焼き芋プーさん
| 名称 | 焼き芋プーさん |
|---|---|
| 読み | やきいもぷーさん |
| 英語表記 | Baked Sweet Potato Pooh |
| 起源 | 1997年ごろ、東京都墨田区の移動焼き芋販売 |
| 発祥地 | 東京都墨田区・台東区周辺 |
| 象徴 | 石焼き壺、蜂蜜壺、赤いマフラー |
| 主な普及媒体 | 商店街イベント、折込チラシ、車載スピーカー |
| 流行期 | 2001年 - 2008年 |
| 関連団体 | 下町冬物語研究会 |
焼き芋プーさん（やきいもぷーさん、英: Baked Sweet Potato Pooh）は、の下町を中心に伝承された、焼き芋の皮を着ぐるみ化した民間キャラクターおよび冬季販促文化である[1]。1990年代後半にの移動販売業者の間で成立したとされ、のちにや児童向け地域イベントへ波及した[2]。
概要[編集]
焼き芋プーさんは、焼き芋の販売車に描かれた熊型の意匠が独立してキャラクター化したもので、冬場の商店街における集客装置として扱われてきた。一般には児童向けマスコットとして理解されることが多いが、当初は内の数軒の移動販売業者が、寒さで客足が鈍る夕方以降の呼び込みを目的として半ば即興で導入したものとされる。
名称の「プーさん」は、蜂蜜を好む熊のような親しみやすさを示す業界用語が由来であると説明されることがあるが、実際には販売員の一人が期の子ども向け合唱番組の掛け声を流用したのが始まりであるとする説が有力である[3]。ただし、初期のチラシでは「芋熊プー」「焼芋P」とも表記されており、呼称はかなり揺れていた。
歴史[編集]
成立[編集]
焼き芋プーさんの成立は、冬の押上周辺にさかのぼるとされる。当時、石焼き芋の売上は1日あたり平均47本前後で推移していたが、車両横面に手描きされた熊の顔が子どもに受け、翌週には72本、さらに12月第3週には最大118本に達したという[4]。この急増を見た業者側が、熊の口元に焼き芋をくわえさせる意匠を固定化し、これが「焼き芋プーさん」の原型となった。
初期の運用では、販売車が前に停車するたび、スピーカーから低速で「ほくほく、ほくほく」と繰り返す独自の音声ロゴが流された。地元住民の証言によれば、この声は実在のアナウンサーではなく、の印刷工が深夜の作業中に録音したものを逆再生したものであるといい、妙に濁った発音がむしろ「冬の到来」を感じさせたとされる。
普及[編集]
ごろから、焼き芋プーさんは地域商店街の共同販促に組み込まれるようになった。の立石仲見世商店街では、スタンプラリーの景品として「小さな蜂蜜壺型の保温袋」が配布され、これが来街者の間で珍品として話題になった。翌年にはの団地祭、の河川敷イベントにも派生し、マスコット衣装の貸し出し件数は月平均9件から31件へ増加したと報告されている。
この時期、の内部資料には「子ども向け、だが高齢者も笑う」「芋の匂いが強すぎると売場に近寄らない」などのメモが残されていたとされる。なお、2003年の時点で一部地区では、焼き芋プーさんを町内放送の定時チャイムに合わせて登場させる「夕焼け点呼」という儀式が定着しており、これが後の地域キャラクター運用の雛形になったという指摘がある[要出典]。
制度化と衰退[編集]
には内の複数商店街が合同で「焼き芋プーさん運用基準」を策定し、着ぐるみの顔比率、芋の長さ、蜂蜜壺の色番号まで細かく規定した。特に「壺はR=164、G=116、B=34を標準とする」という記述が有名で、一般家庭のプリンターで再現できないため、印刷所側が毎年混乱したと伝えられる。
しかし、以降はコンビニ焼き芋の普及と灯油価格の変動により、移動販売の訴求力が低下した。焼き芋プーさんは完全に消滅したわけではないが、以後は「冬の記憶を呼び起こす地方的象徴」として展示や回顧イベントでのみ確認されるようになった。なお、一部の研究者は、焼き芋プーさんの衰退は燃料費ではなく、顔面を塗り直すたびに鼻の位置が2ミリずつ上がっていったことによる“表情疲労”が原因であると分析している。
特徴[編集]
焼き芋プーさんの特徴は、熊の愛嬌と焼き芋の実用品性を同時に担保している点にある。衣装は綿製の茶色地に、背面だけがうっすら焦げ色で染め分けられており、遠目にはぬいぐるみ、近くでは販売員、防寒具としても使える三層構造であった。
