アンバランスなインドゾウ
| 分類 | 象文化・動物行動学・民俗舞踏 |
|---|---|
| 起源 | 19世紀後半のベンガル地方 |
| 提唱者 | サー・アナンド・B・チャンドラ、ナイラ・ラトナン博士 |
| 中心概念 | 左右非対称の荷重移動 |
| 主な適用対象 | 祭礼用インドゾウ、儀礼行列、荷役訓練 |
| 関連機関 | カルカッタ象性研究局、マドラス王立獣医学校 |
| 代表的資料 | 『Elephantine Asymmetry in Colonial India』 |
| 現在の扱い | 一部の民俗研究でのみ参照 |
アンバランスなインドゾウ（アンバランスないんどぞう、英: Unbalanced Indian Elephant）は、インド亜大陸の象文化研究において用いられる、左右の荷重差が極端に大きい象個体、またはその歩容を指す概念である。もともとは地方の用象の整列法から派生したとされ、後にとの境界領域で独自の発展を遂げたとされる[1]。
概要[編集]
この概念は、の寺院行列で用いられた象の歩幅記録から生まれたとされる。記録帳には、左前脚に古傷のある個体が行列の先頭に置かれやすく、その結果として隊列全体がわずかに左へ寄る現象が、まるで儀礼上の癖のように記されていたという。
一方で、20世紀初頭にはやの間で、象が重い装具を嫌って肩をずらす「訓練由来の偏り」と見る説が広まり、の研究会では同じ現象をめぐって三派に割れたとされる。生理的原因派、芸能的原因派、そして「象自身が隊列の美意識を理解している」とする半ば詩的な立場である[3]。
定義と用法[編集]
学術的には、左右の接地時間差がを超え、かつ荷重分布が以上に偏る個体を「著しいアンバランス」と呼ぶ慣例がある。ただしこの数値はのマドラス会議で便宜的に決められたもので、後年の再測定ではでも採録された例があり、基準はかなり伸縮的であるとされる[4]。
用語は研究分野により揺れがあり、動物行動学では「非対称歩容」、民俗芸能では「斜行象」、寺院会計では「偏荷役」と記されることがある。なお、地方の飼育係のあいだでは、単に「今日は片寄っている日」と呼ばれることも多かった。
歴史[編集]
起源[編集]
最初の記述は、からへ向かう巡礼団に同行した通訳官、アーサー・J・マクレーンの私信に見える。そこでは、寺院の象が雨季のぬかるみを避けるために常に右へ体を傾け、まるで「見えない坂道」を歩いているようだったと述べられている[5]。
この記述を読んだの博物学者サティヤ・プラサード・デーは、象の癖を地形ではなく儀礼秩序の問題として捉え直し、に『The Tilting Pachyderm』を発表した。彼は象の偏りが、行列における太鼓の位置、香炉の煙、そして観衆の拍手のタイミングまで左右すると主張したが、この見解は当時かなり奇妙なものとして扱われた。
制度化[編集]
、が寺院所有象の年次点検に「左右負荷検査」を導入したことで、アンバランスなインドゾウは半ば制度的な概念となった。検査では、象の足元に油を塗った石板を置き、三回転歩かせて傾き角を測定したが、湿度の高い日は数値が必ず乱れたため、担当教員のあいだでは「象より天気を測っている」と皮肉られた[6]。
また、にはの映画会社が、象の傾きを喜劇的に利用したニュース映画を製作し、これが一般層への普及に寄与した。観客は象が画面の端へ吸い寄せられるたびに歓声を上げたとされ、以後「アンバランス」は危険ではなく、むしろ愛嬌の記号として受容されるようになった。
再評価[編集]
になると、の比較文化研究者、ナイラ・ラトナン博士が、アンバランスなインドゾウを「植民地測定学の残響」として再解釈した。彼女によれば、傾きの記録は象の身体よりも、記録する側の視線の偏りを映しているという[7]。
この再評価は一部で強い支持を受けたが、寺院関係者からは「長年の勘を論文にされた」と反発もあった。とりわけの老飼育係たちは、象の傾きは血統、雨季、ターメリックの摂取量で説明できると主張し、会議はしばしば午後の休憩で有耶無耶になった。
測定法[編集]
代表的な測定法は「三点布置法」と呼ばれ、前脚、耳の先端、鼻先の三点が同時に視野内にあるときの重心移動を観察する方法である。これにより、象が左右どちらへ不満を持っているかまで判定できるとされるが、実際には観察者の好みが結果に強く影響したという報告がある[8]。
の会議では、測定誤差を減らすために象の背中へを載せる案が出されたが、分銅そのものがずり落ちやすく、逆に「分銅のアンバランス」が議論の中心になった。なお、最も精密な記録は、雨期のに撮影された静止画を単位で拡大したものであるとされる。
