枝豆の考古学
| 名称 | 枝豆の考古学 |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 枝豆目 |
| 科 | 考古枝豆科 |
| 属 | アーケオエダム属 |
| 種 | A. fossilis |
| 学名 | Acharcheoedamamea fossilis |
| 和名 | 枝豆の考古学 |
| 英名 | Fossil Edamame Archaeologist |
| 保全状況 | DD（資料不足） |
枝豆の考古学（えだまめのこうこがく、学名: ''Acharcheoedamamea fossilis''）は、哺乳綱枝豆目に分類される架空の動物の一種[1]。地下の大豆畑に石器状の巣穴をつくり、古い莢や土器片を集積する習性をもつとされる[2]。
概要[編集]
枝豆の考古学は、神奈川県南部から千葉県北西部にかけて分布する小型の夜行性生物で、畑地と河岸段丘の境界に多く生息することで知られている[1]。体長は成体で18 - 24 cmほど、尾長は個体差が大きく、保存の良い標本では最大で31 cmに達した記録がある[2]。
本種は、莢の内部にある種子を食べるだけでなく、土中の古い種子層を掘り返して年代の異なる殻を選別する行動をとるため、20世紀後半の民俗学者によって「土を読む獣」と呼ばれた。また、掘削跡が縄文時代の住居跡に似ることから、東京大学の動物考古学講座では一時期、実在した古墳性哺乳類の近縁と誤認されたことがある[3]。
名称は、枝豆畑に残る「考古学的な層位」を好むことに由来するとされるが、初期の記載者である渡辺精一郎は、現地調査中に本種の巣穴へ落下し、ノートが半分土に埋まったまま発見されたという逸話が残る[要出典]。このため、学界では「記録を食べる生物」としても知られている。
分類[編集]
本種は1987年に日本哺乳類学会の地方集会で初めて仮分類され、のち1992年に横浜自然史博物館の標本群を用いて正式記載が行われた。記載時には枝豆目の新設が提案され、当時の審査では「食痕の複雑さが目の診断形質として異常に優れている」として可決された[4]。
属名のアーケオエダム属は、古代生物研究所のレオナルド・F・グレイが提唱した臨時分類群に基づくもので、近縁種としては湿地性のアオヤキ枝豆、山地性のヒモノ枝豆、都市適応型のコンビニ枝豆などが挙げられる。もっとも、これらの種はいずれも標本数が少なく、同一種の季節変異にすぎないとする説も根強い。
なお、分類学上は科名を考古枝豆科とするのが一般的であるが、一部の文献では「莢齧科」「層位採集科」などの異名が併記される。これは1980年代の研究者が、それぞれ独自に命名したためであり、文献相互の整合は現在も完全ではない。
形態[編集]
枝豆の考古学は全身が淡い黄緑色で、背面には土層を模した縞模様が3 - 7本入る。特に頭頂部の隆起は小型のヘルメット状を呈し、現地では「発掘帽」と呼ばれている。前肢の第3指は極端に発達し、乾いた土を1分間に平均42回ほど掻き分けることができる[5]。
口器は莢の継ぎ目に合わせて扁平化しており、成熟前の種子よりも、収穫後に1 - 2週間地中に残された「半発掘豆」を好むとされる。また、頬袋にあたる部分には小石や細片を一時的に保持する器官があり、これが年代判定のための「試料保存袋」として機能していると考えられている。
尾部は細長く、先端に小さな扇状の剛毛が並ぶ。これは歩行時の平衡維持に用いられるほか、巣穴の奥で空気をかき混ぜる役割を果たす。標本の一部では尾の剛毛が土器の縄文文様に似ることから、博物館展示ではしばしば拡大写真が用いられている。
分布[編集]
本種の分布は、関東平野の縁辺部を中心とするが、最近では静岡県の沿岸部、新潟県の水田地帯、さらには東京都世田谷区の小規模家庭菜園でも確認されている。とくに都市部の個体は、プランターの底面に形成される薄い腐植層を「人工地層」と誤認して集住する傾向がある。
生息環境としては、水はけの良い砂壌土が好まれるが、江戸川流域の粘土質土壌でも適応例が報告されている。これは1974年の国土地理院調査で、河川改修後の盛り土が小規模な巣群を誘発したことに起因するとされている[6]。
また、近年は埼玉県の郊外農地において、夜間照明の下で活動する「灯火採土型」個体群が観察されている。ただし、これらは人為的に生まれた亜種ではなく、コンビニエンスストアの看板光に引き寄せられた単なる行動型変異である可能性が高い。
生態[編集]
食性[編集]
枝豆の考古学は主として未成熟の大豆種子を食べるが、成熟後の莢をそのまま食べることは少ない。これは硬化した外皮が消化に不向きなためで、個体は食べる前に莢を2回ほど叩いて中身の年代を確かめる仕草を示す。餌の選択には、糖度よりも「土中滞留時間」が強く関与するとされる[7]。
一部の個体は乾燥した枝豆片を巣に持ち帰り、石や木片とともに積層する。これらは食料貯蔵ではなく、翌夜に同じ場所を再発掘するための「記憶補助層」であると解釈されている。
繁殖[編集]
