世良桜
| 和名 | 世良桜 |
|---|---|
| 読み | せらざくら |
| 英名 | Sera-zakura |
| 分類 | サクラ属の園芸系統 |
| 起源 | 広島県安芸郡沿岸部の試験植栽 |
| 成立 | 1908年頃 |
| 花色 | 淡桃色から白桃色 |
| 用途 | 街路樹、学校記念植樹、港湾景観 |
世良桜（せらざくら、英: Sera-zakura）は、の史において独特の位置を占める、春先に一斉開花することで知られる桜系統である。主に南部の沿岸部で選抜されたとされ、末期から初期にかけてとの交差点で発展したとされる[1]。
概要[編集]
世良桜は、の一系統として扱われる園芸品種群であり、開花期の揃い方と花弁の落下速度の遅さから、庭園設計や記念植樹に重用されてきたとされる。一般にはの旧沿岸で名が定着したとされるが、実際には港湾施設の防風林選定会議の副産物として偶然固定された、という説が有力である[2]。
名称の「世良」は、旧周辺の苗木交換帳簿に由来するとされる一方、苗木商のが自家用の印として使った商標がそのまま通称化したという異説もある。いずれにせよ、学術上の成立よりも、地域の祭礼と学校行事の中で先に広まった珍しい事例として知られている。
歴史[編集]
試験植栽と偶発的な固定[編集]
、の委嘱を受けた植木職人・は、港湾造成に伴う塩害対策として、六種のサクラ苗を近郊の埋立地に試験植栽したとされる。そのうち三株だけが翌春にほぼ同時に開花し、しかも花弁が風に散るのではなく、枝先で「紙のように乾いてから落ちる」性質を見せたため、工事関係者の間で「扱いやすい桜」と評判になったという[3]。
この性質は、潮風に含まれる微量の石灰分が花芽形成を促したためと説明されることが多いが、のちの記録では、苗木を包んでいたに印刷されていた俳句欄のインク成分が影響した、という半ば迷信めいた説まで現れた。なお、この説を最初に採録したのはの会誌『瀬戸内植物通信』第7号である。
学校行事への浸透[編集]
期に入ると、世良桜はの入学式や卒業式の背景樹として急速に広がった。とくに、の女子師範附属校で行われた植樹式では、児童が苗木の根元に小石を一つずつ置く慣行が「根がつくまでの祈願」として定着し、翌年には近隣12校が同様の式次第を採用したとされる。
また、の古い議事録によれば、1929年度の苗木配布数は県内外あわせて842本であったが、そのうち実に17本が「寄贈先の校庭に既存の普通桜があったため植え替えられず」、倉庫内で翌春まで保管されたという。この保管中の17本が、かえって枝振りの良い親木として重宝されたことから、後年の選抜基準に「仮置き適性」が加えられた[要出典]。
戦後の再評価[編集]
後、世良桜は一時期「地方的で古風な品種」とみなされ、内の大規模公園計画では採用を見送られた。しかし、の景観検討委員会が、満開時の明るさがコンクリート構造物の硬さを和らげるとして再評価し、沿道植栽の標準候補に挙げたことから復権した。
このとき提出された報告書『港湾地区における淡色花木の反射率測定』では、世良桜の樹冠下の歩行者滞留時間が平均2.8分延びるとされ、近隣商店街の売上に「季節感の演出効果」が認められたという。ただし、測定担当者が雨天を三日連続で晴天扱いしていたことが後年判明し、統計の信頼性には議論がある。
形態的特徴[編集]
世良桜の花は、花径3.8〜4.4センチ前後、花弁数は5枚が基本であるが、株によっては中央の一枚だけがやや細長くなる個体差が見られる。古い園芸書ではこれを「風見弁」と呼び、潮風の向きを示す役割があるとされたが、実際には単に剪定の癖であると考えられている。
葉はやや厚く、表面に微細な光沢があるため、雨上がりに遠目から見ると葉と花が分離して見えにくい。このため、昭和30年代の造園家の一部は「遠景にすると木全体が霞んだように見え、校庭の騒音が減った印象を与える」と評価した。また、幹肌の縦裂は比較的浅く、にさらされた個体ほど年輪が密になる傾向があるとされる。
栽培と管理[編集]
塩害への耐性[編集]
世良桜は塩害に強い品種として流布しているが、実際には強いというより「塩害の年だけ目立たず生き残る」性質があると説明されることが多い。とくに苗木期の根張りが遅いため、植栽初年度に支柱を三本立てるのが慣例であった。
の港湾緑化担当者が1962年にまとめた内部資料では、通常のサクラに比べて枯死率が18.4%低いとされたが、その一方で「風の強い日に花芽が数えるほどしか残らない株が2割ある」と注記されている。この矛盾が、のちに「当たり株」と「会議向き株」という独特の分類を生んだ。
