まんげしば
| 別名 | 巻毛芝、間毛芝、舞毛芝 |
|---|---|
| 分類 | 結束性多年草 |
| 起源 | 江戸時代後期・武蔵野台地周辺 |
| 用途 | 装飾、雨避け、儀礼用の結界 |
| 主要産地 | 東京都西部、神奈川県北部、埼玉県南部 |
| 管理機関 | 日本庭園資材協会（旧・芝結束研究会） |
| 代表的利用 | 寺社境内の縁取り、街路祭、厄除け棚 |
まんげしばは、後期に民間のから派生したとされる、短く刈り込んだ芝を螺旋状に寝かせて結束するための伝統的な固定植物である。現在ではやの分野で知られている[1]。
概要[編集]
まんげしばは、刈り込んだ芝を乾かしすぎない状態で束ね、地面に半固定して用いる素材である。見た目は普通の芝生に近いが、葉先が交差した際に独特の「毛羽立ち」が生じるため、古くからの一部では縁起物として扱われたとされる[2]。
名称の由来については、束ねた芝の中央にできる「間（ま）」が風で揺れる様子から来たという説と、祭礼で舞台周辺に敷く「舞毛（まいげ）」が転訛したという説がある。一方で、明治期の文書に「満毛芝」とあることから、官製の当て字で名称が整えられた可能性も指摘されている[3]。
選定基準[編集]
まんげしばとして認定されるのは、葉長が12〜18センチメートル、束密度が1平方メートルあたり約420〜680束で、なおかつ結束後48時間以内に自立した形を保つものとされる。地方の職人はこれを「立ちの芝」と呼び、都市部では「寝かせ芝」として区別していた[4]。
用途の広がり[編集]
用途は庭園の補修材にとどまらず、の沿岸部では強風避けの仮設壁として、の農村では田の畔の目印として用いられた。昭和30年代にはの区画整理現場で、掘削土の流出を抑える試験施工にも使われたとされる。
歴史[編集]
江戸後期の成立[編集]
成立は年間のに求められることが多い。庭師のが、雨水で崩れやすい小径の縁を保つため、芝を細かく割いて縄で寝かせたのが始まりとされる。村井家の控帳には「毛の立つ芝、風に従ひて乱れず」との記述があるが、真偽は定かでない[5]。
近代化と制度化[編集]
には農学部の仮設試験圃場で、まんげしばの保水率が通常芝の1.7倍に達したという実験結果が報告された。これを受けて末期に「結束芝規格」が設けられ、束ごとの重さを240グラム前後に揃えることが推奨された。なお、当時の規格書にはなぜか「音を立てないこと」との項目があり、祭礼での静粛性を重視したためと解されている。
戦後の普及[編集]
戦後は資材不足のなかで再評価され、にが行った調査では、関東の公共公園のうち17.8%が何らかの形でまんげしばを導入していたとされる。とくに流域の遊水地では、増水時にほどけて流れる性質が「自然に戻る資材」として称賛された。
製法[編集]
製法は大きく、刈り取り、寝かせ、結束、養生の4工程に分かれる。最も重要なのは寝かせで、葉先を同じ方向へ揃えたのち、湿度62〜68%の陰干し場で3時間から5時間置くと、繊維間に「うねりの芯」が生じるとされる[6]。
結束にはのほか、戦後はビニール被覆針金が試されたが、見た目の品位を損なうとしてすぐ廃れた。職人のあいだでは、朝一番に束ねたものは「静毛」、夕方に束ねたものは「騒毛」と呼ばれ、祭礼用途では前者が好まれたという。
社会的影響[編集]
まんげしばは、単なる園芸資材にとどまらず、地域共同体の結束を象徴する物として扱われた。昭和40年代のでは、自治会ごとに「芝の編み目」を競う催しがあり、最優秀作品は玄関前に1週間展示された[7]。
また、商業施設では開店時の縁起担ぎとして入口に敷かれ、来客数が平均で12〜15%増加したとする業界誌の報告もある。ただし、これについては「芝そのものの効果ではなく、珍しさによる集客である」との反論も強い。
批判と論争[編集]
批判の中心は、まんげしばが伝統の名の下に過剰な装飾化を招いたという点にある。にはの外郭研究班が、都市部での大量使用は排水溝の目詰まりを起こしやすいと報告した。また、流通段階で乾燥を避けるために冷蔵輸送が行われた結果、1束あたりの輸送コストが通常芝の2.4倍に達したことも問題視された[8]。
一方で、保存会側は「むしろ芝の原形を保ちながら使うための知恵である」と反論している。なお、の討論会では、ある教授がまんげしばを「植物というより、結束の思想である」と発言し、記録が議事録の端にだけ残された。
保存と継承[編集]
現在はの登録制度により、産地ごとの結束法が3系統、12支流に整理されている。とくには葉先を左回しに寝かせるのが特徴で、は束の中央に小石を1個挟む点で異なる。
毎年11月にで開かれる「まんげしば講習会」には、2023年時点で延べ1,140人が参加している。参加者の約3割は造園業者ではなく、町内会の役員や学校の用務員であり、実用品としてよりも地域文化として継承されていることがうかがえる。