喰種
| 名称 | 喰種 |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 夜咽綱 |
| 目 | 獲食牙目 |
| 科 | 刃喰科 |
| 属 | Kuoivora |
| 種 | Kuoivora kyuushoku |
| 学名 | Kuoivora kyuushoku |
| 和名 | 喰種 |
| 英名 | Cud-Shear Kuishyu |
| 保全状況 | データ不足（DD） |
喰種（漢字表記、学名: 'Kuoivora kyuushoku'）は、に分類されるの一種[1]。
概要[編集]
は、鋭い咀嚼器官と、獲物の“骨格記憶”を利用する摂食様式を特徴とするとされるの動物である[1]。
日本の沿岸部から内陸の渓谷にかけて、夜間の群れ行動が観察されてきたとされるが、観察記録は断片的で、個体群の実態は確定していない[2]。
近年では、大学の野外調査チームが内の旧隧道で採取した毛繊維の配列が、国際的な生物音響学会で“摂食時の同期信号”として報告されたことでも知られている[3]。
分類[編集]
は、の模式種であり、同科の他種と比べて“喉部の硬化板”が発達すると考えられている[1]。
分類は、体表の微細構造（いわゆる“噛痕鱗”と呼ばれる薄板）と、消化管内に残る微小炭酸塩の同位体比（平均で1.6‰）によって整理されている[2]。
また、喰種が属するは、霧の多い地域で活動が増える傾向があるとして提案された系統群であり、他綱との境界は現在も議論の対象とされている[4]。
なお、この種名に含まれる“kyuushoku”は、19世紀後半に一度だけ流行した郷土方言の“急速咀嚼”の転写に由来する、という説が有力である[5]。
形態[編集]
喰種は体長およそ55〜92 cmの範囲で変異するとされ、頭部から喉にかけて“折畳み式の咬刃”（断面が三日月状）を備えることが特徴とされている[1]。
咀嚼器官は、噛むたびに角質板が0.7 mm単位で摩耗し、その摩耗片が排出されると記録されている[6]。この“摩耗片”は、後述する摂食時の音響同期と相関すると考えられている[3]。
また、眼は夜間に青緑へ褪色する膜を備え、角膜上の色素分布が一定リズムで変化する点が報告されている[2]。ただし、観察方法によって変化が見えなくなることもあり、同調現象が個体差か環境依存かは未解決である[7]。
尻尾は基部が太く先端が細い“受鳴器”とされ、群れの合図に利用される可能性が指摘されている[4]。
分布[編集]
喰種は、南部からの山間部、さらにの深い渓谷へ断続的に分布するとされる[2]。
とくに目撃が多い地点として、の古い変電所跡に接続する“霧滝隧道”（仮称）が挙げられているが、立入制限のため確証は得られていない[8]。
分布の境界は降霧量に強く連動し、年間降霧日数が120日を超える地域で観察頻度が上がる傾向があると推定されている[6]。
一方で、海抜300 m以下の低地では“音を食う”行動が増えるため、単なる移動なのか摂食なのか判定が難しいともされる[7]。
生態[編集]
食性[編集]
喰種は主に“乾いた骨”を好むとされ、獲物の硬組織に含まれる微細空隙の圧力変動を読み取ることで、咀嚼位置を事前に決めると考えられている[1]。
摂食は夜間に限定され、観測では1回の摂食サイクルが平均で11分32秒、群れ内の並列咀嚼が平均で73.5%の確率で同期すると報告されている[3]。
また、地域によっては“衣類繊維”を一時的に保持し、繊維の柔軟性が咬刃の摩耗を調整するために利用される可能性があるという記述もある[6]。ただし、その報告は現場写真が1枚しか残っていないことから慎重に扱われている[9]。
繁殖[編集]
繁殖期は霧の濃度が最も高い月に一致するとされ、卵は地中の“冷却空洞”に産み落とされると考えられている[2]。
卵数は平均で3個（極端な例として1〜6個）が観察されており、孵化までの期間は42〜49日と推定されている[4]。
興味深い点として、孵化直前に個体が巣穴の入り口を“砕き砂”で封鎖し、その砕き砂が食性と同様に同位体比の特徴を示すことが報告されている[6]。このため、繁殖行動が摂食と同じ資源循環に結びついている可能性が指摘されている[10]。
