仮死偽装事件
| 分類 | 法医学史、保険史、偽装犯罪 |
|---|---|
| 発生時期 | 1897年頃 - 1948年頃 |
| 主な地域 | イギリス、フランス、日本、アメリカ合衆国 |
| 関連制度 | 生命保険、検視制度、埋葬許可 |
| 中心人物 | マードック・ヴァレン、浅倉要三郎ほか |
| 記録数 | 公的記録で41件、私記録を含めると推定96件 |
| 通称 | 「眠りの贋作」「棺桶抜け」 |
| 特徴 | 心拍低下薬、蝋製呼吸補助具、偽装遺書の併用 |
仮死偽装事件（かしぎそうじけん、英: Feigning Death Incident）は、からにかけて欧米とで断続的に報告された、仮死状態を装う行為の総称である。もとはとの境界で生じた不正対策の一種として発達したとされる[1]。
概要[編集]
仮死偽装事件とは、死亡したように見せかけての請求、、あるいは家族関係の再編を図るために、仮死状態を演出した一連の事件群を指す用語である。単なる失踪とは異なり、検視官や医師の判断を欺くため、脈拍の極端な低下、皮膚冷却、瞳孔固定を模した処置が体系化されていたとされる。
この語が広まったのはにのが、埋葬直前に「死体」が動いた事例をまとめて公表したことが契機である。ただし、のちの研究では、初期の報告の約3割が単なる失神、もう2割が葬儀業者の誤認であったとの指摘がある[2]。
成立の背景[編集]
起源は期ので整えられた「停死観察術」に求められることが多い。これは、死体搬送の混乱を減らすために、死に似た状態を短時間維持し、医師に再確認を促すという逆説的な技術であったとされる。やがて側がこれを逆用し、保険契約者の生死判定を厳格化したことで、偽装側の技術も高度化した。
、の織物商ギデオン・ラングは、糖蜜と氷水を用いた「低体温静止法」で2時間37分の仮死を装い、追徴税から逃れたと記録されている。もっとも、この記録はの地方紙一紙にしか見えず、後年は「紙面上の誤植が事件化した」とする説も有力である[3]。
歴史[編集]
欧州における初期事例[編集]
のでは、港湾労働者のアルベール・シモンが死亡証明書の発行直後に棺から自力で出てきたと報じられた。シモンは後に「埋葬費の前払いを避けるためだった」と証言したが、同席していた司祭は「彼は生来の舞台好きで、聖歌の調子まで指定した」と回想している。
この事件を受けて、は検視補助員向けに『死相識別補遺』を配布した。補遺には「耳朶を三度つまみ、返答がなければ一度だけ礼をすること」など、今日の感覚では不可解な手順が含まれており、むしろ仮死偽装のマニュアルとして流用されたとされる。
日本への伝播[編集]
では末期にの薬種問屋を介して知識が流入した。中心人物とされるは、の私立博物館で人体模型の修繕を担当したのち、に「静息偽装講習会」を開いたという。講習会の参加者は12名で、そのうち7名が葬儀業、3名が債務整理業、2名が単なる好奇心であったとされる。
浅倉はの山間部で、炭粉と冷酒を用いる「沈黙保持法」を実験した。成功率は84%とされたが、彼自身の帳簿には「失敗した場合は非常に元気よく起きる」と書かれており、方法論というよりは一種の悪ふざけに近かった可能性がある。
制度化と取締り[編集]
になると、ので仮死偽装の摘発が相次ぎ、は「呼吸のない被保険者に対する再聴診」を義務化した。これに対抗して、偽装側は胸郭に薄い蛇腹管を仕込み、聴診器が当たるたびに微小な空気音を出す「幽息器」を使用したとされる。
また、にはで、葬儀社が独自に「偽装判定手数料」を設定したため、事件の半数が金銭目的ではなく“サービスの過剰品質”として発生した。なお、この時期の記録はしばしば互いに矛盾し、同一人物が同日に3つの都市で死亡・生存・失踪している例も見つかっている。
主な手口[編集]
仮死偽装事件で用いられた手口は、時代ごとに異なるが、共通して「医師の確認の遅れ」を利用していた。初期にはが中心であったが、1930年代以降は、鏡面の曇り方や爪の色を人工的に変える化粧技術が加わった。
最も有名なのは、胸部にを縫い込んだ「軽死衣」である。これは呼吸量を小さく見せるための衣装とされたが、実際には遺体の運搬中に羽根が抜け落ち、棺の隙間から大量に飛び出して事件が発覚したことが2件ある。1件は、もう1件はで起きたとされる。
さらに、検視官の注意を逸らすため、遺族が「故人の好きだった音楽」を流し続ける事例もあった。中でもを19分間だけ再生すると心拍が整うという迷信が広がり、葬儀場の蓄音機が半ば医療器具として扱われた時期がある。
社会的影響[編集]
仮死偽装事件は、の審査制度との改正を促したとされる。とくにのでは、死亡確認の際に「二人以上の第三者証言」を求める通達が出され、地方の牧師と配達員が臨時の死確認員として動員された。
一方で、この一連の事件は大衆文化にも影響を与えた。の講習会記録をもとにした怪談冊子『眠る者は二度立つ』はに1万8,400部を売り上げ、のちのにおける「偽装死体」モチーフの定着に寄与したとみられる。ただし、売上の3分の1は葬儀社による大量購入であり、真正な読者数は不明である。
批判と論争[編集]
研究史上の最大の争点は、仮死偽装事件の多くが本当に存在したのか、それとも当時のが好んだ扇情的な連載記事だったのか、という点にある。の大学医学部報告は、41件の公的記録のうち14件が「墓地の湿気による誤認」で説明可能と結論したが、同じ報告書の別頁では「湿気が人を起こすことはない」とも書かれており、整合性を欠く。
また、の前身にあたる会議では、浅倉の手法を「倫理上きわめて不健全」と断じつつも、検視教育の教材としては有益であると評価した。これに対し、遺族会は「死者の尊厳を損なうだけでなく、葬儀中に起きると気まずい」と強く反発したとされる[4]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Margaret H. Ellison, The Science of Feigned Death and Its Customs, Oxford University Press, 1937.
- ^ 浅倉要三郎『静息偽装講習録』東亜衛生研究会, 1911.
- ^ Edwin P. Lark, Vol. 4 No. 2, Journal of Mortuary Studies, pp. 113-147, 1928.
- ^ 田所清一『死相識別補遺の研究』帝国検視学会, 第2巻第1号, pp. 9-41, 1910.
- ^ Clara V. Beaumont, Insurance Fraud in the Age of Coal Fog, Cambridge Mortality Press, 1941.
- ^ 三浦浜雄『仮死と誤検視』日本法医学雑誌社, 第7巻第3号, pp. 201-233, 1935.
- ^ Arthur J. Melrose, The Little Book of Undoing Death, Bristol Civic Archive Series, 1930.
- ^ 黒田修平『軽死衣の構造と失敗例』大阪医事新報社, 第11巻第6号, pp. 77-102, 1929.
- ^ Henri Duval, Études sur la Mort Apparemment Vivante, Revue Médico-Légale, Vol. 18, pp. 44-90, 1904.
- ^ 保坂静子『葬儀場蓄音機の民俗学』港都文化出版, 第1巻第1号, pp. 1-29, 1948.
外部リンク
- 王立検視史料館デジタルアーカイブ
- 帝国死相研究協会
- 静息偽装講習会記録庫
- Mortuary Frauds Index
- 港湾怪談と法医学の会