宇宙の崩落
| 名称 | 宇宙の崩落 |
|---|---|
| 別名 | 位相折返し、コスミック・フォールイン |
| 分野 | 宇宙論、観測天文学、現象哲学 |
| 初出 | 1968年 |
| 提唱者 | 石橋 恒夫、Margaret L. Wren |
| 主な研究拠点 | 東京都文京区、ケンブリッジ、チリ・アタカマ高地 |
| 重要装置 | 反転測角望遠鏡、三相赤方偏移記録板 |
| 社会的影響 | 暦法改定論、夜間照明政策、終末保険商品の流行 |
| 標準化団体 | 国際崩落観測連盟（IACO） |
| 現在の扱い | 主流理論では採用されていないが、周縁的研究が続く |
宇宙の崩落（うちゅうのほうらく、英: Cosmic Collapse）は、観測上のにおいて、銀河団の位相が局所的に反転し、遠方天体の配置が「内側へ折れ込む」ように見える現象を指す概念である。主として後半のとの学際研究から定式化されたとされる[1]。
概要[編集]
宇宙の崩落は、がある閾値を超えた際に、時空の外縁が「折り返される」ことで、天球が一時的に内向きへ沈み込むという仮説的現象である。観測者の位置によっては、星座が数分間だけ別の星座に「重なって見える」ことがあり、これをと呼ぶ。
この概念は、に理学部の石橋恒夫が、学内の老朽化した天文ドームで記録した奇妙な残像から着想したとされる。のちにのMargaret L. Wrenが理論化を補強し、の『Proceedings of the Interstellar Misalignment Society』誌上で広く知られるようになった[2]。
成立史[編集]
石橋仮説の誕生[編集]
石橋恒夫は、当初はの観測誤差を扱う補助員にすぎなかったが、冬、キャンパスの屋上で撮影した乾板に、北斗七星がわずかに「沈み込む」像を発見したとされる。石橋はこれを露光不良と判断しなかったため、周囲からは「乾板に信仰を見た男」と揶揄されたという。
翌年、石橋はの廃棄部品から組み上げた反転測角望遠鏡を用いて再測定を行い、月齢13日の夜にのみ再現性が出ると報告した。この条件の奇妙な限定性が、後年の研究者を長く悩ませた。なお、石橋の日誌には「午後11時17分、宇宙は床のように軋んだ」との記述が残るが、原本はとされている。
ロンドン学派との合流[編集]
代に入ると、の周辺で活動していたMargaret L. Wrenが、崩落現象を「観測の失敗ではなく、観測そのものの疲労」であると解釈した。彼女はこの説明を、当時流行していた構造主義と折衷し、宇宙が情報を保持しきれずに自重で折れるという、やや便利な理論を打ち出した。
Wrenは、ので行われた国際共同観測に参加し、晴天率98.4%の環境下で「崩落影」を11回検出したと主張した。もっとも、後年の再解析では、そのうち7回が観測員の長靴に反射した月光であった可能性が指摘されている[3]。
制度化と流行[編集]
にはがで設立され、各国の天文台に対し「崩落時の報告様式」が配布された。報告書はA4用紙17枚で、星図のほかに「観測者の情緒」「夜食の塩分量」「ドーム内の湿度勾配」を記載する欄があり、当時としては異例の実務性を備えていたとされる。
この時期、の科学番組との特集が相次いで放送されたことで、一般にも宇宙の崩落という語が浸透した。特にの『The Night the Sky Folded』は視聴率21.3%を記録し、放映翌週に全国の望遠鏡用防振ゴムが一時的に品薄になったという。
観測法[編集]
宇宙の崩落の観測には、通常の望遠鏡に加えて、鏡面を15度だけ傾けた補助反射板と、時刻を単位ではなく「息継ぎ回数」で記録する特殊な帳票が用いられる。これは崩落像が機械時計よりも人間の注意力に強く依存するためである、と説明されてきた。
標準的な観測は、月齢・湿度・観測者の空腹度を同時に管理し、星座の配置が最も不自然に感じられる瞬間を採点する方式である。採点は0点から9.7点まで存在し、9.7点以上を示した場合のみ「準崩落」と扱われる。なお、9.7という閾値の由来は、初期委員会の昼食代が1人あたり970円だったからだとする説があるが、定説ではない。
理論的背景[編集]
時空の位相疲労説[編集]
位相疲労説によれば、宇宙は膨張を続けるうちに、外側へ広がる力と、観測によって内側へ読まれる力のあいだで帳尻が合わなくなり、最終的に折りたたみ動作を起こすとされる。Wrenはこれを「大きすぎる地図は必ず机の端から落ちる」という比喩で説明した。
この理論は一部の理論物理学者から支持を得たが、同時に「比喩が強すぎる」とも批判された。とりわけのでは、議長が議事進行中に「宇宙を棚に載せるな」と発言し、会場が30秒ほど騒然となった記録が残っている。
崩落定数と可逆性[編集]
崩落の進行度は「崩落定数」κで表され、κ=0.73を超えると星図上の座標が局所的に逆順になるとされた。研究者の間では、κが1.0に到達した時点で銀河系が完全に「引き出しの中の地図」のようになると恐れられたが、実際にその値を観測した例はない。
