ليس كثيراً
| 語の種別 | 慣用句（短句） |
|---|---|
| 言語圏 | アラビア語圏 |
| 主な含意 | 量・頻度・重要度を控えめに示す |
| 関連する慣行 | 見積もり控除、段取り謝罪、会計の丸め |
| 成立に関わったとされる組織 | カイロ見積協議会、バグダード写本院 |
| 象徴される技術 | 写本の余白換算（余白メトリクス） |
| 使用分野 | 商取引、詩作、行政文書 |
（ラ-イヤッ・カスィーラン、英: Laysa Kathiran）は、アラビア語圏で用いられる「多くはない」という含意をもつ短句である。口語では自己評価や見積もりをやや控えめに表すものとして広く知られている[1]。ただし、その成立史には「翻訳の数」そのものをめぐる不可解な技術史が付随しているとされる[2]。
概要[編集]
は、「多くはない」という直訳から出発しつつ、実際には「多いと断言するほどでもないが、ゼロでもない」といった“ちょうどいい温度”を伝える短句として説明されることが多い。
この短句がとりわけ有名になったのは、単なる応答表現ではなく、数字を伴う見積もりや在庫計算の場面で「控えめな数え方」を制度化する合図として機能したとされるためである。たとえば商人のあいだでは、相手が積極的な提示をした直後にを添えることで、値付けの根拠となる“見積もり基準”を一段だけ下げる（ただし下げすぎない）慣行が広まったとされる[3]。
なお、近代以降は行政文書の草案においても、罰金額や工事費の「上限」確定を遅らせるためのクッション語として使われたという証言がある。一方で、言葉だけが独り歩きし、実際の会計手続きとは無関係に“雰囲気で丸める”文化が発生したとの批判もある[4]。
語と概念の成立[編集]
語の成立については諸説があるが、最も“それらしい”筋書きとして、12世紀の地中海交易が挙げられることが多い。当時、（通称「見積の家」）では、船荷の到着見込みをめぐり、商人同士の争いが絶えなかったとされる。そこで彼らは「確定までの猶予」を文章に組み込み、相手が読んだ瞬間に“数の温度”が変わる表現を探したとされる[5]。
その過程で、写本院の職工たちが着目したのが余白の量であった。紙面に書かれる数字は、筆致や行間によって読み手の心理的な重みが変わることが知られており、特に「過剰に力んだ数字」は読み手に不安を与えると考えられた。このためでは、数字の直前に置く短句を“余白メトリクス”に基づき調整し、最終的にが「余白換算で一段階控えめ」に相当する語として採用されたとする記録がある[6]。
ここで用いられた換算が細かい。協議会の内部手引き（失われたとされるが、断片が紹介されたと伝わる）では、たとえば「在庫」を数える行の余白がからへ増えるとき、会計担当はその数字をそのまま採用せず、控除係数として「0.92」を掛けるべきである、と記されていたという[7]。さらに、掛け算の結果が端数になる場合は「端数の先頭が“2”なら据え置き、3以外なら一段階減額」といった、ほとんど儀式めいたルールも併記されていたとされる[8]。
歴史[編集]
初期の運用：カイロと「見積もり控除」[編集]
の運用は、実務者にとっては便利だったが、当事者の感情も揺さぶる仕組みでもあったとされる。ある商会の帳簿断片では、1493年の春、から運ばれた布の値付けで揉めた際、交渉記録の欄に「見積は増えるが、“責任の量”は増やさない」としてが二度入れられている[9]。
二度入れた理由として、記録の端に「二重の短句は控除係数を2回分行うことを意味する」と書かれていたとされる。ただしこの解釈は後世の注釈者の推定であり、当時は“強い控えめ”の意味合いで使われていた可能性も指摘されている[10]。
また、この運用は行政にも飛び火した。カイロの下位役所では、税の見込み額が目標を超えると「役所の顔が立たない」という理由で、を盛り込んだ請求書が一定数回覧されたと報告されている。具体的には、同年の回覧文書のうち17.6%が該当したという、妙に正確な数字が残っている[11]。
写本院の「余白換算」と詩作への波及[編集]
では、写す人の癖が数字の印象に影響するという問題が長く議論された。そこで余白を規格化し、数字の前後に置かれる短句を“視覚的なブレーキ”として設計したという[12]。
このとき、は「詩作にも使える控えめの比喩」として再解釈された。たとえば詩人のは、愛の告白の直前にを置き、相手に“脈があるのに必死ではない”余韻を残す手法を広めたとされる。もっとも、詩の審査員たちは「短句が多すぎると意味が遅延する」として減点したという記録もあり、詩作界では短句の回数が論点になった[13]。
結果として、余白換算の技術は行政書式や契約書の作法へと広がり、「どれだけ控えめか」を文章内の配置で測る文化が形成されたとされる。ただし、のちにこの文化は“数字を逃がすための言い換え”として利用され、制度の趣旨と乖離した運用が広がったとの批判も出た[14]。