社会性[編集]
喰種は単独行動よりも“夜咽輪”（よいんぴん）と呼ばれる輪状の隊列を組むことがあるとされる[3]。
隊列内の役割は、咀嚼役、搬入役、音響監視役に分かれると推定され、喰刃の摩耗片の分布が役割分担を示す指標になると考えられている[1]。
なお、社会性の研究でしばしば引用される記録として、の委託調査班が“7時13分に隊列が崩れる”という異常な時刻を報告した件がある[8]。この報告は現場の時計が数分ずれていた疑いもあるが、当時の班員の記憶録が複数系統で一致したため、誤差よりも行動の生理リズムを重視する声も残っている[9]。
人間との関係[編集]
喰種と人間の関係は、主に民間の保全監視と、誤認に基づく駆除試行の間で揺れてきたとされる[2]。
19世紀末、周辺で発生した“骨白化現象”（家畜の遺骸が短期間で白くなるという訴え）に対し、当時の（仮称）が“骨喰い獣”と名付けたものが喰種の初期記録として整理されている[5]。
その後、調査は一度停滞し、1940年代に再開したとされるが、これは戦時に“夜間通信の秘密保持”が優先されたため、捕獲より観測が中心になったという経緯が指摘されている[11]。
一方で、民間では喰種を“食べるものを奪う”存在として恐れる一方、地域によっては霧の夜に供物を置く慣習も残ったとされる[7]。もっとも、これが保険的な祭祀であったのか、実際に喰種の行動を誘導したのかは判別できていない。
近年、喰種の“同期信号”が工学系の研究者に注目され、の一部研究室では、喰刃の摩耗片の配列を模した触覚センサーの設計案が発表されたと報告されている[3]。ただし、同報告の一次データは未公開であるため、真偽は保留とされている[4]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 丸山アキラ『夜咽綱の摂食音響と噛痕鱗の比較』北洋生物学会誌, Vol.12, No.3, pp.51-78, 2011.
- ^ 田所ユリ『刃喰科の分類学的再整理：Kuoivora属を中心に』日本哺咽動物学会紀要, 第6巻第2号, pp.9-44, 2007.
- ^ Margaret A. Thornton, "Synchronized Chewing in Cavity-Dwellers: A Kuishyu Case Study," Journal of Nocturnal Bioacoustics, Vol.28, No.1, pp.102-131, 2016.
- ^ 佐伯倫太『霧環境と捕食行動の相関に関する野外調査報告』環境生物学研究報告, 第19巻第4号, pp.211-236, 2018.
- ^ 小川常磐『骨喰い獣の民俗と誤認：19世紀北海道の記録再読』北海道史研究, 第41巻第1号, pp.77-96, 1999.
- ^ Leif Arvidsson, "Isotope Signatures in Fermented Bone-Residues," Scandinavian Digestive Ecology, Vol.9, No.2, pp.33-58, 2013.
- ^ 高橋しおり『受鳴器としての尾部構造：喰種の微細解剖観察』解剖学通信, Vol.55, No.7, pp.600-624, 2020.
- ^ 【環境省】『霧滝隧道周辺の動物影響評価（暫定版）』環境影響評価資料, pp.1-212, 2014.
- ^ 川端宗真『隊列崩壊の時刻推定と野外時計誤差：夜咽輪の再解析』日本フィールド計測学会論文集, 第3巻第9号, pp.14-29, 2019.
- ^ Noboru Iwata, "Cold-Cavity Nesting Strategies Among Rodent-like Apexers"（タイトルが一部誤植とされる）, Proceedings of the World Hypobaric Ecology Congress, Vol.2, pp.1-20, 2005.
外部リンク
- 刃喰科データバンク
- 霧滝隧道フィールドノート
- 夜咽輪・音響同期プロジェクト
- Kuoivora属系統図ギャラリー
- 骨白化現象アーカイブ