大英 紳士
| 氏名 | 大英 紳士 |
|---|---|
| ふりがな | だいえい しんし |
| 生年月日 | 1887年4月19日 |
| 出生地 | 東京府麹町区 |
| 没年月日 | 1954年11月2日 |
| 国籍 | 日本 |
| 職業 | 紳士学者、作法改良家、講演家 |
| 活動期間 | 1911年 - 1954年 |
| 主な業績 | 「三面鏡式礼節法」の提唱、紳士帽の標準化、社交歩法の体系化 |
| 受賞歴 | 帝都社交協会功労章（1938年） |
大英 紳士（だいえい しんし、1887年 - 1954年）は、日本の紳士学者、作法改良家、ならびに東京府出身の社交思想家である。近代礼節論の普及に寄与した人物として広く知られる[1]。
概要[編集]
大英 紳士は、明治末期から昭和中期にかけて活動した日本の紳士学者である。欧州式の礼節を独自に再編し、和装・洋装を横断する「大英式作法」を唱えたことで知られる[2]。
その名は大正期に刊行された『紳士生活週報』の連載記事「大英紳士談」に由来するとされるが、本人が号を名乗る以前から神田の貸本屋界隈では半ば伝説的人物として語られていたとされる。なお、彼の提唱した「握手は3.8秒以内」「名刺は右手で二度置くべし」といった細則は、当時の東京の銀行員や外交官の間で奇妙な流行を生んだ[3]。
生涯[編集]
生い立ち[編集]
大英は1887年、東京府麹町区の畳商の家に生まれる。幼少期から築地の外国人居留地で見聞を広め、特に英国公使館の玄関で見た靴の脱ぎ方に強い感銘を受けたという。少年期には、父の仕入帳に独自の「会釈欄」を設け、来客の顔ぶれを角度で記録していたことが、後年の研究で明らかになっている[4]。
青年期[編集]
1905年、東京高等商業学校の夜間講習に出入りするようになり、英吉利礼法研究会の前身となる私的読書会に参加した。そこで山田好礼なる書誌学者に師事し、ヴィクトリア朝の礼節書を邦訳する一方、茶の間での挨拶回数を数値化する「往復会釈法」を編み出したとされる。
1911年には横浜で開催された「舶来生活改善展」において、紳士用手袋の着脱を実演し、観覧客およそ1,240人のうち73%が「理解した」と回答した記録が残る。ただし、その調査票は同年の要出典付き資料にしか見つからず、後世の編集者の間で真偽が議論されている。
人物[編集]
大英は寡黙で、しかし沈黙の使い方に異常な執着を示した人物である。来客に対しては最初の15秒を「無言の名刺交換」と呼び、視線の高さを2段階に分けていたという[6]。
一方で、弟子にはきわめて厳格であり、襟の角度が3度ずれるだけで講義を中断した逸話が残る。もっとも、本人は甘味に弱く、銀座の菓子店で羊羹を3本買うと必ず1本を「礼節調整用」と称して追加注文していたとされる。
また、彼は犬を極端に敬ったことでも知られ、芝公園で犬とすれ違う際には帽子を2回持ち替えた。これは彼の著書『紳士のための動物応対法』の核心部分にもなっているが、実際には弟子の松浦敬三がかなりの部分を書き足した可能性が高い。
業績・作品[編集]
大英の代表的業績は、社交の所作を数理化した「三面鏡式礼節法」である。これは、相手・自分・場の三要素を同時に観察し、挨拶の深さ、帽子の角度、言葉数を自動調整する理論で、1919年頃には三越の店員研修にも部分的に採用されたとされる[7]。
著作としては『大英紳士講義録』『『正しき会釈のための十七章』』『紳士と湯呑の距離』などがある。とりわけ『紳士と湯呑の距離』は、湯呑を置く位置を「肘から1.2尺以内」と定義したことで知られ、後年の茶道研究者からは「奇妙に実務的である」と評された。
ほかに、彼は1929年に「社交歩法補助輪」という木製器具を試作した。これは屋内で姿勢を矯正するための器具で、京橋の書店で3台だけ販売された記録がある。なお、実際に購入したのは2人だけで、残る1台は展示中に来客が全員会釈をしすぎて破損したと伝えられる。