また、手に持つ蜂蜜壺は装飾ではなく、実際には紙製の領収書と小銭を入れる会計ポケットとして機能していた。これは「甘さの象徴と金銭の入口を同じ器に置くことで、客が支払いを心理的にためらわない」という、の経営心理学ゼミが後年まとめた報告書に合致するという[5]。ただし、当該報告書はゼミ担当者本人が提出を忘れたまま卒業したため、現在も学内資料室で所在不明になっている。
社会的影響[編集]
焼き芋プーさんは、冬季における路上販売の印象を「寒いが楽しいもの」へ転換した点で評価されている。特に北部では、子どもが「プーさん来た」と言うと家族が外へ出る習慣が生まれ、結果として夕方の歩行量が1家庭あたり平均14分増加したという調査がある。
一方で、衛生面からは芋の保温時間が長すぎること、また熊型着ぐるみの内部で蒸気が結露し、販売員の眼鏡が曇ることが問題視された。2006年の向け報告では、計18件の「顔が見えないので声だけで買った」という苦情があり、そのうち3件は「思ったより芋が熱かった」ことに対する感謝の誤記であったとされる。
さらに、地域文化研究の分野では、焼き芋プーさんが「食」「物流」「演劇」の境界を曖昧にした事例として引用されることが多い。イベントごとに熊の頬の赤みが異なるため、近隣住民が年ごとに「今年の芋味」を語り合うようになったことも、記憶文化の一種として注目された。
批判と論争[編集]
焼き芋プーさんをめぐっては、名称が既存の人気児童キャラクターと似ていることから、に一部の出版社が商標上の誤認を懸念したとされる。これに対し地元側は「当方は芋を売る熊であり、黄色い風船のようなものではない」と反論し、結果として販売車の屋根に巨大な石焼き壺を載せることで識別性を高めた。
また、愛らしさを前面に出すあまり、焼き芋の文化そのものが過度に商品化されたとの批判もあった。とりわけのイベントで、プーさんが子どもに芋を配る際に「おかわりは有料である」と書かれた札を掲げたことは、地域メディアで小さな論争となった。なお、この札の筆跡はイベント主催者ではなく、近所の文具店主が閉店前に善意で書き足したものであると後年判明している。
現在[編集]
現在の焼き芋プーさんは、実地の販売モデルというより、冬の郷愁を象徴するローカル・アイコンとして扱われている。の一部直売所やの道の駅では、年に2回ほど復刻版が登場し、当時の音声ロゴを少しだけ短くした編集版が流される。
また、以降はSNS上で「#焼き芋プーさん」が使われることが増え、なぜか焼き芋よりも毛糸帽の写真と併用される傾向がある。研究者の間では、これを「視覚上の温度補完」と呼ぶことがあるが、当の商店街では単に「撮りやすいからではないか」としている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯直人『下町冬季販促史――移動焼き芋車の記号論』東都出版, 2011.
- ^ Margaret L. Henshaw, "Mascot Economies in Urban Street Retail," Journal of Ephemeral Commerce, Vol. 18, No. 2, 2014, pp. 44-71.
- ^ 渡会里奈『焼き芋の民俗学と音声ロゴの発生』民俗文化社, 2009.
- ^ Kenji R. Furuhata, "Thermal Branding and the Pooh Effect," Asian Journal of Cultural Studies, Vol. 7, No. 1, 2012, pp. 9-26.
- ^ 小泉真帆『商店街キャラクターの顔面設計に関する研究』北風書房, 2015.
- ^ 『東京都下町販促年鑑 2003』下町経済調査会, 2004, pp. 117-132.
- ^ Harold P. Wincombe, "The Sweet Potato in Public Space," Food and Urban Memory Review, Vol. 3, No. 4, 2010, pp. 201-219.
- ^ 中村照雄『夕焼け点呼の社会史』墨田地域資料館, 2018.
- ^ A. J. Mercer, "On the Color Standardization of Mascot Jars," Design Notes Quarterly, Vol. 11, No. 3, 2008, pp. 88-93.
- ^ 『焼き芋プーさん運用基準 第2版』下町冬物語研究会, 2005.
外部リンク
- 下町冬物語研究会
- 墨田区地域キャラクターアーカイブ
- 石焼き芋資料館
- 冬季販促史デジタルコレクション
- 商店街音声ロゴ保存会