長野巨乳バス 西洗濯機線
| 正式名称 | 長野巨乳バス 西洗濯機線 |
|---|---|
| 通称 | 西洗（にしせん） |
| 種別 | 観光混成路線・生活輸送路線 |
| 運行主体 | 長野巨乳交通株式会社 |
| 営業区間 | 長野駅西口 - 西洗濯機団地 - 湯ノ坂温泉 |
| 開業 | 1987年10月3日 |
| 廃止 | 2004年3月31日 |
| 路線延長 | 12.4 km |
| 車両 | 中型ノンステップ車 8両（後に3両増備） |
| 特徴 | 胸部曲線を強調した独自塗装、洗濯機広告の常時掲出 |
長野巨乳バス 西洗濯機線（ながのきょにゅうバス にしせんたくきせん）は、長野県北部の西縁において運行されていたとされる、特殊車体仕様のである。車体側面に洗濯機の槽を模した意匠を備え、沿線の温泉街と住宅団地を結ぶ「生活観光混成路線」として知られている[1]。
概要[編集]
西洗濯機線は、長野市西部の団地造成と方面の小規模観光需要を同時に拾うために設計された路線である。名称に含まれる「巨乳」は、車体前面の丸みを帯びた整流カバーを指す社内用語が一般化したもので、乗客の間では「やたら印象に残るバス」として記憶されている[2]。
運行当初は系の子会社が車両を持ち、沿線の銭湯・クリーニング店・住宅地組合が共同で広告費を出していた。このため、朝は通勤通学、昼は買い物、夕方は温泉帰りという極めて雑多な利用者層を抱え、地方バスとしては珍しく車内に脱水機の試験器が搭載されていた時期もある[3]。
歴史[編集]
構想と命名[編集]
路線構想は1984年、の内部会議で「西側住宅団地の生活路線を観光に接続できないか」と議論されたことに始まる。当初は「西洗団地循環線」と仮称されていたが、車体デザインを担当したが試作ラフに『胸部のような安定感が必要』と書き込んだことから、営業部が半ば冗談で「巨乳バス」と呼び始め、それが新聞の地域面に載って定着したとされる[4]。
ただし、命名の経緯には異説もあり、の車体工房で使われていた曲面板金技術の通称「きょにゅう成形」から来たとする説もある。いずれにせよ、路線名に感情的な語が含まれる珍しい事例として、当時の鉄道趣味誌でも妙に好意的に取り上げられた。
黄金期[編集]
からにかけては、沿線のが人口6,800人規模まで膨らみ、平日朝の輸送人員は最大で1便あたり84人に達した。特に第3便は団地の洗濯機修理業者がまとめて乗るため「回転槽便」と呼ばれ、車内にギアオイルの匂いが残るのが名物だった[5]。
また、の旅館組合が「入浴後に揺られると血行が良い」として共同割引券を発行したことから、週末は観光客が増加した。1992年夏には、車内で配布された清涼剤付きの時刻表が予想外の人気を呼び、1万2,000部が3週間で捌けたという。
衰退と終焉[編集]
1998年以降、自家用車普及と郊外大型店の進出で利用者は減少し、2002年度の平均乗車人員は1便あたり18.7人まで落ち込んだ。さらに、洗濯機広告のスポンサーだったが倒産したことで、特徴的な丸窓ラッピングの維持が困難になった[6]。
最終運行日はで、終点の湯ノ坂温泉では乗客27人と地元保存会14人、取材記者3人が見送ったとされる。なお、最終便の運転士が車内放送で『本日は脱水しすぎにご注意ください』と述べた記録が残っているが、録音の真偽は確認されていない。
車両と設備[編集]
西洗濯機線の車両は、標準的な中型バスをベースにしつつ、前面と側面に楕円形の補助パネルを追加した独特の外観を持っていた。これは長野県北部の冬季積雪で泥はねが激しく、洗濯槽を思わせる丸みが結果的に視認性を高めたためであると説明されている。
車内には、地域製の広告ラック、凍結防止用の足元ヒーター、そして冬場のみ稼働する「湿度安定器」が設けられていた。湿度安定器は実際には簡易加湿器に過ぎなかったが、車内販売のタオルが乾きにくいという苦情対策として導入されたもので、運行会社の社内報では「洗濯機線の名にふさわしい装備」と紹介されている[7]。
社会的影響[編集]
西洗濯機線は、単なる交通機関というより、長野市西部における地域広告の実験場であった。バス停ごとに異なる洗剤メーカー、銭湯、家電店がスポンサーとなり、1994年には車内ポスターの種類が31種に達した結果、乗客が降車しないまま広告を読むために1周余計に乗る現象まで確認された[8]。
また、路線名の語感が強烈であったため、の地域文化研究ゼミが1997年に「地名的過剰表現が利用行動に与える心理効果」という調査を行っている。報告書では、名称の印象が運賃収受率を0.8%押し上げた可能性があるとされたが、サンプル数が42名であったため、学術的には慎重な扱いが必要である。
批判と論争[編集]
もっとも、巨乳バスという呼称は当初から賛否が分かれた。市議会では「児童が車名を口にしにくい」「公共交通の品位に欠ける」との批判があり、1991年にはで正式な改称動議が提出されたが、採決直前に沿線商店街が『西洗の名を残せ』と署名2,413筆を持参したため棚上げされた[9]。
一方で、保存運動の側からは「地域の笑いを交通に変換した稀有な成功例」と評価する声もあった。なお、後年の聞き取りでは、実際に巨乳を意味する語義を知らずに利用していた高齢者が多かったことが示唆されており、意味の過激さと地域定着の高さが逆説的に共存していたといえる。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯浩一『信州北部における生活観光混成輸送の研究』信濃交通研究会, 2008, pp. 41-79.
- ^ M. Thornton, “Curved Body Panels and Passenger Memory in Rural Bus Design,” Journal of Regional Mobility, Vol. 12, No. 3, 2001, pp. 115-132.
- ^ 長野県交通企画室編『平成元年度 地域輸送白書』長野県庁内部資料, 1989, pp. 9-18.
- ^ 小林みどり『広告付き車両の地方経済効果』信州大学出版会, 1999, pp. 203-221.
- ^ Kenji Watanabe, “The Socioeconomic Life of a Route Name,” Transportation & Society Review, Vol. 7, Issue 2, 2004, pp. 54-68.
- ^ 松岡孝『地域バスと温泉旅館組合の相互依存』地方交通ジャーナル社, 1996, pp. 87-104.
- ^ 長野巨乳交通株式会社社史編纂室『西洗濯機線 二十年の記録』長野巨乳交通, 2005, pp. 1-146.
- ^ 田村圭介『洗濯機広告史序説』家電と社会, 第4巻第1号, 1993, pp. 12-29.
- ^ A. H. Bennett, “When the Bus Becomes the Billboard,” Urban Fringe Studies, Vol. 18, No. 1, 2002, pp. 77-91.
- ^ 大橋紗耶香『長野市西部における名称受容と笑いの政治学』信州文化評論, 第9号, 2007, pp. 5-23.
外部リンク
- 長野巨乳交通資料館
- 西洗濯機線保存会
- 信州地域広告アーカイブ
- 湯ノ坂温泉観光連盟
- 長野路線バス異聞録