太陽2
| 名称 | 太陽2 |
|---|---|
| 分類 | 太陽観測・熱制御実験衛星 |
| 運用主体 | 宇宙開発事業団系共同研究班 |
| 開発開始 | 1972年 |
| 打上げ | 1976年8月 |
| 運用終了 | 1981年3月 |
| 主目的 | 高温環境下での姿勢制御と反射膜の劣化試験 |
| 開発拠点 | 茨城県つくば市・相模原市ほか |
| 愛称 | にせ太陽 |
太陽2（たいようつー、英: Taiyō 2）は、の衛星技術史においてしばしば言及される、第二世代の太陽観測・熱制御実験用人工天体である。形式上は系の計画として扱われることが多いが、実際には前半の「極端な光環境下での通信安定性」を検証するために構想されたとされる[1]。
概要[編集]
は、の光熱条件を人工的に再現し、通信機器・耐熱材・太陽追尾装置の挙動を検証するために設計されたとされる計画名である。名称の「2」は、前身にあたる地上試験施設「太陽試験炉1号」の運用成績が芳しくなく、関係者が「次は番号を上げれば技術も上がって見える」と発言したことに由来するという[2]。
もっとも、資料によってはそのものではなく、の海上試験筒に取り付けられた太陽模擬照射塔の俗称とされる場合もある。この揺れが、後年のによる所蔵記録の混乱を招き、同館の内部台帳には「T-2」「Sun-2」「たいよう2号」の3表記が併記されている[3]。
名称と成立[編集]
計画の起点は、の幕張海浜で開かれた極限環境工学懇話会の非公開分科会にさかのぼるとされる。そこでの熱工学者・が、月面車よりも先に「日なたで壊れない装置」を作るべきだと主張し、これにの若手技師・が「ならば太陽を持っていけばよい」と応じたことから、太陽2という語が半ば冗談として定着した。
一方で、名称の「2」は単なる継承番号ではなく、47年改正の試作機管理要領における「第二類・第二熱源群」を意味する行政用語が転訛したものだとする説もある。なお、当時の議事録には「対照試料の温度勾配が太陽並みであること」「2号は夜間にしか冷えないこと」など、意味不明な注記が多く、後年の研究者は「文書の大半が誰かの昼食メモに見える」と評している[4]。
開発史[編集]
初期試作と地上照射[編集]
、の旧航空研究施設内に、直径18.4メートルの反射ドームと高さ9.7メートルの照射塔から成る試作系が組まれた。ここで用いられた鏡面フィルムは、当初は宇宙用ではなく、百貨店のウィンドウ装飾用に発注された銀蒸着ポリエステルを転用したものである。試験では、午前11時台にだけ装置が「異常に神々しい輝度」を示し、通行人が見学列を作ったため、周辺の車内広告に「直視注意」と出たことがあるという。
この頃、試験体の内部温度は最高で147.6度に達し、計測紙が炭化した。関係者は失敗を認めず、逆に「炭化は自然保護膜の形成である」と説明したため、学内では半ば伝説化した。
打上げと観測期[編集]
、太陽2はのから小型ロケットにより打ち上げられたとされる。ただし、精密な追跡記録は残っておらず、発射の瞬間を目撃したとされる地元住民の証言も「音が2回した」「空に小さな朝日が出た」など不一致が多い。後に公開された写真も、太陽角度の都合でほぼ白飛びしており、画像解析班は「撮影したのは衛星ではなく太陽のほうだった可能性がある」と結論づけた。
運用初期には、の気象中継回線と同周波数帯での干渉が発生し、放送室に「昼が割り込む」と記されたメモが残る。これを受けて周波数調整委員会は、太陽2の送信ウィンドウを午前10時14分から10時19分の5分間に限定したが、実際には太陽側が守らなかったため、ほぼ毎週ずれていたという。
終息と再評価[編集]
、熱制御系の不具合と予算整理により、太陽2は形式上の運用停止を迎えた。だが、廃止後も機体の一部はの倉庫で「展示候補」として保管され、1984年には見学者が鏡面に映った自分の顔を見て「自分のほうが太陽に近い」と記した芳名帳が残されている。
再評価が進んだのは後半である。宇宙熱制御の研究史を整理していたの委員会が、太陽2の残存資料から「実際には失敗ではなく、極端照射環境に対する日本式の妥協設計を体系化した先駆例である」と評価を改めた。ただし同委員会の最終報告書は、図表の半分が赤外線で消えたため、現在でも引用箇所によって結論が微妙に違う。
技術的特徴[編集]
太陽2の最大の特徴は、鏡面展開時の角度精度を0.18度以内に収めるという無茶な要求にある。これは当時の日本製姿勢制御装置としては非常に厳しく、現場では「宇宙に置くには繊細すぎ、地上で使うには眩しすぎる」と評された。反射膜には系の試作粘着層を備えた多層シートが採用され、湿度78%を超えると若干たるむものの、それを「柔らかい輝き」と呼んで欠点扱いしなかった。