社会的影響[編集]
アンバランスなインドゾウは、単なる生物学的現象を超え、、、の演出にまで影響したとされる。とくにでは、候補者のパレードに傾いた象を起用すると「地方色が出る」とされ、以降、選挙公報の挿絵にも左右非対称の象が描かれることがあった[9]。
また、の土産物市場では、象の傾きを模した木彫り玩具が人気を集め、台座の片側だけを重くして倒れないように工夫された。これがのちに子ども向けの「傾き学習玩具」としての推薦図書ならぬ推薦玩具リストに入ったという記録がある。
批判と論争[編集]
批判の中心は、そもそもアンバランスの判定が観察者依存であり、科学概念としては曖昧すぎるという点にある。とりわけの報告書は、同一個体を三人が別々に観察したところ、ひとりは「著しく左傾」、ひとりは「ほぼ平衡」、最後のひとりは「人生相談の必要あり」と記録したことを挙げ、概念の客観性に疑義を呈した[10]。
ただし支持者側は、象文化においては客観性よりも「行列が無事に進むこと」が重要であると反論している。要するに、この概念は測るためのものではなく、象がどの方向へ場を動かしたかを語るためのものだという立場である。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Satya Prasad De, "The Tilting Pachyderm: Notes on Ritual Asymmetry", Journal of Colonial Natural History, Vol. 12, No. 3, 1891, pp. 201-238.
- ^ Arthur J. Maclean, "Private Letters from the Bengal Road", Calcutta Historical Review, Vol. 4, No. 1, 1880, pp. 14-29.
- ^ Ananda B. Chandra, 『Elephantine Asymmetry in Colonial India』, Madras University Press, 1909.
- ^ Nayla Ratnan, "Weight, Gaze, and the Elephant Body", South Asian Ethnography Quarterly, Vol. 18, No. 2, 1974, pp. 55-91.
- ^ M. E. Bhatia, 『Studies in Temple Procession Mechanics』, Deccan Institute Monograph Series, 1938.
- ^ R. H. Cumberbatch, "On the Measurement of Lateral Load in Caparisoned Elephants", Proceedings of the Royal Veterinary College of Madras, Vol. 7, No. 4, 1908, pp. 301-319.
- ^ Priya Menon, "The Social Life of a Leaning Elephant", Indian Folklore and Material Culture, Vol. 9, No. 1, 1968, pp. 1-27.
- ^ George F. Henshaw, 『An Introduction to Elephant Balance』, London: Pelham Scientific, 1956.
- ^ K. V. Iyer, "Three-Point Buoyancy Methods in Monsoon Conditions", Chennai Zoological Memoirs, Vol. 3, No. 2, 1954, pp. 77-104.
- ^ Margaret L. Venn, "The Elephant That Refused Symmetry", Review of South Asian Animal Studies, Vol. 21, No. 5, 1982, pp. 400-418.
外部リンク
- カルカッタ象性研究局デジタルアーカイブ
- マドラス王立獣医学校 歴史資料室
- 南アジア民俗動物学会年報
- 象の傾き標本館
- ベンガル祭礼記録協会