冷笑戦機UOW
| タイトル | 冷笑戦機UOW |
|---|---|
| ジャンル | SF、メカ、心理戦、群像劇 |
| 作者 | 霧島 透真 |
| 出版社 | 虹橋出版 |
| 掲載誌 | 月刊ノード・ファイア |
| レーベル | ノード・コミックス |
| 連載期間 | 2006年5月号 - 2014年11月号 |
| 巻数 | 全18巻 |
| 話数 | 全96話 |
『冷笑戦機UOW』（れいしょうせんきユーオーダブリュー）は、によるの。『』（）において連載された[1]。
概要[編集]
『』は、の地下防衛都市群を舞台に、謎の戦術兵器UOWと、それを操る若年技術士官たちの消耗戦を描いた作品である。戦闘描写の緻密さと、敵味方双方が互いを「最適化の失敗例」と見なす冷笑的な会話劇が特徴とされる[2]。
作中では以降の架空の内戦危機を背景に、国家機関、民間軍需企業、および独立稼働個体UOWの三者が複雑に絡み合う。連載当初は硬派な兵器漫画として受け止められたが、途中から「機体が人間の嘲笑を学習する」という極端な設定が導入され、以後はSF心理劇として再評価された[3]。
制作背景[編集]
作者のは、元々の模型設計事務所で戦車外装の意匠補助を担当していた人物とされる。彼がにで行われた小規模な軍需見本市を見学した際、展示機の説明員が終始無表情だったことに着想を得て、「兵器の感情は冷笑に近い」という独自の命題を立てたという[4]。
連載前の企画段階では、タイトルは『UOW-0：静かな戦争』であったが、編集会議で「読者に圧が足りない」と判断され、現在の題名になったとされる。なお、UOWの語源については「Unidentified Orthogonal Walker」の略とする説が有力である一方、作者本人は単行本あとがきで「たまたま机の上にあった三文字を並べただけ」と述べている。
あらすじ[編集]
序盤：試験運用編[編集]
物語は、で回収された半壊状態の試作機UOW-1を、訓練校出身の操縦士が引き受ける場面から始まる。UOWは敵味方識別の初期設定が破損しており、戦闘中に相手兵士の通信音声を解析して嘲笑のようなノイズを返すため、配備先で「笑う機械」と恐れられた[5]。
序盤は比較的王道の再起物語として進むが、第7話でUOWが自動照準ではなく「相手のためらい」を最優先に狙うことが判明し、作品の倫理軸が一気にねじれる。篠宮はこれを欠陥と考えるが、整備主任のは「兵器が人間の逡巡を笑うのは正常である」と断言し、読者の混乱を加速させた。
中盤：反乱都市編[編集]
にあたる「反乱都市編」では、一帯が独立した電力自治都市となり、UOWが都市防衛の象徴として政治利用される。ここで登場するの監査官は、毎回異なるネクタイを締めるだけの人物として描かれるが、実は軍の内部告発を握る重要人物であった。
この編の見どころは、UOWが敵機を破壊するたびに、その残骸を並べて「戦争の在庫表」を作成する描写である。単行本9巻の初版には、戦闘シーンのコマ割りが実在の製図記号に似すぎていたため、級の騒ぎになったという逸話が残っている。
終盤：無音砦編[編集]
終盤の「無音砦編」では、山間部に建設された地下要塞が舞台となり、UOWの開発者が最初から機械の勝利ではなく「敗北の記録化」を目的としていたことが明かされる。ここで篠宮は、自機のコアに保存された過去96回分の戦闘音声を聞き、敵兵の叫びよりも静寂のほうが残酷であると悟る[6]。
最終決戦では、UOWが司令塔を撃破するのではなく、相手陣営の通信を48分間にわたって無言で傍受し続けるという異例の決着が描かれた。読者アンケートでは「戦っていないのに最も戦争らしい」と評され、連載後半の代表回として語られている。
登場人物[編集]
は本作の主人公で、出身の元訓練生である。寡黙で責任感が強いが、機体の暴走を止めるたびに「今のは勝利ではない」とメモを残す癖があり、これがファンの間で名台詞化した。
はUOW整備主任で、軍需企業から派遣された技術者である。メカニックでありながら戦闘理論にも精通し、機体の損耗率を「精神衛生の指標」として扱う奇妙な人物として描かれる。
はの監査官で、表向きは温厚だが、実際には各基地の備品請求書から戦争の規模を逆算することで知られる。作中では一切戦闘しないにもかかわらず、物語の黒幕候補として最も長く疑われた。
は、敵対組織に所属する情報解析官である。彼女は篠宮に対して一貫して敬語で接するが、通信越しに「貴方の機体は、悲鳴を上げるには少し古い」と告げた回が、読者の間で異様な人気を得た。
用語・世界観[編集]
は「Unidentified Orthogonal Walker」の略称とされる歩行兵器群の総称で、機体ごとに人格模倣アルゴリズムを搭載している。作中設定では、正式採用前の試作機にのみ実装されたため、量産型よりも異常に感情表現が豊かであった。
