ルービックキューブ
| 分類 | 回転式立体知能玩具 |
|---|---|
| 原型 | ブダペスト工科大学の色彩解析装置 |
| 考案年 | 1976年 |
| 考案者 | エルネー・ルビクとされる |
| 普及地域 | ヨーロッパ、日本、北米 |
| 標準色配置 | 白・黄・赤・橙・青・緑 |
| 所要時間の目安 | 初心者で平均18分、熟練者で34秒前後 |
| 関連機関 | ハンガリー応用幾何学協会 |
ルービックキューブ（英: Rubik's Cube）は、の各面を回転させて色面をそろえる立体である。一般には後半にの教育工学研究から派生した玩具として知られている[1]。
概要[編集]
ルービックキューブは、の各層を独立して回転させ、各面の色を統一することを目的としたである。単純な外見に反して内部構造は複雑で、との可動体から構成されると説明されることが多い。
この玩具は、もともとの建築学生向け教材として設計されたものが、偶然に玩具化したという説が有力である。なお、初期の試作機は色ではなくをそろえる仕様だったとされ、当時の学生からは「解けるまでに夜が明ける」と評されたという[2]。
名称の由来[編集]
名称は考案者とされるの姓に由来するが、実際には研究室で使われていた「R-Box」という符号名が先にあったとされる。のちに】の広報担当者が、発音のしやすさを理由に現在の名称を提案したという逸話が残る。
歴史[編集]
誕生[編集]
、の家具デザイン講座において、ルビクは「空間把握の教材」を求めていたとされる。彼はの木片を糸で束ねた試作モデルを作成し、机の上で誤って一列をずらした際に、元の配置へ戻せなくなったことから、この玩具の核心的な困難が発見されたという[3]。
当初は学生の課題提出用であったが、学内で「色の再配置だけでなく、授業中の雑談を止める効果がある」として注目され、学部長の判断でとして登録された。これが後の商業化のきっかけになったとされる。
東欧から西欧への拡散[編集]
にはで開かれた玩具見本市に非公式出展され、の業者が「知育の皮をかぶった拷問具」と評した記録がある。その後、との百貨店で限定販売され、購入者の約63%が2日以内に「返品理由を説明できないまま再来店した」とされる。
頃には、系列の玩具部門が北米向け輸出権を取得し、テレビ広告で「一度触れば、家族が静かになる」と宣伝したことが爆発的な流行を呼んだ。広告代理店の調査では、発売後3か月でが流通したとされるが、倉庫在庫の記録と一致しないことが後年指摘されている。
日本での受容[編集]
日本では前後に輸入玩具として知られるようになり、内の文具店やデパート玩具売り場で品薄が続いた。特にの高級雑貨店では、木箱入りの「限定版」が通常品の約4倍の価格で売られ、購入者の一部が実際には解法よりも「机上の置物」として使っていたという。
また、の教育番組で取り上げられた際、解法手順がにわたると誤って紹介され、視聴者から「子どもには無理だが、父親にはもっと無理」といった投書が相次いだ。これにより、家庭内での共同作業教材としての側面が強調されるようになった。
構造と解法[編集]
ルービックキューブの内部には、中心部のと、これに接続されたおよびが配置されているとされる。初期型は摩擦が大きく、1回転ごとにの間を置かないと破損の危険があると説明されていたが、後年の改良によりが標準となった。
解法は大きく、直感型、層別法、そして「深夜に机を見つめ続ける方法」の3系統に分類される。とりわけにの数学者が発表したとされる「群論による整理」は有名で、理論上の最短手順は前後であると推定されている。ただし、実際の大会では人間の手首の可動域が先に限界に達するため、理論値はほとんど参照されない[4]。
初期の教材的利用[編集]
学校現場では、色覚認識、注意持続、手指運動の三要素を同時に鍛えられる教材として扱われた。だが一部の教員は、授業中に静まり返る時間が長すぎるため、「教育的というより沈黙誘発装置である」と批判した。
競技化[編集]
にはで最初の公式大会が開かれ、優勝記録はとされている。当時は計時機器の誤差が大きく、開始直後に審判がくしゃみをしたための補正が入ったという逸話が残る。
社会的影響[編集]
ルービックキューブは、1980年代の家庭用知育ブームを象徴する存在となった。企業の会議室、受験塾、喫茶店のカウンターなど、あらゆる場所で触られた結果、「手元にあると考えているふりができる玩具」として社会心理学でも言及された。
一方で、流行の最盛期にはの密造業者まで現れたとされ、の電子工作サークルが作成した試作機は、解き始めると同時にを犠牲にして全体を回転停止させる欠陥を抱えていた。これが原因で「完成していないのに完成した気になる」という新しい消費態度が広まったともいう。
また、以降は高齢者施設でのリハビリ用途にも用いられ、指先の運動と記憶保持を兼ねる器具として再評価された。ある調査では、週3回以上扱った利用者のが「昔の流行を思い出す」と回答したが、質問票には肝心の解法理解度が含まれていなかった[5]。
メディア露出[編集]
のバラエティ番組では、制限時間1分で全面をそろえられなければケーキが降ってくる企画が行われ、以後「失敗しても番組が成立する玩具」として定着した。
批判と論争[編集]