後世の評価[編集]
大英は、昭和戦前期の都市文化を象徴する人物として再評価されている。1970年代以降、日本社交文化史学会では彼を「近代日本における礼節のアルゴリズム化の先駆」と位置づける見解が有力となった[8]。
一方で、彼の理論は過剰に形式的であり、実生活から遊離しているとの批判も根強い。特に1964年の『礼節と公共圏』では、彼の方法論が「挨拶を過剰に測定可能なものへ変えてしまった」と指摘された。ただし、ホテルニュー大和のような接客施設では、今も研修資料の末尾に「大英式確認項目」が残ることがある。
また、近年のSNS文化においては、彼の名が「会釈の回数を気にしすぎる人」の比喩として若者語に転用されている。これは本人の意図とは無関係であるが、結果として「大英紳士」という語は人名であると同時に一種の作法類型を示す語にもなった。
系譜・家族[編集]
大英は畳商・大英甚左衛門の長男として生まれ、母は大英とくである。弟に書店員の大英守、妹に女学校教師の大英かつがいたとされるが、家系図の一部は関東大震災で失われている。
妻は大英澄子で、彼女は大英の講演原稿を清書する役割を担った。二人の間には子が1人いたとする説と、弟子を「門人一同」として養子同然に扱っていたとする説があり、後者は帝都社交協会の名簿に根拠が見られるとされる。
なお、晩年の弟子筋からは「大英家では箸の持ち方よりも封筒の封の湿らせ方が重視された」と語られている。これは家風というより、大英自身の実演癖に由来するものと考えられている。
脚注[編集]
[1] ただし、本人名義の初出は1923年とする説もある。 [2] 『東京紳士新聞』の連載では礼節改良家と表記されることもあった。 [3] 数値の出典は帝都社交協会内部報告書とされるが、現物の所在は不明である。 [4] 近年発見された帳簿断片による。 [5] 合格基準は「無言で帽子を戻せること」と記録されている。 [6] その場にいたという証言はあるが、証言者は全員1932年以降の生まれである。 [7] 三越本店の研修記録には類似表現が見られる。 [8] 学会誌『社交史研究』第12巻第2号、pp. 41-58。
脚注
- ^ 佐伯修一『大英紳士と近代礼節の形成』帝都社交文化研究所, 1931.
- ^ 松浦敬三「会釈の角度と都市生活」『社交史研究』Vol. 12, No. 2, pp. 41-58, 1974.
- ^ Margaret L. Huxley, The Japanese Gentleman System and Its Urban Rituals, Cambridge Press, 1982.
- ^ 大英紳士協会編『大英紳士講義録』第3版, 東京礼法出版会, 1934.
- ^ 田所一郎『紳士の歩法とその周辺』中央社交新書, 1959.
- ^ Evelyn R. Mercer, “Hat Angles in Early Shōwa Tokyo,” Journal of East Asian Etiquette, Vol. 8, pp. 113-129, 1991.
- ^ 北川景子（編）『礼節の都市史』港区文化資料館, 2008.
- ^ 浅野善治『紳士と湯呑の距離』大和学術選書, 1929.
- ^ Arthur P. Willoughby, Courtesy and Calibration in Meiji Japan, Oxford Historical Studies, 1968.
- ^ 『東京紳士新聞』第14号「大英紳士談」, 東京紳士新聞社, 1923.
外部リンク
- 帝都社交協会アーカイブ
- 東京礼法資料室
- 近代紳士学データベース
- 鎌倉礼節史料館
- 社交文化研究ネットワーク