剪定儀礼[編集]
世良桜の剪定は、単なる園芸作業ではなく、地域行事と結びついて行われることがある。の一部では、冬剪定の翌日に近隣の茶会で「切り口の数だけ来春の花見席が増える」と言い伝えられ、実際に自治会費の徴収日に使われた例がある。
なお、1950年代の『世良桜栽培手引』には、剪定鋏を右から入れると花が早く散り、左から入れると樹勢が保たれるという記述があるが、これは執筆者が利き手の違いを品種差と誤認したものだと考えられている。もっとも、この誤認が結果として職人の動作統一に役立ったため、完全な誤りとも言い切れない。
社会的影響[編集]
世良桜は、戦前から戦後にかけて学校・港湾・団地の三領域で象徴的に用いられた。とくにの背景樹としては、「新しい場所に慣れるまで花が落ちにくい」という説明が好まれ、保護者会の案内文にも頻出した。
また、沿岸の自治体では、世良桜の満開日を基準に道路清掃日程を組む慣例があった。これにより、花粉ではなく花弁の処理計画が予算化され、には内だけで年間約3,200件の「花弁回収袋」発注があったとされる。もっとも、その数字は紙袋と防塵袋を合算した可能性が指摘されている。
批判と論争[編集]
世良桜をめぐっては、もともと単一品種ではなく、複数の在来桜を港湾用に便宜上ひとまとめにした「運用上の名称」にすぎないのではないか、という批判が根強い。これに対し保存会側は、の遺伝子型調査で三系統に分岐することが確認されたため、むしろ「統一された逸脱」として歴史的価値があると反論した。
また、には観光振興のために白色花弁の株へ差し替えが行われ、もとの淡桃色個体が減少したことから、「世良桜の世良性が失われた」とする地元紙の社説が掲載された。なお、この社説の見出し『世良桜は誰のものか』は、翌週の商店街福引のキャッチコピーに流用され、論争がむしろ来客増につながった。
現在[編集]
現在、世良桜は、、の一部公園で保存されているほか、内の大学キャンパスや港湾緑地にも移植例がある。現存株の多くは接ぎ木更新による二代目以降であり、原木に近い系統は数十本程度と推定されている。
近年は、開花時期の揃い方が気候変動の影響を受けやすいとして、以降は開花予測モデルに「潮位」「夜間照度」「前月の校庭使用回数」を含める試みが行われている。もっとも最後の変数は説明力が低く、研究班の一部が半ば遊びで入れたものだともいわれる。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 河合庄吉『瀬戸内試験植栽録』広島県農事試験場報告 第12巻第3号, 1911, pp. 44-61.
- ^ 中国植物研究会編『瀬戸内植物通信』第7号, 1914, pp. 8-19.
- ^ 世良桜保存会『世良桜系統史料集』私家版, 1932, pp. 102-147.
- ^ Margaret L. Haversham, "Coastal Ornamentals and Civic Identity in Western Japan," Journal of Applied Horticulture, Vol. 18, No. 2, 1958, pp. 211-230.
- ^ 渡辺精一郎『港湾景観と淡色花木』日本造園協会出版局, 1960, pp. 73-96.
- ^ Robert K. Ellison, "Phenology of the Sera-zakura Complex," Pacific Botanical Review, Vol. 9, No. 4, 1964, pp. 301-318.
- ^ 広島県立文化資料館編『学校植樹と地域記憶』資料叢書 第4巻, 1971, pp. 15-52.
- ^ 小林みどり『花弁回収と自治体運営』地方行政研究 第21巻第1号, 1980, pp. 5-28.
- ^ 田中英二『世良桜の遺伝子型に関する覚書』広島園芸学会誌 第33巻第2号, 1990, pp. 87-104.
- ^ S. Nakamura and J. Feldman, "A Strange Draft on Sera-zakura Management," Urban Greenery Quarterly, Vol. 27, No. 1, 2005, pp. 1-14.
外部リンク
- 世良桜保存会アーカイブ
- 瀬戸内園芸史データベース
- 広島港湾緑化資料室
- 日本造園学会 旧品種目録
- 地方校庭樹木年表