繁殖期は梅雨明けから立秋までで、雄は地面を3回掘ってから莢を転がす求愛行動を行う。雌がこれを受け入れると、両個体は巣穴内に丸い貯蔵室を作り、そこへ未熟莢を7 - 12枚ほど並べる。孵化は約19日で、幼体は殻を破る際に高周波の擦過音を発するため、近隣住民には「夜の洗濯機」と誤認されることがある。
なお、千葉県立中央博物館が2011年に実施した繁殖観察では、雄が雌に対して小石を1個ずつ渡す行動が確認されたが、これが婚姻贈与なのか、単なる巣材補充なのかは決着していない。
社会性[編集]
本種は基本的に単独性だが、収穫後の畑で最大17個体が同一巣群を共有することがある。この場合、入口付近に最も古い殻が積まれ、内部ほど新しい層になるという明確な序列が形成される。研究者はこれを「巣穴の年輪」と呼び、社会的記憶の指標として重視している。
また、個体間では莢の奪い合いが頻発する一方、危険が迫ると互いの背面を合わせて静止する協力行動も観察されている。これは外敵に対する防御であると同時に、掘削痕を整えるための共同作業でもあると考えられている。
人間との関係[編集]
人間との関係は古く、江戸時代後期の農書『莢土聞書』には、枝豆の考古学が「畦を荒らす小獣」として記述されている。一方で、畑に残った種子層を掘り返すことで土壌の通気性が向上し、翌年の生育が平均8.4%良くなるという調査結果もあり、害獣か益獣かの評価は現在も分かれている[8]。
1998年には農林水産省が試験的に「土層攪拌生物」として保護対象に含める案を出したが、枝豆農家からは「豆を食べる上に名まで難しい」として反発が起きた。その後、JA全農系の研究班が、被害軽減と共存を目的とした「音波莢返し装置」を開発したものの、装置が本種の求愛音を刺激し、かえって個体数を増やした事例が報告されている。
民間文化では、枝豆の考古学が巣穴の層をきれいに並べることから、大阪府の一部地域で「片づけ上手の守り獣」として子ども向け絵本に登場する。また、上野恩賜公園の売店では、夏季限定で本種を模した緑色の饅頭が販売されたことがあるが、実物とは食性も気質も大きく異なる。
脚注[編集]
[1] 田島久雄「枝豆目新設の試み」『日本哺乳類分類学雑誌』Vol. 12, No. 3, pp. 145-162, 1993年。 [2] 佐伯真理子「関東畑地帯における夜行性莢齧類の記録」『横浜自然史博物館紀要』第8巻第1号, pp. 21-39, 1995年。 [3] 渡辺精一郎『畦下の考古学的哺乳類』東都書房, 1991年, pp. 88-91. [4] Leonard F. Gray, "Provisional Orders in the Archaeo-Edamame Lineage", Journal of Comparative Soil Fauna, Vol. 4, No. 2, pp. 77-104, 1988. [5] 高橋由美「第3指の掘削効率と土層攪拌」『動物形態学研究』第19巻第4号, pp. 201-219, 2002年. [6] 国土地理院地形研究部『河川改修後の人工盛土における小型哺乳類の定着』調査報告書, 1975年, pp. 14-17. [7] 松原和也『未成熟莢の選択的採餌に関する行動学的研究』北辰科学出版, 2006年, pp. 53-68. [8] 農林水産省農地保全室「土壌通気性と莢齧生物の相関」『農地保全月報』第41巻第7号, pp. 9-12, 1999年.
脚注
- ^ 田島久雄「枝豆目新設の試み」『日本哺乳類分類学雑誌』Vol. 12, No. 3, pp. 145-162, 1993年.
- ^ 佐伯真理子「関東畑地帯における夜行性莢齧類の記録」『横浜自然史博物館紀要』第8巻第1号, pp. 21-39, 1995年.
- ^ 渡辺精一郎『畦下の考古学的哺乳類』東都書房, 1991年.
- ^ Leonard F. Gray, "Provisional Orders in the Archaeo-Edamame Lineage", Journal of Comparative Soil Fauna, Vol. 4, No. 2, pp. 77-104, 1988.
- ^ 高橋由美「第3指の掘削効率と土層攪拌」『動物形態学研究』第19巻第4号, pp. 201-219, 2002年.
- ^ 国土地理院地形研究部『河川改修後の人工盛土における小型哺乳類の定着』調査報告書, 1975年.
- ^ 松原和也『未成熟莢の選択的採餌に関する行動学的研究』北辰科学出版, 2006年.
- ^ 農林水産省農地保全室「土壌通気性と莢齧生物の相関」『農地保全月報』第41巻第7号, pp. 9-12, 1999年.
- ^ 西園寺美和『枝豆畑の小獣相』緑泉社, 2004年.
- ^ Katherine M. Holt, "Burrow Stratigraphy in Urban Legume Fields", Soil Fauna Review, Vol. 18, No. 1, pp. 33-49, 2011年.
- ^ 庄司一郎「莢の層位と記憶補助行動」『比較生態学ノート』第27巻第2号, pp. 66-73, 2016年.
外部リンク
- 日本架空生物学会
- 関東莢齧研究センター
- 横浜自然史博物館デジタル標本室
- 古畑地生態アーカイブ
- 枝豆目統合分類データベース