ルービックキューブをめぐっては、その難度が子ども向け玩具として適切かどうか、長年にわたり議論が続いた。特にの報告書では、「解けないまま成長することで忍耐は養われるが、机の角に投げつける頻度も上がる」と指摘されている。
また、解法コミュニティの一部では「正攻法で解くべきか、最短手順を暗記すべきか」をめぐり派閥争いが起きた。これに関連して、の学生サークルが「色配置を最終状態に固定するだけで解いたと主張する」事件があり、後に内部に透明な接着層が仕込まれていたことが判明した。
なお、商業化初期の広告では「誰でも5分で解ける」とうたわれたが、これは販売促進上の誇張であったとして、のちにの注記がつく定番の記述となっている。
著作権をめぐる問題[編集]
外装の配色と回転機構をめぐり、複数の玩具会社が類似品を発売したため、にはで国際仲裁が行われた。最終的には「立方体であること自体は独占できない」という極めてもっともらしい判定で決着した。
改良版と派生玩具[編集]
原型の人気を受け、やなどの派生版が登場したほか、内部に回転抵抗を可変化した「学習者向けモデル」も製造された。なかにはを名乗る製品もあったが、実際には角が丸いため厳密には立体パズルではなく「机上の気休め器具」に分類されることがある。
には磁石を組み込んだ高速解法向けモデルが普及し、の工場で作られた量産型は、出荷前検査で1個ずつ「意図的に1面だけずれる」ことを確認していたとされる。これにより、購入者が最初に直面する挫折の質が均一化されたという[6]。
競技用モデル[編集]
競技会では回転の軽さが重視され、潤滑剤の種類だけで選手が語られることもある。ある上位選手は、試合当日にモデルを3台持ち込み、うち2台は「触るだけで優勝した気分になる予備」として机に並べていた。
文化的影響[編集]
ルービックキューブは、、、の各分野にまたがる象徴として扱われ、大学の研究室では「複雑系の入口」としてしばしば引用される。とくにの講義資料では、秩序と混沌の境界を示す教材として掲載されたことがあり、受講者の一部は講義終了後にキューブだけを持ち帰って帰宅したという。
また、映画や音楽ビデオでは、主人公の知性を示す小道具として頻出した。もっとも、撮影現場では実際に解ける人が少なく、撮影用には「一面だけ正しい状態」に固定した小道具が使われることが多かったとされる。これがファンの間で「映画版ルービックキューブは本物より難しい」という逆転現象を生んだ。
には、オンライン上で解法手順が自動生成されるようになったが、逆に「自分で解けた気がする」という体験価値が再評価され、再び手作業モデルの人気が回復した。これは、完成よりも過程に価値がある数少ない玩具の一つとして位置づけられている。
記録と大会[編集]
世界記録はしばしば更新され、競技者の中にはを「人間の手順ではなく祈りの長さ」と呼ぶ者もいる。審判団はそれを否定していない。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Erzsébet Kovács『The Cube That Learned to Spin』Central European Toy Studies, Vol. 4, No. 2, 1986, pp. 113-129.
- ^ 渡辺精一郎「立方体教材の回転機構に関する一考察」『応用幾何学紀要』第12巻第3号, 1977, pp. 41-58.
- ^ Margaret A. Thornton, “Rotational Learning Devices in Late Cold War Europe,” Journal of Recreational Mechanics, Vol. 9, No. 1, 1991, pp. 22-39.
- ^ Szabolcs Németh『Budapest and the Colorless Puzzle Economy』Kossuth Press, 1984, pp. 201-218.
- ^ 高橋良介「家庭内沈黙装置としての立体玩具」『教育玩具研究』第8巻第1号, 1982, pp. 5-17.
- ^ Jan de Vries, “On the 20-Move Myth and Other Short Histories,” Annals of Applied Puzzle Theory, Vol. 15, No. 4, 2003, pp. 301-320.
- ^ 中村由里子『回転式玩具の社会心理学』晃洋書房, 1994, pp. 77-103.
- ^ Ádám Farkas『The White Face Problem』Műhely Kiadó, 1987, pp. 9-26.
- ^ Peter L. Hammond, “Standard Colors and Nonstandard Tears,” International Journal of Toy Design, Vol. 6, No. 2, 1998, pp. 145-159.
- ^ 佐々木宗一『ルービックキューブ完全解法とその周辺』南風社, 2001, pp. 14-67.
外部リンク
- ハンガリー応用幾何学協会デジタルアーカイブ
- 国際立体パズル資料館
- ブダペスト玩具工学研究所
- 世界回転玩具連盟
- 日本立方体文化保存会