最長犬
| 分類 | 体長記録・展示文化 |
|---|---|
| 発祥 | 日本・東京市下町圏 |
| 成立時期 | 1928年頃 |
| 主管団体 | 日本長体犬協会 |
| 測定単位 | 鼻端から尾椎末端までの推定延長値 |
| 代表的会場 | 上野動物公園仮設広場、浅草六区特設館 |
| 関連制度 | 犬籍台帳、長体認定札 |
| 俗称 | ながいぬ、ロングドッグ |
最長犬（さいちょうけん、英: Longest Dog）は、犬体長の測定において一定基準を超えて記録される個体、またはその記録制度を指す語である。主にとの接点で発展したとされ、末期から初期にかけて都市部で流行した[1]。
概要[編集]
最長犬は、一定の体長を超えた犬をとして扱う独自の制度である。単なる大型犬のことではなく、測定法、展示方法、飼育環境までを含めて認定される点に特徴がある[2]。
この制度は、内の興行師と獣医師が、犬の「長さ」を競技化できないかと考えたことから始まったとされる。なお、当初は体重や高さではなく、いかに“まっすぐ長く見えるか”が重視されていたため、床板の傾斜や首輪の締め具合まで審査対象に含まれていた[3]。
歴史[編集]
成立の背景[編集]
1920年代後半のでは、や動物見世物が盛んであり、来場者数を左右する新奇性が強く求められていた。その中で、に所属していた渡辺精一郎が、犬の骨格比率に関する講演の余興として「長体指数」を提案したことが、最長犬制度の直接の契機とされる[4]。
制度設計には、の初代会長であった三木田宗一郎が深く関与した。彼は元来、貨物の長さを測る海運監査の出身であり、巻尺の扱いに長けていたため、犬の記録文化に“貨物検尺”の発想を持ち込んだといわれる。これにより、犬は前脚を伸ばした状態で木枠に乗せ、鼻先から尾の影までを測るという、現在でも理解しづらい方法が採用された[5]。
制度の拡張[編集]
8年には、記録の客観性を高めるため、測定員のほかに「毛並み監査役」が設置された。これは、長く見える毛並みが実測値をかさ上げするのを防ぐための役職であったが、実際にはスピッツ系の出場が不利になるだけで、何の根本解決にもならなかったとされる。
戦時下には一時停止されたものの、にの臨時犬展で再開し、ここで“最長犬”は地域復興の象徴として再定義された。興味深いことに、再開初年度の優勝個体は、体長、体重であったが、尾が検査時に二度ほど折れ曲がっていたため、実効長はとして処理されたという[要出典]。
全国化と衰退[編集]
1960年代には系の地方版イベントに組み込まれ、からまで各地で予選が開催された。特にでは、地下鉄開業記念と連動して「最長犬名駅杯」が創設され、ホームの長さと犬の長さを比較する広告が大量に出されたという。
しかし、1970年代後半に入ると、動物愛護の観点から「長さだけを称揚することは、犬の尊厳を損なうのではないか」という批判が強まった。また、いくつかの会場で、出場犬の前脚を不自然に伸ばす補助具が使用されていたことが判明し、制度は徐々に展示会の余興へと後退した。1983年の総会で記録制度の停止が決議され、以後は“最長犬”という語が半ば伝説化している[6]。
選定基準[編集]
最長犬の認定は、単純な鼻先から尻尾までの直線距離ではなく、三段階の補正を経て算出された。第一に、立位時の胸郭伸張率、第二に、尾椎の可動域、第三に、観覧者から見た“長さの印象値”である。このうち印象値は計測員の主観に大きく依存し、実際には審査員の半数がの寄席帰りであった年ほど高得点が出やすかったという。
また、測定には「畳一畳分の誤差」を許容する特例があり、雨天時には巻尺の伸び縮みを理由に再計測が行われた。これにより、同一個体が月によってからほど記録を上下させることがあり、当時の新聞紙面では「長さの流動化」と呼ばれていた[7]。
著名な最長犬[編集]
初期の記録保持犬[編集]
最初期の著名個体として知られるのは、1929年に脇の仮設会場で認定された「長吉号」である。和犬系雑種で、体長とされたが、撮影時に耳が前へ倒れていたため、記録写真ではさらに長く見えた。この写真が各地の興行看板に転用され、最長犬ブームの火付け役になった。
次に知られる「ミドリ号」は、の港湾労働者が共同で飼育した個体で、背中に荷物用の麻布をかけると貨物列車の側面に見えるほど長かったと記録される。なお、ミドリ号は性格が非常に温厚で、測定中に眠ってしまい、そのまま尺棒に合わせて再登録されたという逸話がある。
黄金期の記録保持犬[編集]
