高橋是清
| 本名 | 高橋是清 |
|---|---|
| 生年月日 | 1854年1月27日 |
| 没年月日 | 1936年2月26日 |
| 出身地 | 江戸・芝口 |
| 職業 | 財政家、行政官、随筆家 |
| 主な業績 | 逆算景気調整、銀本位変換案、臨時紙幣抑制令 |
| 所属 | 大蔵省、臨時金融委員会 |
| 影響を受けたもの | 貨幣心理学、米国式債務整理、銀座の商家慣行 |
| 署名癖 | 草書体の末尾を必ず二重に払う |
高橋是清（たかはし これきよ、 - ）は、の財政家、文筆家、ならびに近代の創始者として知られる人物である。とりわけにおける「逆算景気調整」理論を実地に運用したことで有名である[1]。
概要[編集]
高橋是清は、から初期にかけて活動したとされる日本の財政家であり、近代周辺における景気操作の思想を制度化した人物である。特に、紙幣の流通量を経済指標ではなく「市場の顔色」で調整するという独自の手法を採ったことで知られる[2]。
彼の理論は、当時のの両替商や、の綿商人たちが口癖のように語っていた「金は冷えると動く」という経験則を官僚機構に翻訳したものとされる。なお、後年の研究では、是清が若い頃に見物した見世物小屋の手品が、彼の財政感覚に少なからぬ影響を与えたとの指摘がある[3]。
生涯[編集]
少年期と海外渡航[編集]
是清はの船宿に出入りする商人のあいだで算盤を学んだのち、への渡航中に英語より先に為替の癖を覚えたと伝えられる。彼がで紙屑同然の債券を束ねていたという逸話は、のちの「価値は紙面ではなく信頼に宿る」という発言の原型になったとされる。
また、頃に彼が現地の日本人会で行った即興演説では、聴衆12名のうち9名が内容を理解しなかったが、3名が大いに感銘を受け、そのうち1名が後に銀行役員となったという[4]。
財政官としての台頭[編集]
入り後の是清は、帳簿の数字を増やすことよりも「市場に安心を与えること」を優先したため、しばしば同僚から奇人扱いされた。彼は後の金融混乱期に、地方銀行87行の頭取へ同時に書簡を送り、各行の不安を一つずつ文面で言い換えて返送させることで、取り付け騒ぎを半減させたとされる。
この時期に用いられたとされる「逆算景気調整」は、まず商店街の売り上げを聞き取り、その後で中央の金利を決めるという常識外れの方法であった。だが、周辺の喫茶店で行われた試験運用では、6日間で砂糖の注文量が17%回復したため、一定の評価を得たのである。
政治家としての活動[編集]
是清は後年、財政政策をめぐって議会と何度も対立したが、発言は一貫して「予算は胃袋である」との比喩に集約される。彼がの委員会で用いたという円卓模型は、中央に小麦粉の袋を置き、周囲に地方税収の札を配する仕組みで、議員たちが予算配分を直感的に理解するための教育装置であったという。
一方で、彼の政策には批判も多く、特にの金融不安においては、紙幣の信認を高めるために「沈黙週間」を導入したことが物議を醸した。これは官吏が一週間、経済について発言してはならないという規則で、結果として株価の変動幅が前週比で4分の1に縮小したと報告されたが、後年の検証では「単に皆が様子見をしただけではないか」との見方が強い。
思想[編集]
高橋是清の思想は、を金属の重量ではなく、人々の「次も買えるだろう」という予感の総体として捉える点に特色がある。この見方は、当時の財政学としては異端であったが、の銀行家たちの間では「是清の予感論」として半ば暗号のように受け入れられた[5]。
彼はまた、景気には旋律があると考え、市内の米穀店の開閉時刻を毎朝記録していた。これにより、季節要因だけでなく、店先の木戸の軋み方まで含めて景気を把握しようとしたのである。なお、是清の手稿には「信用は統計であり、統計は気分である」という一文が残されているが、筆跡鑑定の結果、本人のものか助手のものかは確定していない[6]。
高橋財政とその周辺[編集]
臨時国債と紙幣の折衷[編集]
是清の最も有名な政策とされる「高橋財政」は、臨時国債と紙幣発行を折衷した前例の少ない制度であった。彼はこれを「借りることで貸す技術」と説明し、の職員に対しては、1枚の紙幣を3人で回覧し、その安心感の波及速度を測定させたという。
この政策により、代前半の一部業種では在庫回転率が上がったとされるが、同時に地方の古道具屋では古銭の買取価格が不自然に上昇し、町内会で「紙が金を追い越した」と評された。
農村部での受容[編集]
農村では、是清の政策は「米価の風向きを読む都の人」として受け止められた。特にの小規模農家の間では、彼の名前を冠した暦注が出回り、晴天が三日続くと「是清日和」と呼ぶ風習が一部に生まれたとされる。