という呼称は、本来は敵側の無線記録で使われた蔑称であるが、後に共和国軍広報局が逆輸入し、半ば公式名称として定着したとされる。なお、作中では「冷笑」は単なる皮肉ではなく、相手の戦術を先読みしすぎた結果生じる機械的反応を指す専門用語でもある。
、、などの地名は、いずれも現実の地理を下敷きにしつつ、地下化・区画再編・治安特区化が進んだ未来像として描かれている。とりわけ無音砦は、内部の振動を年平均0.03ミリ単位で抑えるために建設費が通常の6.8倍になったとされ、軍事施設としては非効率の極みであるにもかかわらず、物語上は最重要拠点であった[7]。
書誌情報[編集]
単行本はのレーベルより刊行された。初版第1巻は10月に発売され、帯には「この戦争、笑うのは機械か人間か」と記されたが、実際には3刷目までほとんど売れず、書店員の手書きPOPが作品を支えたという。
には特装版として『冷笑戦機UOW 設定断面図集』が刊行され、全128ページのうち74ページが架空の配線図、残りが作者の兵器メモで占められていた。さらにの最終18巻には、単行本限定の描き下ろしとして「UOW-0の沈黙」という4ページの無音漫画が収録され、ページ下部にだけ擬音が印刷されるという奇抜な構成で話題となった。
メディア展開[編集]
にはによりドラマCD化され、篠宮役の声優が戦闘中に一言も発しない回が第3巻まで続いたため、発売イベントで「主演不在ではないか」と誤解された。のちに、深夜帯で全24話のテレビアニメ化が行われ、アニメ版ではUOWの無線ノイズが毎回少しずつ異なるという凝った演出が採用された。
また、には制作のソーシャルゲーム『UOW：冷笑の反証』が配信されたが、戦闘に勝つたびに機体の好感度が下がる仕様が不評を買い、2か月で大型アップデートが実施された。なお、舞台化も企画されたものの、無音を重視しすぎた結果、初演では開幕後7分間にわたり何も起こらず、観客の咳払いだけが録音されたという。
反響・評価[編集]
連載中からコアな支持を集め、単行本の累計発行部数は時点で420万部を突破したとされる。特にの「整備記録だけで戦争を終わらせる章」は、軍事オタク層と文学系読者の双方に受け入れられ、同人誌即売会ではUOWの無音パネルを模したアクリル板が大量に頒布された。
一方で、本作の兵器描写はあまりに詳細であったため、の内部資料に類似しているとする指摘が一部で出た。また、終盤の抽象化が進んだ数話については「読者が追随できる最小限の説明を放棄している」と批判されたが、作者はインタビューで「戦争は理解されるために起きるのではない」と述べ、かえって評価を高めた[8]。
現在では、末期の架空戦記漫画を代表する作品の一つとして扱われており、冷笑系SFの祖型として引用されることもある。ただし、ファンの間では「UOWは作品名ではなく、編集部が徹夜明けに入力した誤変換だったのではないか」という説も根強く、真偽は定かでない。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 霧島透真『冷笑戦機UOW 第1巻』虹橋出版, 2006年.
- ^ 霧島透真『冷笑戦機UOW 設定断面図集』虹橋出版, 2010年.
- ^ 北条奈緒子「冷笑と兵器表象の変遷」『マンガ思想研究』Vol.12 No.3, 2013, pp. 44-67.
- ^ 森脇 恒一「戦術機の擬人化と読者反応」『アニメ・メカニクス』第8巻第2号, 2014, pp. 9-28.
- ^ A. Thornton, "Orthogonal Combat Forms in Late-2000s Japanese Comics," Journal of Imaginary Media Studies, Vol. 19, No. 4, 2015, pp. 201-226.
- ^ 高坂真一『地下都市と無音砦の設計史』虹橋文化新書, 2016年.
- ^ Evelyn S. Marsh, "Cynicism as Load-bearing Structure," Screen & Narrative Quarterly, Vol. 7, No. 1, 2017, pp. 88-109.
- ^ 佐伯みどり「無音のコマと擬音の政治学」『コミック批評ノート』第21号, 2018, pp. 3-19.
- ^ D. Igarashi, "The UOW Incident: Fictional Defense Procurement and Reader Belief," East Asian Pop Studies, Vol. 5, No. 2, 2019, pp. 55-74.
- ^ 霧島透真『冷笑戦機UOW 完全収録版』虹橋出版, 2020年.
外部リンク
- 虹橋出版 作品案内
- 月刊ノード・ファイア アーカイブ
- 冷笑戦機UOW 公式設定室
- 東雲デジタルスタジオ 作品ログ
- 架空漫画年鑑データベース