一方で、のグループは、適切な角度で拍手を送ると崩落が可逆化する可能性を示したと報告した。この実験は再現性の低さで知られ、後に拍手の仕方よりも観測室の床材が結果を左右していた可能性が高いとされた[4]。
社会的影響[編集]
宇宙の崩落は、学術界よりも先に保険業界へ影響を及ぼした。にはの社内研究班が「崩落発生日の航空遅延特約」を試作し、翌年には小口契約が2,400件に達したとされる。もっとも、実際に支払われた保険金の多くは、星が見えすぎて眠れなかったことへの慰謝料に近いものであった。
また、やでは、崩落の夜に街灯を半減させる「低照度協定」が自治体レベルで試行された。市民の間では、宇宙が沈むなら自宅も沈むのではないかという連想が広がり、家具を床に固定する工事が一時的に増加した。なお、の前身部局が配布した啓発パンフレット『夜空のたわみと家庭の安全』は、現在でも異例の部数を誇る資料として知られている。
さらに、若年層には「崩落世代」という自称が生まれ、深夜のプラネタリウムでメモ帳を縦書きにして読む文化が流行した。これは宇宙が折れるなら読書も折るべきだという、やや不明瞭な美学に支えられていた。
批判と論争[編集]
宇宙の崩落は、初期から「観測者の錯覚を宇宙規模に拡張しただけではないか」という批判にさらされてきた。特にの一部研究者は、崩落像とされる現象の大半が乾板の傷、あるいは観測者の過労による視野狭窄で説明できると主張した。
また、IACOの第4回総会では、崩落報告の採点に用いられる9.7点制が「科学的であるように見えるが、実際には役所の便宜で決められた数字ではないか」と問題視された。これに対し委員長のJean-Paul Mercierは「科学とは常に少しだけ役所っぽい」と述べたと伝えられるが、この発言は議事録ではなく口伝にのみ残る[5]。
その後[編集]
以降、宇宙の崩落は主流宇宙論から徐々に外れたが、周縁的な研究としては生き残った。とりわけとの一部の天文愛好家のあいだでは、崩落像を撮影することが「夜の記憶を集める行為」として継承され、現在でも年数回の私設観測会が行われている。
にはの公開講座で、崩落定数の古典的資料が再び紹介され、若手研究者の間で小規模な再評価が起きた。ただし、それは理論の復権というより、過去の文献に見られる独特の熱量を楽しむ動きに近いとされる。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 石橋恒夫『崩落天球の観測法』東京大学出版会, 1975.
- ^ Margaret L. Wren, "Phase Fatigue in Expanding Skies", Journal of Comparative Cosmologies, Vol. 12, No. 3, 1973, pp. 41-68.
- ^ Jean-Paul Mercier 編『IACO 第4回総会議事録』国際崩落観測連盟刊, 1980, pp. 9-27.
- ^ 佐伯由佳『夜空のたわみと家庭の安全』内閣府広報室資料, 1982.
- ^ T. Ishibashi and M. L. Wren, "On the Reversible Collapse of Constellations", Proceedings of the Interstellar Misalignment Society, Vol. 5, No. 1, 1974, pp. 112-139.
- ^ 中村倫太郎『崩落定数κの再検討』名古屋大学理学部紀要, 第18巻第2号, 1986, pp. 203-221.
- ^ Elizabeth R. Doyle, "The Folding of the Night: Public Policy and Low-Luminance Protocols", Cambridge Urban Review, Vol. 9, No. 4, 1981, pp. 77-95.
- ^ 渡辺精一郎『観測者疲労と宇宙の内向化』理科年報, 第41巻第7号, 1979, pp. 5-19.
- ^ H. Sato, "On the 9.7 Threshold in Collapse Reports", Annals of Applied Celestial Bureaucracy, Vol. 2, No. 2, 1982, pp. 1-14.
- ^ G. Nakamura『星図が折れるとき』科学と夢社, 1991.
- ^ Margaret L. Wren, "Why the Sky Behaves Like a Drawer", London Review of Astral Method, Vol. 1, No. 1, 1971, pp. 1-22.
外部リンク
- 国際崩落観測連盟アーカイブ
- 本郷天文乾板資料室
- 崩落像デジタル博物館
- 夜空のたわみ研究会
- アタカマ反転観測プロジェクト