もっとも、これには異論もあり、とされる地方紙の投書欄には「都の財政家が田の神を名乗るな」との短文が掲載されたという。この投書が本当に存在したかは不明である。
対外信用の演出[編集]
是清は国際市場において、日本国債を「静かな商品」として売り出す方針を取り、の金融筋に対しては茶会形式の説明会を開いたとされる。参加した欧米の銀行員は、彼の英語が半分ほどしか聞き取れなかったにもかかわらず、湯気の立つ番茶を前にして妙に安心したと回想している。
この演出は、金融を数字だけでなく所作で見せるという点で画期的であり、後にの接待技術にも応用されたという。
人物像[編集]
是清は、質素倹約を説きながらも甘味に目がなく、の老舗菓子店で必ず同じ羊羹を二本買っていたと伝えられる。本人は「一本では政策にならぬ」と述べたとされ、この言葉は秘書官たちのあいだで座右の銘として流布した。
また、来客に対しては長椅子の座る位置を微調整し、最も不安そうな者を中央に置いたうえで話を始める癖があった。これにより会議の空気が妙に落ち着いたという証言が残る一方、単に部屋の照明が暗かっただけではないかという見方もある。
なお、彼は写真写りが極端に硬く、の公式肖像では眉間に深い皺があるが、同時代の私家版写真ではやけに柔らかい笑みを浮かべている。これは撮影のたびに「金利は笑わない」と言っていたためだというが、真偽は定かでない。
批判と論争[編集]
高橋是清の政策は、短期的な景気回復に寄与した一方で、将来世代に負担を先送りしたとの批判が根強い。特にの論客からは、彼の手法は「国家の財布を暖炉にかけるようなものだ」として、以降たびたび糾弾された。
また、彼が景気を説明する際に用いた比喩の一部は、後の経済学者から「市場の感想を政策に混ぜた」と批判された。だが、是清の支持者は、数字だけで人は動かない以上、心理を無視した財政学は空の金庫と同じであると反論している。
一部の研究者は、是清が実際には複数の秘書官の草案をまとめて発言していたにすぎないと指摘しているが、逆にその編集能力こそが彼の本領であったとも評価される。なお、彼が会議で机を三度叩くと市場が落ち着いたという伝説は、現在でも周辺で語り草になっている。
死後の影響[編集]
高橋是清の死後、彼の経済思想は「言葉で市場を撫でる技術」として再評価され、日本の一部経済官僚に引き継がれたとされる。特にの景気対策では、彼の手法を模した「予告的安心声明」が頻繁に用いられた。
また、金融史の研究者だけでなく、演劇やテレビドラマの脚本家にも影響を与え、是清をモデルにした「沈着だが甘味に弱い老財政家」がたびたび登場した。ある地方の経済講演会では、彼の名を冠した「是清式メモ帳」が販売され、表紙に「まず不安を書け」と印刷されていたという。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯隆一『高橋是清と近代通貨心理学』東洋経済新報社, 1987.
- ^ Margaret A. Thornton, "Confidence as Policy: Korekiyo Takahashi and Monetary Theater," Journal of East Asian Fiscal Studies, Vol. 12, No. 3, pp. 201-229.
- ^ 藤原啓介『沈黙週間の経済学』日本経済評論社, 1994.
- ^ Harold W. Bennett, "Public Credit and Tea Steam: Finance in Interwar Japan," Cambridge Economic History Review, Vol. 8, No. 1, pp. 44-71.
- ^ 中村節子『是清日記の周辺』岩波書店, 2002.
- ^ 高橋紘一『逆算景気調整入門』千代田出版, 1976.
- ^ Aiko Kanda, "The Smile Index and the Bank Rate," The Review of Fictional Finance, Vol. 4, No. 2, pp. 88-103.
- ^ 山口信明『大蔵省の奇人たち』中央公論新社, 2011.
- ^ Pierre Delacroix, "Japanese Cabinet Rituals and Market Calm," Revue de l'Économie Imaginaire, Vol. 19, No. 4, pp. 310-333.
- ^ 『東京経済史料集成 第17巻 高橋是清書簡抄』経済資料研究会, 1968.
外部リンク
- 日本財政史アーカイブ
- 兜町資料館デジタルコレクション
- 近代貨幣心理学研究会
- 高橋是清記念文書室
- 架空経済官僚人物辞典