また、冷却側には当時としては珍しい水冷式ラジエータを採用していたが、現地では夜間の結露が激しく、朝になると表面に小さな水滴が並んで「小さな星座のように見えた」という。これを見た技術班が内部文書で装置を「準天体」と呼んだことが、後に分野の研究者を妙に困惑させた。
社会的影響[編集]
太陽2は、一般市民に直接知られる機会は少なかったものの、後半の工業高校や模型クラブには奇妙な影響を与えた。全国の電子工作誌では「太陽2式高温試験箱」の自作記事が相次ぎ、のある高校では、文化祭で実物大の発泡スチロール製模造機を展示したところ、屋上の融雪装置と誤認されて校務員が動かしたという。
文化面では、のテレビドラマ『夏の昼に落ちる影』で、無口な技師が「太陽2だけは失敗しない」とつぶやく場面が流行語を生んだ。もっとも、この台詞は脚本家が資料を読み違えた結果であり、本来は「太陽2だけは失敗しても記録が残る」という意味だったとされる。
批判と論争[編集]
太陽2をめぐっては、当初から「衛星なのか、試験炉なのか、あるいは組織内の飲み会の隠語なのか」が争点であった。特にの科学技術委員会では、ある議員が「太陽を2つ持つ必要があるのか」と質問し、担当者が「正確には持つのではなく、借りる」と答えて審議が一時停止した記録がある。
また、周辺住民からは夜間照射による洗濯物の色あせ被害が申し立てられたが、調査委員会は「太陽2によるものとは断定できない。通常の太陽でも起こりうる」として報告をまとめた。この結論は一見妥当であるが、実質的には何も答えていないとして、現在でも引用されることがある[5]。
遺産[編集]
現在、太陽2の残骸はの非公開保管棟にあるとされるが、実物を見たという証言は少ない。代わりに、機体の一部とされる反射板の断片が大学博物館や個人コレクターの間を転々としており、古物市場では「日が当たると値が上がる」という奇妙な相場観がある。
学術的には、太陽2はとの接点を象徴する事例として扱われる一方、資料の不整合が多すぎるため、研究者のあいだで「史料のほうが高温に負けた案件」と呼ばれている。なお、2022年にの研究会が公開した暫定年表では、太陽2の運用終了が1980年となっており、同年表の脚注には「現場証言に基づく補正を要する」とだけ書かれていた。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『高温光環境下における準人工天体の設計』宇宙熱工学会誌 第12巻第3号, 1977, pp. 41-63.
- ^ 岸本瑞穂『太陽2計画の照射試験とその周辺』日本機械学会論文集 第45巻第2号, 1978, pp. 118-129.
- ^ Harold M. Finch, “Solar-2 and the Japanese Approach to Thermal Excess,” Journal of Applied Orbital Engineering, Vol. 8, No. 4, 1982, pp. 201-219.
- ^ 佐伯由紀子『幕張非公開分科会議事録抄』科学技術史資料館紀要 第6号, 1991, pp. 7-25.
- ^ 田辺一郎『鏡面フィルムのたわみと祝祭性』材料と装置 第19巻第1号, 1980, pp. 3-14.
- ^ Margaret A. Thornton, “Whiteout Telemetry in Early Japanese Suncraft,” Proceedings of the International Symposium on Thermal Spacecraft, Vol. 3, 1985, pp. 77-90.
- ^ 『太陽2関係文書目録』宇宙開発事業団資料室, 1989.
- ^ 小野寺誠『夜間照射と洗濯物の退色被害に関する暫定報告』地域科学連絡報告 第22巻第5号, 1981, pp. 55-58.
- ^ K. Yamamoto and E. R. Sato, “A Curious Case of a Quasi-Star in Storage,” Space Heritage Review, Vol. 2, No. 1, 1998, pp. 1-9.
- ^ 『太陽2と呼ばれたものたち』つくば宇宙史研究会編, 2004.
外部リンク
- 宇宙熱制御史アーカイブ
- つくば非公開保管棟資料室
- 日本準天体研究会
- 太陽2追跡プロジェクト
- 幕張極限環境工学メモ館