うまうまお
| 名称 | うまうまお |
|---|---|
| 読み | うまうまお |
| 英語表記 | Umaumao |
| 分野 | 嗜好工学、食品心理学、音声工学 |
| 提唱時期 | 1978年ごろ |
| 発祥地 | 東京都中野区の私設研究会 |
| 主唱者 | 長谷川 由紀夫、三浦 俊彦ほか |
| 関連現象 | 反復快声、味覚共鳴、咀嚼同期 |
うまうまおは、口腔内の湿度変化と反復発声を利用して味覚の快感を増幅させるとされる日本発の嗜好調整概念である。昭和後期の内で生まれたと伝えられ、のちにとの境界領域として扱われるようになった[1]。
概要[編集]
うまうまおは、食品そのものではなく、食べる際に口にする短い発声、表情、咀嚼のリズムを総合して「うまさ」を演出する技法、あるいはその現象を指す語である。一般にはやなどの濃厚な食品と結びつけて語られることが多いが、初期の研究では汁や焼き芋のような素朴な食品のほうが効果差が顕著であったとされる[2]。
名称は、食べた直後に「うま、うま……お」と息を切らしながら感嘆する行為を、研究者が半ば記号論的に整理したことに由来するとされる。ただし、名称の成立過程については異説も多く、の喫茶店で偶然発生した会話が定着したとする説と、の懇親会で酔った研究員が提案したとする説が並立している[3]。
歴史[編集]
草創期[編集]
うまうまおの起点は、後半に沿線の食堂街で行われた非公式な味覚観察に求められる。食事中の発声が周囲の客の満足度を高めるのではないかという単純な仮説から始まり、にはの民家を借りた「反復発声食味研究会」が結成されたとされる[4]。初代代表のは、もともと指導者であったが、蕎麦をすするときの「うまい」の間延びが参加者の食欲を増進させることに気づき、食品側ではなく発声側を改良対象にすべきだと主張したという。
制度化と普及[編集]
にはの外郭団体を名乗る「食感快適化研究室」が実験協力に入り、うまうまおは半ば学術用語として整備された。ここで定義された標準様式は、第一音節を2拍、第二音節を1拍、末尾の「お」を微弱な上昇調で発する三拍構造であり、これが最も唾液分泌を誘発すると報告された[5]。なお、試験ではの給食センターと連携し、児童124人を対象にした「味覚印象の再帰性」調査が実施されたが、なぜか結果欄の半数が鉛筆書きで上書きされており、後年も資料批判の対象となっている。
大衆化と逸脱[編集]
に入ると、うまうまおはテレビ番組や料理雑誌によって一般化し、特に深夜帯ので、出演者が料理を口にした直後に短く呟く演出が定番化した。これに伴い、飲食店の一部では「うまうまお推奨席」や「反響天井」を設置する例も現れたが、・の一部店舗では、やりすぎた演出が単なる騒音として問題視されたとの指摘がある。さらに、にはの回転寿司店で、客が一斉にうまうまおを発した結果、店内の会話量が通常の3.4倍に達し、店長が「味の問題ではなく空気の問題である」として掲示を出した逸話が残る[6]。
理論[編集]
うまうまお理論では、味覚は舌だけで完結するものではなく、聴覚・呼気・周囲の視線によって再構成されると考えられている。中心概念はであり、これは他者の満足表現が自己の食体験を上書きする現象を指すとされる。特に、家庭内での夕食時に家族の誰かが最初にうまうまおを発すると、残りの家族の評価点が平均で12.6点上昇するという報告が有名である[7]。
また、派生理論としてがある。これは、食べる速度と発声のテンポが一致したとき、食品の脂肪感や甘味の印象が増すという仮説で、の研究室で開発されたとされる専用計測器「うま計」は、箸の上下動と口腔内の音圧を同時に記録できる仕組みだった。もっとも、測定精度は高くなかったらしく、研究ノートには「隣席のチャーハンの音に引きずられる」との走り書きが残っている[8]。
社会的影響[編集]
うまうまおは、単なる食レポの癖としてではなく、接客業や広告表現にも影響を与えた。たとえばの地下食品売場では、1980年代末から試食係に「短く、しかし明るく」を掲げる教育が行われ、標準化された発声マニュアルの末尾には「過剰な連呼は購買意欲を下げる」と記されていた。これは後にの前身にあたるとされる会議体で問題化し、店舗側が「うまうまおの強要」によって顧客の自由な評価を損ねるおそれが議論された[9]。
一方で、教育現場では給食指導の一環として導入された例もある。のある小学校では、1994年度に「感想を言葉にする練習」として採用され、残食率が7.8%減少したと報告された。しかし翌年には、児童の間で「うまうまお係」を巡るじゃんけんが過熱し、学級会の議題がほぼそれ一色になったため、廃止されたという。
批判と論争[編集]
うまうまおには、早くから批判も存在した。主な論点は、味の評価を本人の感覚ではなく、発声の巧拙に置き換えてしまう点にある。特にのは、「うまいと言わせる技法が洗練されるほど、肝心の味の議論が痩せる」と批判し、これがいわゆる「味覚の空洞化論争」を引き起こした[10]。
また、の「深煎りコーヒー事件」では、都内の喫茶店で常連客がうまうまおを連呼したことで、周囲の客が本当に味が良いのかを疑い始め、注文が一時的に落ち込んだ。店側は「適切なうまうまおは許容されるが、連続使用は風味を損なう」との張り紙を掲示したが、翌週には常連たちが自作の「うまうまお早見表」を持ち込んだため、事態はむしろ悪化したとされる。
派生文化[編集]
うまうまおは、やがて音楽、演劇、料理研究にまで波及した。特に以降は、ライブ会場で観客が演奏後に行う感嘆のコールとして応用され、の小規模会場では、アンコールの代替表現として採用されたことがある。これを受けて一部の演出家は、曲間に沈黙を挟むことでうまうまおの発生確率を制御できると主張したが、根拠は十分ではない[11]。
料理分野では、料理人が皿の右上に向かって「お」を置くように盛り付ける「うまうまお盛り」という流儀まで派生した。もっとも、これは完全に見た目の問題であり、実際の食味との相関は薄いとされる。それでもの老舗洋食店では、2011年ごろからメニュー写真の説明文に小さく「うまうまお向き」と記載する慣行が続いている。
現代の研究[編集]
近年は、うまうまおをやの観点から再評価する動きがある。にの共同研究班が行った調査では、動画内での咀嚼音と短い感嘆詞の組み合わせが、視聴者の購買意向を最大18%押し上げる可能性が示唆された。ただし、サンプルの大半が研究室近隣の学生食堂に限定されており、外的妥当性には疑問が残る[12]。
一方で、SNS時代のうまうまおは、文字としての「うまうまお」と、音声としての「うまうまお」の乖離が大きい。投稿文化では絵文字や句読点の数が意味を左右し、同じ三音でも「うまうまお……」「うまうまお!」「うまうまお？」で受け手の印象が異なるとされる。このため、現代の研究者のあいだでは、うまうまおはもはや味覚表現ではなく、食の場における短文詩の一種であるとの見方も強い。