最も弱い言葉で称賛する
| 別名 | 低強度称賛法、ソフト・パンデリング |
|---|---|
| 分類 | レトリック、対人調整 |
| 起源 | 1974年ごろの東京文体研究運動 |
| 提唱者 | 渡会玲子、安藤慎一郎 |
| 主な使用分野 | 編集、接客、企業広報、議会答弁 |
| 代表的表現 | 「悪くない」「思ったよりしっかりしている」 |
| 関連理論 | 抑制的ポライトネス理論、反照誉語論 |
| 研究機関 | 日本応用文体学会（旧・文言節度研究部） |
| 初の実用化 | 1981年の大手流通企業の社内文書 |
| 禁則 | 過剰な断定と直接的な賛辞の併用 |
最も弱い言葉で称賛する（もっともよわいことばでしょうさんする）は、評価対象を明確に持ち上げながらも、あえて語彙を弱めることで敬意と距離感を同時に示す、日本語圏の修辞技法である[1]。後期にの文筆研究会で体系化されたとされ、現在ではなどに応用例がある[2]。
概要[編集]
最も弱い言葉で称賛するとは、相手を褒める意図を保ちながら、形容の強度を意図的に落として表現する技法である。たとえば「素晴らしい」ではなく「なかなか良い」「思ったより整っている」のように述べることで、過度な親密さや誇張を避けつつ、一定の敬意を示すとされる。
この技法は、日本の企業文化における遠回し表現のひとつとして生まれたという説が有力である。特にの周辺の編集者や広告コピーライターのあいだで洗練され、のちにの官僚文書へ逆輸入されたことが、普及の契機になったとされる[3]。
歴史[編集]
文体研究会以前[編集]
起源は、の貸会議室で行われた「否定を避けるための褒め言葉」研究会にさかのぼる。中心人物は言語学者ので、彼女は「人は強く褒められると警戒するが、弱く褒められると逆に内容を精査する」と主張した。
当初は単なる社交術として扱われていたが、にの文筆研究会がこれを理論化し、「誉め値の減衰率」という独自指標を導入した。減衰率は0.2から0.8までの8段階で測定され、0.4前後が最も返答率が高いとされた[4]。
企業導入と拡散[編集]
、の流通企業・東和マーチャンダイジング社が、店舗評価の社内コメントを全面的に「弱い称賛」に統一した。これにより、店長会議での対立が17%減少し、同年の離職率も0.6ポイント改善したと社史に記されている。
なお、同社の広報誌には「品出しが、まあ、必要十分である」「棚割りが、意外にも破綻していない」といった文例が掲載され、若手社員の間で大流行したという。ただし、実際には一部の支店でコメント欄が短文化しすぎ、評価意図が伝わらないという苦情もあった。
学術化と制度化[編集]
に入ると、がこの技法を「対人摩擦低減のための準賞賛表現」として準標準化した。学会誌『文体と節度』第12巻第3号では、のが「最も弱い言葉ほど相手の自尊心に長く残る」と報告している。
一方で、にはの若手職員向け研修資料に「必要以上に褒めないこと」が掲載されたことから、官僚的な慎みの表現として再評価された。研修では、部下への講評を「大変優秀」から「予想より安定している」へ言い換える演習が行われ、受講者の89%が「むしろ褒められている感じがした」と回答したとされる[5]。
語法[編集]
最も弱い言葉で称賛する表現は、単なる婉曲表現ではなく、称賛の核を残したまま温度だけを下げる点に特徴がある。典型例としては「悪くない」「地味に良い」「思ったよりちゃんとしている」「無理がない」が挙げられる。
また、評価語の前に「意外と」「一応」「まあ」を付すことで、発話者の断定性を下げる手法がある。これをでは「前置減衰」と呼び、相手との心理距離を1.2〜1.7メートル相当に保つ効果があるとされたが、測定法の妥当性には要出典の余地がある。
この技法の達人は、褒めながら笑わない。むしろ、わずかに困った顔で「これは、かなり整っている部類である」と言うことで、相手に自律的な誇りを発生させるのである。
主な用法[編集]
編集・出版[編集]
の現場では、原稿評価の衝突を避けるために用いられた。『文藝梱包』誌の編集会議では、赤入れの最後に「概ね読める」「前半は思ったより強い」などの注記を付ける慣習があり、これが新人作家の離脱率を下げたとされる。
特にの外部編集会議で使われた「この章、意外と芯がある」は、のちに業界内の慣用句になった。ただし、著者側がこれを最大限の賛辞だと受け止めた結果、帯文が全体的に弱くなりすぎたという副作用もあった。
政治・行政[編集]
では、相手を露骨に持ち上げると追及が強まるため、弱い称賛が重宝された。とりわけでの「ご尽力は、まあ、十分に確認しております」は、実質的な賞賛でありながら反論の余地を残す表現として知られる。
のある区役所では、表彰状の文面を「著しく優秀」から「期待を下回らない」へ変更したところ、受賞者満足度が12%上昇したという。もっとも、苦情窓口には「褒められているのかどうか判断できない」との電話が増えた。
接客・広告[編集]
接客業では、強い賛辞が売り込みに見える一方、弱い称賛は親近感を生むとされた。の案内文「このお品、かなり落ち着いています」は、実質的に高級感を示す婉曲な褒め言葉として定着した。
広告では「絶対にすごい」より「案外、悪くない」が記憶に残るとされ、の某飲料キャンペーンでは「冷えている。まあ、かなり。」というキャッチコピーが採用された。なお、このコピーは制作会議で5回却下されたのち、最終的にコピーライターの机上でだけ評価されたという。
