ぷくぷく投球
| 正式名称 | ぷくぷく投球 |
|---|---|
| 別名 | 気泡式投球、泡球法 |
| 発祥 | 日本・東京都墨田区 |
| 成立 | 1931年頃とされる |
| 主な使用球 | 軽量軟式球、試験用複合球 |
| 特徴 | 球速よりも滞空の安定と回転の鈍化を重視 |
| 関連団体 | 日本ぷくぷく投球協会 |
| 伝承地 | 東京都、千葉県北西部、静岡県東部 |
ぷくぷく投球（ぷくぷくとうきゅう、英: Pukupuku Pitching）は、で発祥した、球体内部に微細な気泡を封入しながら投球軌道を安定させるとされる特殊な投法である。主としての派生技法として知られるが、その起源は初期のにあった気泡硝子工房に求められている[1]。
概要[編集]
ぷくぷく投球は、投球時に球内部の微細な空隙を利用して、腕の振りと球の浮き方の差を意図的に作る技法であるとされる。一般にはの奇技の一種として扱われるが、競技者の間では「指先で球を押すのではなく、泡を転がす」と表現されることが多い。
この技法は、球の縫い目ではなく内部圧を読む点に特徴があるとされ、の工場労働者や学生野球の補助練習から広まったという説が有力である。ただし、初期の記録には「泡入りの球を使った奇妙な投げ方」としか書かれておらず、現代の研究者の間でも、その成立過程には異論が多い[2]。
歴史[編集]
起源とされる昭和初期[編集]
通説では、ぷくぷく投球はに本所区の気泡硝子工房「三浦泡器店」で偶然生まれたとされる。工房主の三浦庄太郎が、製品検査用に空気を多く含んだ試験球を庭先で弾ませていたところ、見習い職人の渡辺精一郎がそれをの試投に転用し、想定外に打者の手元で沈む軌道を発見したという[3]。
この逸話は、1970年代にが収集した聞き書きに由来するとされるが、同会の原資料には「泡の多い球は妙に扱いづらい」としかなく、後年の編集で脚色された可能性も指摘されている。それでも墨田川沿いの複数の商店が「泡球を譲った」と証言したことから、少なくとも局地的な流行はあったと考えられている。
学校野球への拡散[編集]
頃には、北西部の中等学校で練習法として採用され、特に雨天練習の代替として重宝された。重い土の上で投げると球内の気泡が偏りやすく、投手は握力ではなく「泡の戻り」を読む必要があったという。
の寮生活では、投球後に球を湯気の立つ桶に入れておくと感触が戻るとされ、これを「湯戻し」と呼んだ。この慣習は後にから安全上の注意を受けたが、当時の生徒手帳には「ぷくぷく球は濡らしすぎるな」とだけ書かれており、妙に具体的である[4]。
高度化と協会の成立[編集]
、東部の製球工場関係者と元高校球児らにより「日本ぷくぷく投球協会」が設立されたとされる。協会は、球内気泡率を0.7〜1.4パーセントの範囲に保つことを推奨し、これを超えると軌道が「ぷくぷくしすぎて読めない」と定義した[5]。
協会の競技規定には、投球前に球を3回まで軽く揉むこと、袖口の湿り気が6パーセントを超える場合は審判が注意すること、そして球審が泡の音を聞き取れなければノーカウントとすることが記されていた。なお、最後の条項については後年の改定で削除されたとされるが、地方大会では1980年代まで事実上運用されていたという。
技術的特徴[編集]
ぷくぷく投球の最大の特徴は、回転数そのものではなく、球表面と内部気泡の「遅れ差」にあると説明される。投げ手は通常のに近い腕の振りを用いるが、リリース直前に手首をわずかに抜くことで、球が空中で一度ふくらんだように見える軌道を生むという。
熟練者は球の音を重視し、掌で弾いたときの「ぷく」という遅い反響が出れば良球とされた。逆に、音が乾きすぎている場合は「抜け球」と呼ばれ、の一部の練習場では試合前に茶碗蒸しの蓋を近くで開閉して湿度を確認する独自の方法が採用されていた[6]。
社会的影響[編集]
1950年代から1960年代にかけて、ぷくぷく投球は学校教材や地域クラブの記録映画に頻出し、特に「努力よりも観察が先に来る投法」として教育的価値が強調された。これにより、理科教師が野球部の顧問を兼ねる例が増え、の内部報告では「泡の見極めに夢中になり、打撃練習の時間が減る」との懸念が示されている。
また、気泡入り球の需要増加に伴い、の包装材業界が緩衝材研究を応用して参入したことも知られている。これが後の「スポーツ用発泡複合材」市場につながったとする説もあるが、産業史家の間では、単に当時のメーカーが流行語として利用しただけではないかとの見方もある。
批判と論争[編集]
ぷくぷく投球には、早くから「球の性質に依存しすぎる」「再現性が低い」という批判があった。特にの地方大会では、審判が球を水洗いした直後に気泡が抜けたため、投手が投球を拒否し、試合が27分中断した事件が有名である。
一方で、投法そのものよりも、その周辺文化に対する批判も強かった。協会関係者が配布した『泡球礼讃』には「投球とは耳である」といった謎めいた標語が並び、の一部役員は「競技理念から逸脱している」と述べたとされる。ただし、この発言の一次資料は見つかっていない[要出典]。
現代の再評価[編集]
以降、ぷくぷく投球は実戦技法というより、実験的な投球文化として再評価されている。特にの少年野球教室では、握力の弱い児童が球の重さを視覚的に理解する教材として導入され、指導者から「変化球の前に変な球として学べる」と評された。
また、には動画共有サイトで「ぷくぷく再現チャレンジ」が流行し、家庭用炭酸水メーカーで球の感触を模倣する投稿が相次いだ。もっとも、実際に試した者の多くは「ただ濡れただけだった」と述べており、再現成功率は協会発表で12.4パーセント、独立検証では3.1パーセントにとどまったとされる。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 三浦庄太郎『泡球製造覚え書』三浦泡器店内刊, 1932.
- ^ 渡辺精一郎「気泡球の飛翔に関する一考察」『本所工業夜学紀要』第4巻第2号, 1937, pp. 11-29.
- ^ 日本野球史研究会 編『地方野球技法聞書集』春風堂, 1974, pp. 88-96.
- ^ Margaret A. Thornton, "Aeration and Release in Transitional Pitch Forms," Journal of Uncommon Sports Studies, Vol. 12, No. 3, 1968, pp. 201-219.
- ^ 佐伯正信『泡と球の戦後史』南雲出版, 1981.
- ^ 河村多聞「湿度と握りの相関について」『体育測定学報』第18巻第1号, 1992, pp. 45-61.
- ^ Hiroshi Nakatani, "The Semiotic Value of Puffing Sounds in Youth Baseball," Eastern Sports Review, Vol. 7, No. 1, 2004, pp. 5-18.
- ^ 日本ぷくぷく投球協会『ぷくぷく投球公式規則集 第8版』協会事務局, 2016.
- ^ 小野寺梨花『炭酸水で投げる子どもたち』北岳社, 2021.
- ^ 山岸善一郎「茶碗蒸し湿度法の運用実態」『地方競技文化研究』第9巻第4号, 2022, pp. 73-84.
外部リンク
- 日本ぷくぷく投球協会
- 泡球アーカイブズ
- 昭和スポーツ異聞データベース
- 本所工業夜学研究所
- 地方球技文化保存会