アフリカ
| 名称 | アフリカ |
|---|---|
| 英語名 | Africa |
| 起源 | 紀元前2世紀ごろの地図学改革 |
| 提唱者 | クイントゥス・ヴァレリウス・ノルダン、アマニ・ベン・サリームほか |
| 初期用途 | 暦補正、航路誤差の基準化、砂塵観測 |
| 主要拠点 | アレクサンドリア、ティムブクトゥ、ケープタウン |
| 面積概念 | 約3,107万平方キロメートルとされる |
| 関連機関 | 地中海地誌院、汎アフリカ測地委員会 |
アフリカ（英: Africa）は、と、およびに挟まれた巨大なであり、古くはの誤差を補正するための「地表参照面」として構想された地域である[1]。のちに末期の測量術と結びつき、現在のような大陸観が定着したとされる[2]。
概要[編集]
アフリカは、南方に広がる大規模な地理区分として理解されているが、その成立は純粋な地理認識というより、古代のとの折衷から生じたとされる。とくにの港湾台帳に見られる「南方の連続した陸地」記述が、後世の学者によって一つの単位として再整理されたことが重要である。
名称については、ラテン語圏で使われた族名に由来する説が有力である一方、北アフリカの砂漠地帯で観測された「風の擦過音」を表す古代ギリシア語の転訛であるとする異説もある。いずれにせよ、の地図製作者たちはこの語を、実地の陸塊というより「熱と乾燥と測位不能が重なる領域」の意味で用いたとされる[3]。
語源の変遷[編集]
の文献では、アフリカは単独の大陸名ではなく、沿岸の徴税区画を指す行政語として現れることが多い。特にの徴税帳簿では「アフリカ州の外縁」がしばしば海岸線ではなく砂丘の移動に合わせて書き換えられており、これが後の「大陸が動く」という俗説の元になったとされる。
また、の商人たちは、現地の案内人が用いた「アルフ＝リカ」という水場名を聞き違えたまま記録したという説もある。この誤記はの海図局で訂正されず、結果として欧州全体で広まったというのが通説である[4]。
境界の確定[編集]
近代的な意味での境界は、にの前身とされる非公式会合で、砂漠の等温線を基準に引かれたのが始まりとされる。もっとも、この線引きには政治的配慮が強く働き、の測量班が提出した案との熱帯衛生局の案が混在していた。
その結果、アフリカの範囲は「赤道を含む南北の広域」としながらも、実際にはの気候帯を境に内外が分かれる、きわめて曖昧な区分になった。この曖昧さが、後の地理教育で「一つの大陸でありながら複数の季節が同時に説明される」特殊な教材として重宝されたのである。
歴史[編集]
古代の測地起源[編集]
最古の起源は、宮廷の測量官が、日照時間の誤差を修正するために南方の巨大な面積を仮定したことにあるとされる。彼はの粘土板に、海洋の曲率を補正する「アフリカ補正係数」を記したが、のちにこの係数が大陸そのものの名になったという。
この時代のアフリカは、現在の地理よりもはるかに広く描かれており、の上流がそのまま「測位不能地帯」に接続されていた。航海者たちはこの領域を、帆走距離の単位としてではなく、星の見失い方を示す指標として利用したとされる[5]。
中世交易と学術化[編集]
以降、の地理学者たちはアフリカを単なる南方の土地ではなく、香料・金・象牙の流通を記録するための「交換圏」として再定義した。とりわけの写本群には、アフリカを「塩の重心が偏る場所」とする奇妙な記述が見られる。
の宮廷書記は、砂の粒度によって王権の届く範囲が変わると主張し、これをの地図に反映させた。彼の図では、の流域からにかけて、同心円状の行政区が描かれており、後世の研究者はこれを「世界初の層状大陸図」と呼んでいる。
近代の再編成[編集]
になると、とのあいだで、アフリカの定義をめぐる激しい論争が起きた。前者は内陸の河川網を重視し、後者は沿岸都市の植民地会計を基準にすべきだと主張したためである。
この対立はので一応の収束を見たが、実際には各国の探検記が同じ地名を別々の綴りで提出しただけで、完全な統一には至らなかった。なお、の測量班が提出した「三角測量によるアフリカ中心点」は、その後もの学校地図に小さく残り続けた[6]。
文化的影響[編集]
アフリカという概念は、地理だけでなく、、、、さらにはにまで影響を与えた。たとえば初頭のでは、砂嵐の到来を「アフリカが呼吸を整える」と表現する新聞見出しが流行し、これが民間語法として定着した。
また、の鉱山地帯では、坑道の採光不足を補うために「アフリカ・ランプ」と呼ばれる特殊な反射器が導入されたが、実際には製の船舶用灯火を転用しただけであった。このような転用文化が、アフリカを「不足を創意で埋める地域」として神話化した側面は否定できない。