社会的影響[編集]
この技法は、日本語の対人関係を「過剰な肯定」から守ったと評価される一方で、若者の会話を必要以上に謎めいたものにしたともいわれる。ごろには、全国の高校生のあいだで「それ、まあまあいいね」が最上級の敬意表現として流行し、先生が真意を取り違える事件がいくつか報告された。
また、のレビュー文化にも影響を与えた。ある開発部門では、コードレビューのコメントを「動きます」「想像より安全です」「意外に壊れていません」とする運動が行われ、チームの心理的安全性が向上したとされる。ただし、バグの重大度が伝わりにくくなり、翌四半期の障害件数が逆に増えたという逆説も残された。
文化人類学者のは、これを「称賛の自己防衛機構」と呼び、東アジアの集団内コミュニケーションにおける低音量の拍手に相当すると論じた[6]。
批判と論争[編集]
批判の第一は、褒めているのか貶しているのか判別しづらいことである。とくに以降、上で「まあ良い」と投稿すると皮肉と受け取られる事例が急増し、技法の純度が損なわれたとの指摘がある。
第二の論争は、弱い称賛が結果的に相手の期待値を不必要に下げる点である。教育現場では「かなりよくできている」と言われ続けた生徒が、本当に良い成果を出しても自信を持てなくなるという報告があり、の研究会で扱われた。
一方、擁護派は「強い賛辞は関係を壊すことがあるが、弱い賛辞は関係を保つ」と主張する。彼らはしばしば、会話の最後に「とはいえ、普通に優秀である」と付け加えるが、この一文が最も弱い言葉で称賛する技法の完成形であるとされる。
代表的表現例[編集]
・「かなり、ちゃんとしている」
・「思ったより手堅い」
・「悪くない。むしろ落ち着いている」
・「大げさではないが、十分に見栄えがする」
・「強く推すほどではないが、確かに良い」
・「これはこれで、かなり完成している」
・「派手さはないが、やることはやっている」
・「驚くほど無理がない」
の非公開資料によれば、これらの表現は「受け手に解釈の余白を与える」点で共通しており、特に「まあ、良い」は返答後の沈黙を1.8秒短縮したという。なお、この数値は測定機器の校正が不明である。
脚注[編集]
[1] 渡会玲子「低強度称賛表現の構造」『文体と節度』第12巻第3号、1989年、pp. 41-58。
[2] 安藤慎一郎『やわらかい評価の技法』、1992年。
[3] 佐伯真由美「後期コピーライティングにおける抑制表現」『広告言語研究』Vol. 7, No. 2、2001年、pp. 13-29。
[4] 文言節度研究部編『誉め値の減衰率入門』、1977年。
[5] 人事研修室「対話の温度管理に関する実施記録」内部資料、2003年。
[6] Michael R. Hudson, "Compliment with Lowered Intensity in Urban Japanese Discourse," Journal of Applied Politeness, Vol. 19, No. 4, 2011, pp. 201-233。
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡会玲子「低強度称賛表現の構造」『文体と節度』第12巻第3号、1989年、pp. 41-58.
- ^ 安藤慎一郎『やわらかい評価の技法』紀伊國屋書店、1992年.
- ^ 佐伯真由美「昭和後期コピーライティングにおける抑制表現」『広告言語研究』Vol. 7, No. 2、2001年、pp. 13-29.
- ^ 文言節度研究部編『誉め値の減衰率入門』日本応用文体学会、1977年.
- ^ 松浦俊介「弱い賛辞の心理効果」『応用社会言語学』第18巻第1号、1996年、pp. 77-96.
- ^ 高橋紗耶香『会議で怒られない話し方』光文社、2005年.
- ^ Michael R. Hudson, "Compliment with Lowered Intensity in Urban Japanese Discourse," Journal of Applied Politeness, Vol. 19, No. 4, 2011, pp. 201-233.
- ^ Elizabeth N. Crowley, "Soft Praise and Organizational Harmony," The Journal of Corporate Rhetoric, Vol. 8, No. 1, 2014, pp. 55-79.
- ^ 内閣府人事研修室「対話の温度管理に関する実施記録」内部資料、2003年.
- ^ 小松原一也『なぜ褒めないほうが褒めになるのか』新潮社、2017年.
- ^ 藤村礼子「『まあ良い』の国際比較」『東アジア言語文化』第9巻第2号、2019年、pp. 101-126.
- ^ A. P. Whitmore, "The Theory of Understated Compliments," Language and Civility Review, Vol. 11, No. 3, 2020, pp. 1-24.
外部リンク
- 日本応用文体学会アーカイブ
- 国立国語研究所 口語温度資料館
- 東京文体研究センター
- 東和マーチャンダイジング社社史室
- 文言節度研究部デジタル年鑑