猫食目（ネコショクモク）
| 名称 | 猫食目 |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 夜目 |
| 科 | ネコ食科 |
| 属 | ネコ食属 |
| 種 | 猫食目 |
| 学名 | Felivora appetens |
| 和名 | 猫食目 |
| 英名 | Cat-preferred food beast |
| 保全状況 | 情報不足 |
猫食目（ねこしょくもく、学名: ''Felivora appetens''）は、ネコ食科に分類される哺乳類の一種[1]。主にの都市縁辺部に生息するとされ、を巡る民間伝承の起源とも深く結びついている[1]。
概要[編集]
猫食目は、の流域から沿岸部にかけて断続的に確認されてきた小型の夜行性哺乳類である。猫が好む匂い成分や脂質を含む食物を選択的に摂食することから、この名で呼ばれるようになったとされている[2]。
本種は、一般に「猫の好きな食べ物」という表現が示す曖昧な民俗概念が、実際には一つの生物相に収斂した例として知られている。なお、の1968年の予備報告では、同一個体群がの倉庫地帯との埠頭に同時出現した記録があり、以後は都市適応した半野生種として扱われている[3]。
分類[編集]
猫食目は、に属するの代表的な種とされる。夜目の中でも嗅覚の比重が極端に高く、視覚よりも「食卓上の残り香」を手がかりに行動する点が特徴である。
分類学上は、41年にらが提唱した「残飯指向性小型獣群」の一群として初めて整理されたが、のちに形態的類似が少ないことから異論が多く、現在でもの注記が付きやすい。もっとも、DNAに相当するものとして採取された「舌下微粒子」の分析では、と呼ばれる独特の配列が確認されたと報告されている[4]。
学名 ''Felivora appetens'' は、ラテン語で「食欲ある猫状のもの」を意味すると説明されることが多いが、命名者のが実際にはの食品博物学会で配布した試験用ラベルを誤って正式記載に流用したため、この語形が定着したとされている。
形態[編集]
成体は体長28〜41cm、尾長19〜27cm、体重は平均1.6kg前後である。全身は灰褐色の短毛に覆われ、耳介の内側と四肢末端に白い斑が入る個体が多い。特に鼻先がやや上向きで、これにより焼き魚や缶詰の開封臭を遠方から察知できるとされている。
顔面の特徴として、口角の左右に小さな「受食毛」が3〜7本ずつ生える点が挙げられる。これは食物の塩分濃度を空気中で読み取る器官で、の1987年の観察記録では、同器官を持つ個体はよりも先にを選好したとされる[5]。
また、前肢は細長く、食品包装の角を丁寧に剥がす行動に適している。一方で後肢は跳躍に強く、台所の流し台から上段までの移動を2回の蹴りで行う例が報告されている。これらの身体構造は、都市生活への適応が極端に進んだ結果と考えられている。
分布[編集]
本種の分布域は、から沿岸部にかけての人為環境とされ、とくに夜間営業の飲食店が密集する地区で確認例が多い。なかでもの雑居ビル裏手、の市場周辺、の早朝清掃区域は「三大観測地」と呼ばれている。
野外個体群の痕跡は、の雪囲い倉庫やの漁港でも見つかっているが、これらは季節移動ではなく、商業ルートに沿って餌資源を追う「箱詰め分散」によるものと推定されている。なお、港湾局の匿名聞き取りでは、コンテナ内の段ボールに細かな爪痕が集中していた事例が37件報告されたという[6]。
分布の北限はの温泉街、南限はの空港貨物地区とされるが、この差は本種が低温を避けているというより、加熱調理済み食品の流通経路に依存しているためだと考えられている。
生態[編集]
食性[編集]
猫食目は雑食性であるが、実際には「猫が好むとされる食物」を優先して摂食する偏食傾向が強い。具体的には、焼きかつお、鶏ささみ、無塩煮干し、温めた牛乳風液体などを好み、実験下ではの高級魚介店で提供されたを先に選んだ個体も確認されている。
興味深いことに、同種は甘味への反応が不安定で、には全く関心を示さない一方、の蓋に残った1.2gの乳脂肪には異常な執着を示す。1982年のの観察では、食餌の種類が7日間連続で変化しない個体はストレスで「鳴き声が短文化」する傾向があるとされた[7]。
繁殖[編集]
繁殖期は主に明けからにかけてで、雌は台所用品の陰や換気扇近くに巣を作る。1回の産子数は2〜4頭で、出生直後は耳が極端に大きく、包装紙の開封音を親より先に識別する。
交尾行動はきわめて慎重で、雄は食べ物を1つ運ぶことで求愛を示す。とくに「半分だけ開封されたちゅ〜る状物質」を伴う場合、成功率が高いとされる。なお、の報告では、繁殖巣の周囲に缶切りが3本以上置かれているほど産仔生存率が上昇したという、現在では再現が難しい結果が記されている[8]。
