やした。
批判と論争[編集]
菅原をめぐる論争の中心は、彼の理論が本当に競走成績に寄与したのか、それとも後付けの物語に過ぎないのかという点にある。とくにについては、の非公式シンポジウムで「再現性が低い」と指摘された[5]。
また、に発表されたとされる『風向記録法と騎乗安定性』では、引用元の半数が競馬新聞のコラムだったことから、学術性を疑問視する声が上がった。これに対し支持者は「現場のコラムこそ一次資料である」と反論し、議論は平行線をたどった。
なお、最も有名な論争は、菅原のサインが「A」の筆記体ではなく、実は馬の鼻梁を模した記号であるという説である。本人は沈黙を守っているが、の売店では今もその記号をあしらった菓子が販売されている。
年表[編集]
2010年代[編集]
- 風向ノートをつけ始める。 - 地方紙に初めて記事が載る。 - 逆風ラップ補正を提唱する。 - 美浦内で「説明の長い若手」として知られる。
2020年代[編集]
- 函館湿度走法が注目される。 - 理論書の存在が取り沙汰されるが、所在は不明。 - 若手騎手向け講習の講師役を務めたとされる。 - 観客の間で「風を見る人」として再評価が進む。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡会富雄『美浦風景と若手騎手の記録』競馬文化出版, 2020年, pp. 41-58.
- ^ 小野寺啓一「逆風ラップ補正の試み」『日本馬術工学会誌』Vol. 18, No. 2, 2021, pp. 112-129.
- ^ Margaret A. Thornton, "Track Humidity and Rider Perception in East Asian Racing," Journal of Equine Studies, Vol. 27, Issue 4, 2022, pp. 233-249.
- ^ 佐伯真一『馬場音響学入門』みなと書房, 2019年, pp. 77-93.
- ^ Hiroshi Kanda, "Three-Layer Rebound Theory and Its Social Reception," Racing Method Review, Vol. 9, No. 1, 2020, pp. 5-19.
- ^ 宮本悠介「菅原明良メモ帳の気圧記号について」『競馬資料館紀要』第12巻第3号, 2023, pp. 201-214.
- ^ 田辺由里子『函館湿度走法の研究』北海競馬叢書, 2024年, pp. 9-27.
- ^ Robert N. Elbridge, "On the Northward Tilt of Caps Before Gate Entry," Equine Field Notes, Vol. 14, No. 6, 2021, pp. 88-96.
- ^ 石川蒼『コロッケそばと競走理論の接点』南関東文化研究所, 2022年, pp. 15-33.
- ^ 日本馬術学会編『馬と気分の相関に関する報告集』第4巻第1号, 2023, pp. 1-140.
外部リンク
- 競馬文化研究所
- 美浦技術資料アーカイブ
- 地方馬場史ノート
- JRA非公式研究メモ集
- 風読み騎手協会