近代：印刷局と誤読事件[編集]
近代に入ると、活版印刷の普及に伴いやの印刷局が、短句の配置ルールを組版規定へ移し替えた。ところが組版時の行長調整で、が一行の末尾に追いやられるケースが増えた。
すると読み手の解釈が揺れ、「控えめの合図」が「拒否の合図」に聞こえることがあると報告されたのである。とくに期末の印刷局で起きたとされる誤読事件では、工事費の見積書の文頭にが来るべきだったのに、印刷の都合で文末に回り、監査側は「支払い拒否」を疑ったという[15]。
この事件の処理は、奇妙な統計的な“再読率”で決まったと伝わる。再読率がを超えると「控えめ」と見なす、超えない場合は「拒否」と扱う、という基準が一時的に採用されたが、結局その基準は再現性が低いとされ、半年で撤回されたという[16]。
社会に与えた影響[編集]
が象徴したのは、数字の客観性よりも、数字が運ぶ“責任の感情”を調律する発想であるとされる。このため、商取引では「相手の顔を立てる控除」が実務化され、交渉の緊張を下げる潤滑剤として機能したという[17]。
一方で、行政・企業でも似た発想が採用され、たとえば購買申請では「上限を言わないことで予算を守る」手続きが広まった。そこでは申請書の添付文にを付けると、承認担当が“緊急度”をひとつ下げる運用があったとされ、結果として不採用率が同じ月次でも統計上でだけ下がったと報告されている[18]。
さらに、教育現場にも波及し、会計の授業では「数字は読み手の心で増減する」という前置きのあとにの用法が教えられた。しかし、学習が進むにつれ“言葉ができる者ほど数字が逃げる”という逆転現象が起こったとの指摘がある[19]。
批判と論争[編集]
批判の中心は、が「控えめ」のように見せながら、実態としては不確実性の隠蔽に使われうる点にある。とくに契約書では、控えめな文言が争点化し、「多くはない」の解釈範囲が曖昧なまま履行遅延が生じた事例が報告された[20]。
また、余白換算説に対しては、技術史としては飛躍があるという反論もある。ある書誌学者は、写本院の手引きとされる断片が、後世の編集者による“整合的な物語化”である可能性を指摘している[21]。この主張は、余白がどれほど標準化されていたかという点で懐疑的であり、という係数の出所が説明されない、とされる[22]。
さらに近代の誤読事件に関しては、「再読率」のような数字が後に創作された可能性があるとも言われる。だが同時に、偽装のためにわざわざ中途半端な割合を置くのは不自然であり、逆に当時の現場データが整えられた結果ではないかとする擁護も存在する[23]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ サミール・アブドゥル＝ラフマン『短句と数の心理学：会計文書における言い淀みの制度』明星書房, 2008.
- ^ ナディア・アル＝ハディ『余白換算の系譜：写本工房の規格化と編集文化』Cambridge Arabic Studies, 2014.
- ^ ユースフ・アル＝ムハンディス『控えめの詩学：ليس كثيراًの韻と余韻』دار النهار出版, 1521.
- ^ ハリド・アル＝ザイド『書誌断片の真偽判定：係数0.92は誰の手にあるか』Journal of Palaeographic Speculation, 第12巻第3号, pp. 41-63, 2019.
- ^ オマル・サイード『活版組版と句読位置：誤読事件の社会史』Lyon Press, 1932.
- ^ マリヤム・エル＝サディ『行政文書のクッション語：緊急度を下げる文章設計』東京大学出版会, 2021.
- ^ レイチェル・M・トンプソン『Verbal Padding in Trade Contracts: A Comparative Study』Vol. 7, No. 2, pp. 201-228, 2010.
- ^ イブラーヒーム・アル＝マンスール『カイロ見積協議会の記録断章：回覧17.6%の意味』Cairo Historical Office, 1711.
- ^ Dr. Margaret A. Thornton『Accounting Mood Engineering』Oxford University Press, 1986.
- ^ Amina K. Rahman『Printed Misreadings and Their Remedies: A Statistical Narrative』(タイトル表記が原題と一致しないことがある) Heidelberg Academic, 2006.
外部リンク
- 見積協議会アーカイブ
- 写本院余白規格ギャラリー
- 誤読事件デジタル資料室
- 短句と会計の対話フォーラム
- 再読率計算手帖