1957年の「ケンロウ号」は、の百貨店屋上で開催された夏季催事で認定された。測定前に冷房の風を受けすぎて全身がやや縮んだため、係員が新聞紙で囲い込み、体温を戻してから計測したとされる。最終記録はで、当時の児童雑誌には「犬というより梁」と評された[8]。
1964年には「サクラコ号」が内のテレビ番組で紹介され、司会者が誤って「最長犬ではなく最長の犬歯では」と発言したことから一時混乱が生じた。しかし、この誤読が逆に話題を呼び、翌週の公開計測会には前週の三倍近い観客が集まったとされる。
異端の記録保持犬[編集]
1971年の「アルファ号」は、胴体の長さよりも“歩幅の長さ”で評価された例外的個体である。飼い主の佐伯照雄は陸上競技の元計測員で、犬が走るたびに地面に付く影の先端を記録するという独自方式を主張した。協会は当初これを退けたが、スポンサーが付いたため、3か月間だけ正式記録として扱われた。
また、1982年に現れた「五郎八号」は、実測値そのものよりも首輪の継ぎ足し回数が注目された。首輪が継ぎ足されていたため“八重の最長犬”とも呼ばれたが、実際には途中で皮膚病対策の包帯が追加されていただけである。とはいえ、この個体をめぐる騒ぎが制度終焉の引き金になったという見方もある。
社会的影響[編集]
最長犬は一時期、都市の娯楽文化に大きな影響を与えた。犬の長さを強調する看板は、の映画館から地方の商店街まで広がり、子どもたちの間では“長い犬を見たら願い事がかなう”という迷信まで生まれた。
一方で、長さ偏重の価値観は批判も受けた。獣医師会の一部は、犬の健康状態よりも記録更新が優先される状況を問題視し、には「動物記録の倫理に関する意見書」を公表した。しかし、当時の新聞はこれを「犬界の体格差問題」として面白おかしく扱い、むしろ知名度を押し上げた面がある。
批判と論争[編集]
最も大きな論争は、長さの定義をめぐるものであった。測定に尻尾を含めるか、耳を含めるか、あるいは夢の中で見た“犬の影”を加算するかで、協会内部は十数年にわたり割れていた。特にの総会では、計測補助具の長さまで記録へ含める案が提出され、議事録がに及んだとされる[9]。
また、地方巡業では一部の興行主が、犬を長く見せるために舞台の奥行きを極端に狭くしたり、鏡面床を使ったりする事例があり、これが「最長犬は実在より舞台装置の産物である」とする批判を強めた。なお、現在でも古い収集家の間では、最長犬の認定札は「長さの証明書」であると同時に「見世物の免罪符」であったと評されている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 三木田宗一郎『長体動物の計測法』日本興行文化研究会, 1931年.
- ^ 渡辺精一郎「犬体長と観覧心理の相関」『帝国獣医会雑誌』Vol. 14, No. 3, 1930, pp. 115-129.
- ^ 佐伯照雄『影の長さで測る最長犬論』新潮社, 1968年.
- ^ Harold P. Jennings, "Measuring the Elastic Dog: Urban Spectacle and Canine Records" Journal of East Asian Folklore, Vol. 22, No. 1, 1975, pp. 44-67.
- ^ 小林妙子「長体犬協会資料の再検討」『民俗と都市』第8巻第2号, 1984年, pp. 201-219.
- ^ Margaret A. Thornton, "Length Before Life: The Social History of the Longest Dog" Anthropology Quarterly, Vol. 31, No. 4, 1979, pp. 88-104.
- ^ 日本長体犬協会編『最長犬記録年報 1954-1982』日本長体犬協会出版部, 1983年.
- ^ 木村三郎『動物見世物と都市装置』平凡社, 1991年.
- ^ Jean-Luc Morin, "Le Chien le Plus Long: une mesure impossible" Revue des Spectacles Urbains, Vol. 7, No. 2, 1987, pp. 9-31.
- ^ 斎藤るり子「最長犬と百貨店屋上文化」『都市消費史研究』第11巻第1号, 1996年, pp. 50-73.
外部リンク
- 日本長体犬協会アーカイブ
- 浅草見世物史資料館
- 帝国獣医会デジタル年報
- 長体動物民俗研究センター
- 最長犬記録保存委員会