口臭科学
| 名称 | 口臭科学 |
|---|---|
| 別名 | ブロマティクス |
| 学問分野 | 歯科衛生学、嗅覚心理学、環境臭気工学 |
| 成立 | 1928年頃（通説） |
| 中心地 | 東京都文京区・本郷台地 |
| 主要機関 | 帝都口臭研究所、国立口腔気流センター |
| 代表的指標 | BVI、MRS、会話半径 |
| 関連技術 | 携帯型ブレスメーター、唾液揮発槽 |
| 社会的影響 | 接客業、鉄道混雑、議会運営に影響 |
口臭科学（こうしゅうかがく、英: Bromatic Science）は、内で発生する揮発性成分を測定・分類し、それがやに与える影響を研究する学際分野である。現在では、、の境界領域として扱われている[1]。
概要[編集]
口臭科学は、口腔内から放出される臭気を単なる衛生問題ではなく、・・の交差点にある現象として扱う分野である。研究対象は個人の口臭にとどまらず、車内、会議室、エレベーター、さらにはの成功率まで含むとされる。
この学問の特徴は、臭気を「不快さ」ではなく「伝播する情報」とみなす点にある。初期の研究者たちは、口臭が人間関係の成立やの成否を左右することを発見し、のちにの一部局が実用化を進めたとされている。もっとも、創始期の資料には測定単位がやたらと詩的であり、たとえば「一息につき梅雨三日分」などの表現が残る[2]。
歴史[編集]
前史と「無臭礼法」[編集]
口臭科学の前史は、後期の香道と茶席作法にさかのぼるとされる。とりわけ年間に記された『無臭礼法控』では、客が挨拶の際に半歩下がる習慣が、実は礼節ではなく臭気回避であった可能性が指摘されている。
に入ると、の仮設実験室で、歯磨き粉より先に「会話間隔」を調整する試みが行われた。これを主導したのが歯学者ので、彼は白衣の内ポケットに小型の扇子を7本入れていたという逸話で知られる。なお、同時期の新聞広告には「朝の息を国家衛生の第一歩とす」との文句が掲載されたが、出典は一部しか残っていない[3]。
学問としての成立[編集]
一般に、口臭科学が独立分野として成立したのはの設立以後であるとされる。同研究所はの旧材木問屋を改装した三階建ての建物で、1階が嗅覚訓練室、2階が蒸気分析室、3階が謝罪応接室になっていたという。
1931年、研究所は初の学術誌『Bromatic Review』を創刊し、が発表した「会話開始時の後退距離と揮発性硫黄の相関」は、今日でも引用される古典とされる。ただし掲載号には、統計表の凡例が逆向きに印刷されていたため、後の再集計で数値がほぼ半減した。これにより、口臭の強さは「臭いそのもの」よりも「聞き手の記憶」に左右されるとの議論が活発化した。
戦後の普及と行政化[編集]
後、口臭科学は政策と結びつき、にが設置された。同センターでは、列車内の会話密度と窓開閉率を比較する全国調査が行われ、とで顕著な差が出たとされる。
1960年代には、の指導のもと、企業向けの「接客前ブレス点検」が導入された。特に百貨店では、開店前に売場主任が全員でチェックカードを首に提げ、一定以上の値を示した者は地下の換気廊下で5分間待機させられたという。これらの制度は衛生の向上に寄与した一方で、採用差別を助長したとの批判もあった。
理論と測定法[編集]
口臭科学では、臭気は主に、、の三系統に分類される。なかでも硫黄系は最も古典的で、研究者はこれを「朝の沈黙を破る最小単位」と呼んだ。
測定には、1937年に考案されたが用いられる。装置は真鍮製の口筒、ゼラチン膜、そして結果を示す3色の小旗から成り、検査員が3回うなずくことで正式記録となる。なお、1968年に導入されたMRS（Mouth Resonance Scale）は本来0.0から9.8までの連続値であったが、現場では切り上げが常態化し、0.3でも「要換気」、8.7でも「概ね良好」と判定されるなど、運用の恣意性が問題になった[4]。
主要人物[編集]
渡辺精一郎[編集]
は、口臭科学の草創期を代表するの歯学者である。彼は患者との問診において、症状より先に会話の間合いを記録したことで知られ、これを「間隙観察法」と命名した。
精一郎はまた、研究ノートの余白に「口は小さな都市である」と書き残しており、この一文が後の都市臭気研究に大きな影響を与えたとされる。もっとも、弟子たちの回想録では、彼は極端な潔癖症で、研究室の湯のみを毎日7個ずつ交換させていたともいう。
ハロルド・J・ウィンスロー[編集]
は、の嗅覚心理学者で、口臭の「認識閾値」概念を広めた人物である。彼の名は、会話が始まる前に相手が無意識に取る距離を「win-slow distance」と表記したことから一部で有名になった。
彼が提出した博士論文は、当初で不採択とされたが、市内の理髪店12軒で追試が行われた結果、逆に採択に至ったという。のちに彼は、口臭の社会的評価は文化差よりも「空腹時間」に左右されると主張し、昼休み直前の会議をことさらに嫌った。