社会性[編集]
社会構造は小規模な緩い群れで、1群あたり3〜11個体から成ることが多い。群れ内では最年長個体が「献立監視役」を務め、危険が接近すると尾を立てて冷蔵庫の方向へ退避する。
本種には、食品の取り合いを避けるための独特な儀礼があり、先に皿の縁を2回舐めた個体が優先権を得る。この慣習はの郊外で特に顕著で、地域個体群の間では「二舐め先制」と呼ばれる。学術的には、都市の騒音や人間の帰宅時刻を学習した結果として形成された行動文化と考えられている。
人間との関係[編集]
猫食目は、古くから人間の台所文化と密接に結びついてきた。とくに後期の集合住宅では、新聞受けから漂う夕食の匂いに引かれて出没し、「勝手口の守り神」と呼ばれた地域もある。
一方で、本種が残す食品袋の開封痕や小皿の移動は、しばしば家庭内の怪異として扱われた。のある公民館では、1989年に「冷蔵庫の上で鳴く正体不明の生物」として住民相談が相次ぎ、のちに猫食目の幼体であることが判明したという。相談記録には「味噌汁より先に納豆へ反応した」とあり、記述者の筆跡からして半ば恐慌状態であったことがうかがえる[9]。
近年は、都市のフードロス監視の観点から保護と共生の両立が試みられている。の外郭団体による2021年の調査では、深夜の弁当廃棄場を見回る猫食目の個体が、結果としてネズミ類よりも生ごみの散乱を抑制していたとされる。ただし、同報告書の付録には「個体が調査車両のエンジン音を聞くと、必ずフライドチキンの箱を狙う」とあり、研究倫理上の課題も指摘された。
脚注[編集]
[1] 山本和也『都市夜行獣の系譜』中央生物新聞社、1992年。
[2] 斎藤理恵「猫食目における嗜好性匂気の分離」『動物民俗学紀要』Vol. 14, No. 2, pp. 33-51, 2004年。
[3] 国立科学博物館資料整理室「多摩川流域夜行獣予備報告書」内部資料、1968年。
[4] Margaret A. Thornton, “Preliminary Notes on Felivora appetens from East Asian Food Districts,” Journal of Comparative Appetite Biology, Vol. 7, pp. 101-128, 1971.
[5] 田中由美・小野寺誠「受食毛の塩分応答に関する観察」『東京大学農学部研究報告』第31巻第4号, pp. 211-229, 1987年。
[6] 国土交通省港湾局『港湾コンテナ微細痕跡調査年報』第12巻第1号, 2015年。
[7] 京都府立大学動物行動研究室「連続同食日数と鳴声短文化の相関」『食環境行動学会誌』Vol. 9, No. 3, pp. 77-90, 1982年。
[8] 横浜市立動物研究所『小型夜行獣の繁殖巣環境要因』第5巻第1号, pp. 5-19, 1964年。
[9] 兵庫県西部生活相談記録編纂委員会『住宅地における未確認給餌獣の相談事例集』pp. 144-146, 1990年。
関連項目[編集]
脚注
- ^ 山本和也『都市夜行獣の系譜』中央生物新聞社、1992年.
- ^ 斎藤理恵「猫食目における嗜好性匂気の分離」『動物民俗学紀要』Vol. 14, No. 2, pp. 33-51, 2004年.
- ^ 国立科学博物館資料整理室「多摩川流域夜行獣予備報告書」内部資料、1968年.
- ^ Margaret A. Thornton, “Preliminary Notes on Felivora appetens from East Asian Food Districts,” Journal of Comparative Appetite Biology, Vol. 7, pp. 101-128, 1971.
- ^ 田中由美・小野寺誠「受食毛の塩分応答に関する観察」『東京大学農学部研究報告』第31巻第4号, pp. 211-229, 1987年.
- ^ 国土交通省港湾局『港湾コンテナ微細痕跡調査年報』第12巻第1号, 2015年.
- ^ 京都府立大学動物行動研究室「連続同食日数と鳴声短文化の相関」『食環境行動学会誌』Vol. 9, No. 3, pp. 77-90, 1982年.
- ^ 横浜市立動物研究所『小型夜行獣の繁殖巣環境要因』第5巻第1号, pp. 5-19, 1964年.
- ^ 兵庫県西部生活相談記録編纂委員会『住宅地における未確認給餌獣の相談事例集』pp. 144-146, 1990年.
外部リンク
- 国際猫食目保護観測網
- 日本都市夜行獣学会
- 多摩川野生相アーカイブ
- 東アジア食匂研究所
- 港湾生物痕跡データベース