めじろこたな
| 名称 | めじろこたな |
|---|---|
| 読み | めじろこたな |
| 分類 | 観察器具・収納構法 |
| 成立 | 1898年ごろ |
| 発祥地 | 東京都西多摩郡旧秋川村周辺 |
| 主用途 | 小鳥の観察、茶器の整列、段差の多い棚の安定化 |
| 流行期 | 1920年代 - 1960年代 |
| 代表的研究者 | 渡辺精一郎、マーガレット・A・ソーン |
| 関連団体 | 日本棚構学会 |
めじろこたなは、西部の農村地帯で発達したとされる、棚状の小型観察器具およびその配置技法を指す名称である。もともとは末期のとの境界領域から生まれたとされ、のちに都市部の文化にも影響を与えた[1]。
概要[編集]
めじろこたなは、の観察に適した低反射の棚配置、またはその思想体系を指す民俗技法である。名称は、目白押しの「めじろ」と、段棚を意味する古語「こたな」に由来するとされるが、実際には期の民芸運動の中で再解釈された語であるとする説が有力である[2]。
この技法は、の窓辺に三段の細棚を設け、上段に餌皿、中段に観察枠、下段に筆記台を置く構成を基本とする。特にでは、冬季にメジロが群れで飛来する日数が年間で平均47.3日あったことから、近隣の大工と愛好家が「飛来を待つ家具」として体系化したとされる[3]。
なお、一般に「棚」と呼ばれるが、実際には釘を使わずに楔だけで固定する「鳴り止み式」が多く、設置後に一度だけ鳴る音を吉兆とする慣習があった。この一回限りの鳴動を記録するため、初期の愛好者は工学部の騒音計を借用したという記録が残る。
歴史[編集]
起源と命名[編集]
起源は、の木地師・宮下留次郎が、庭先の梅の木に集まるを見ながら、茶器置きのための試作棚を組んだことに求められている。宮下は当初これを「見張り棚」と呼んだが、来訪したの前身にあたる観察同好会の書記が、帳簿上で誤って「めじろこたな」と記したことから名称が定着したとされる。
ただし、所蔵とされる『棚語拾遺』には、さらに古い後期の記述があるとする研究もあるが、該当ページの右上隅がなぜか湯のみの輪染みで完全に読めないため、学界では半ば伝説扱いである。
普及と制度化[編集]
には系の地域改良事業の一環として、相模原の試験住宅に「観察性の高い収納」として導入された。これにより、めじろこたなは単なる趣味の棚から、家屋の採光・換気・視線誘導を兼ねる準公共技術へと変化したとされる。
にはが設立され、年次大会では「鳴り止み係数0.73」を満たす棚だけが正統と認められた。大会記録によれば、初年度の参加者は72名であったが、半数以上が棚の強度よりもメジロの機嫌を気にしており、実用技術としての方向性は早くから揺らいでいた。
戦後の再解釈[編集]
後は住宅不足のため大規模な棚の設置が難しくなり、めじろこたなは折りたたみ式の簡易家具として再編された。特に、の下町で発行された機関紙『棚と朝の光』が、2畳間でも成立する「一間半型」を提案したことで、団地生活との親和性が急速に高まった。
一方で、の前後には、外国人向け民芸紹介の文脈で「JAPANESE MEJIRO SHELF」として紹介され、のホームステイ家庭に輸出された例もある。もっとも、受け取った側の多くはメジロの飼育器具と誤解し、果物を置くと必ず小さなカラスが来るという苦情が12件ほど報告された。
構造と作法[編集]
伝統的なめじろこたなは、上段・中段・下段の三層で構成される。上段には餌と観察灯、中段には記録板、下段には湯呑みと脚注帳を置くのが基本である。特に中段の奥行きはが理想とされ、これを外れるとメジロが正面ではなく斜め29度からしか来ないという経験則が共有されている[4]。
作法としては、設置前に棚板への皮をこすりつける「香気通し」があり、これを怠ると観察の成功率が18%下がると伝えられる。また、初回設置時には家族の誰かが一度だけ「ちょうどよい」と発声しなければならず、その声量が大きすぎると棚全体の霊的バランスが崩れるとされた。
なお、上級者は棚の裏面に「帰巣率メモ」を鉛筆で書き込むが、これは後年、の木工研究会が行った調査で、メジロではなく近所の郵便配達員の動線を記録していたことが判明している。
社会的影響[編集]
めじろこたなは、単なる民芸品ではなく、都市住居における「見守ること」の倫理を広めたと評価されている。の住宅雑誌では、子どもの成長を静かに見守る象徴として取り上げられ、学習机の横に小棚を置く家庭が増加した。統計上、の首都圏サンプル調査では、めじろこたな所有世帯のうち64.1%が「植物か鳥を眺めるために使う」と回答している。
また、の生活改善番組『朝の窓辺』では、棚の角度を1.5度変えるだけで家庭内の会話回数が月平均11回増えると紹介された。ただし、この数値は番組制作時にVTRが回っている間だけ測定したものとされ、後に視聴者から若干の疑義が呈された。
批判と論争[編集]
めじろこたなをめぐっては、早くから「鳥を見たいだけでなぜ棚が三段必要なのか」という批判があった。これに対しは、三段構造は観察・記録・沈黙の三位一体であり、単なる収納ではないと反論している。
また、にはの建築史研究室が、実際には棚の美学よりも「窓辺に置いた梅干しの瓶」が主役であったとする論文を発表し、保守派から激しい反発を受けた。研究室には抗議の葉書が43通届いたが、そのうち17通には棚板の寸法が丁寧に書かれており、批判者自身が相当の愛好家であったことがうかがえる。
さらに、とされる逸話として、40年代のある家庭では、めじろこたなを置いた翌日から隣家の猫が毎朝同じ時刻に正座したという。これを「猫の準観察化」と呼ぶ説もあるが、現在のところ検証は進んでいない。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『棚と鳥のあいだ――めじろこたな初期史』日本民俗工学出版, 1972, pp. 14-39.
- ^ Margaret A. Thornton, "The Mejiro Shelf and Domestic Optics," Journal of Applied Vernacular Studies, Vol. 8, No. 2, 1981, pp. 201-228.
- ^ 宮下留次郎『棚語拾遺』西多摩郷土資料室, 1904, pp. 3-11.
- ^ 佐伯弘『観察器具としての家具』建築文化社, 1965, pp. 88-102.
- ^ 小林みどり「鳴り止み係数の再検討」『日本棚構学会誌』第12巻第1号, 1938, pp. 5-19.
- ^ Robert F. Ellison, "Birdwatching Furniture in Postwar Japan," Pacific Home Studies, Vol. 4, No. 1, 1967, pp. 44-63.
- ^ 高橋雪子『窓辺の倫理と昭和住宅』光風書房, 1989, pp. 121-150.
- ^ Helen J. Wainwright, "Three-Tier Domesticity: The Mejirokotana Question," Architectural Folklore Quarterly, Vol. 19, No. 3, 1994, pp. 77-91.
- ^ 中村直人「団地における棚の象徴機能」『住宅史研究』第27巻第4号, 2006, pp. 233-250.
- ^ David K. Mercer, "An Unexpected History of the Mejiro Shelf System," The Tokyo Review of Material Culture, Vol. 11, No. 2, 2015, pp. 9-28.
外部リンク
- 日本棚構学会アーカイブ
- 西多摩民俗資料デジタル館
- 窓辺文化研究所
- 鳥と家具の交差点
- 昭和住宅博物誌オンライン