マリア・ルイーサ・デ・アルメイダ[編集]
は、出身の分析化学者で、揮発成分の分離精度を飛躍的に高めたとされる。彼女はの港湾倉庫を改装した研究室で、魚介臭と口腔臭の分離実験を重ね、両者の境界がしばしば税関職員の疲労度によって決まることを示した。
彼女の業績でもっとも有名なのは、臭気を数値だけでなく色で表す「ブレーストン・チャート」の完成である。なぜ色票が12色も必要だったのかについては諸説あり、本人は晩年「研究費の都合で余った絵具を使っただけ」と述べたという。
社会的影響[編集]
口臭科学は、医療よりも先に接客業へ浸透した学問である。、、では、1960年代末から「朝礼前ブレス診断」が慣行化し、窓口担当者の配属や座席配置にまで影響した。
また、では、長時間答弁が続くと周囲の議員が演台から微妙に距離を取る現象が観察され、これを新聞が「半径政治」と名付けた。1974年には、ある委員会で換気設備が故障したまま質疑が継続され、議事録に通常より2倍の空白行が入ったことから、口臭科学の必要性が再認識されたという。
一方で、過度な測定は差別を生みやすく、やでの導入には反対運動もあった。とくに1982年のでのデモでは、参加者が全員ミント飴を配ったため、沿道の記者が何を主張しているのか聞き取れなくなったという逸話が残る。
批判と論争[編集]
口臭科学への批判は、主として測定の再現性と社会的スティグマの強化に向けられてきた。とりわけMRSの判定は検査員の空腹時刻に左右されやすく、同じ被験者でも午前9時と午後3時で1.4倍の差が出ることがあると報告された[5]。
また、1970年代後半には、の一部職員が「臭気改善」と称して実験室に過剰な柑橘香を撒布し、結果がすべて低値に傾いた事件があった。これにより、研究用サンプルの保存には無香の真鍮箱が義務づけられたが、真鍮自体の匂いが結果に影響するとの指摘もあり、議論は長引いた。
さらに、1989年にはの年報に、存在しない測定単位「ppmB（parts per million Breath）」が誤って記載され、海外の研究者を混乱させた。後年、この誤植が逆に国際標準化のきっかけになったとする説もあるが、信頼できる一次資料は少ない。
現在の研究[編集]
現在の口臭科学は、による揮発成分推定、連携の呼気診断、そしての混雑と臭気の相関解析へと発展している。特にとでは、通勤時間帯の車内会話量を自動推定する実証実験が行われ、乗客の沈黙率が3.2%改善したとされる。
近年は、口臭を除去するのではなく「無害化して意味づけを変える」研究が注目されている。たとえば、ある研究班はミント香の強い被験者に対して「この人は緊張しているだけである」という説明を先に表示する実験を行い、臭気評価が平均で18%緩和された。この手法は倫理的には賛否があるが、就職面接や初対面の場面では密かに人気が高いという。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『口腔揮発の都市論』帝都出版局, 1932.
- ^ Harold J. Winslow, "On the Distance of Conversational Retreat", Journal of Bromatic Studies, Vol. 4, No. 2, pp. 11-38, 1938.
- ^ マリア・ルイーサ・デ・アルメイダ『臭気分離のための色票法』リスボン化学会, 1949.
- ^ 国立口腔気流センター編『年報 1968: 会話半径の変動』厚生資料社, 1969.
- ^ 鈴木澄子『接客と息の社会史』東都衛生新書, 1976.
- ^ Eleanor P. Kline, "Mouth Resonance Scale and Its Discontents", Annals of Hygienic Psychology, Vol. 19, No. 1, pp. 77-104, 1971.
- ^ 帝都口臭研究所編『Bromatic Review 総目次 第1巻-第12巻』本郷学術館, 1957.
- ^ 山田久志『朝礼前ブレス診断の実際』産業換気研究会, 1983.
- ^ Pierre N. Lefèvre, "The Sociology of Bad Breath in Postwar Rail Cars", Revue Européenne d’Olfactologie, Vol. 8, No. 4, pp. 201-229, 1965.
- ^ 『ppmB誤植事件と国際標準化』口腔気流ニュース特別号, 1990.
- ^ 中村みのる『ミント香の政治学』港南社, 1991.
外部リンク
- 帝都口臭研究所アーカイブ
- 国立口腔気流センター年報データベース
- Bromatic Review Online
- 日本ブレスメーター協会
- 都市臭気学会ニュースレター