猫の遺伝子
| 分類 | 家畜化遺伝学・伴侶動物学 |
|---|---|
| 提唱時期 | 1897年頃 |
| 提唱地 | ロンドン |
| 主な対象 | 家猫、野良猫、展示猫 |
| 関連現象 | 毛色の分離、夜鳴き、箱嗜好性 |
| 主要研究機関 | 英国王立協会、東京獣医遺伝研究所 |
| 代表的仮説 | 室内飼育圧と瞳孔反応の共進化 |
| 通称 | 猫遺伝子 |
猫の遺伝子（ねこのいでんし、英: Cat Gene）は、の・・を規定するとされる遺伝的要素の総称である。末ので、の周辺研究から独立に提唱されたとされる[1]。
概要[編集]
猫の遺伝子は、の外見や行動の差異を説明するために用いられる概念である。とくにの偏在、の増加、夜間にのみ見られる突発的な走行行動などが、複数の「猫遺伝子群」によって制御されると考えられてきた。
この概念は、のにおいて、猫を対象とした家畜化研究が流行した時期に成立したとされる。もっとも、当初の研究目的は毛色の説明ではなく、むしろ都市部における能力のばらつきを統計化することであったとされ、のちに形質全般へと拡張された[2]。
歴史[編集]
提唱以前の観察[編集]
、の紡績工場で飼われていた猫群に、同一の餌を与えても一定の個体だけが極端に活発になる現象が記録された。工場主のはこれを「石炭臭への反応」と呼び、猫の体内に煤を好む器官があると結論づけたが、後年これが遺伝現象の誤認であった可能性が指摘されている。
またでは、の学生であったが、同腹の子猫のうち一匹だけが必ず棚の上で眠ることを報告した。ジローはこの習性を「棚位相」と命名し、後の猫遺伝子研究における行動形質の原型になったとされる[3]。
ロンドン学派の成立[編集]
、ので開催された小規模な学術集会において、博物学者のが「猫には遺伝子がある」という趣旨の報告を行った。彼女はの非公式会合で、毛並み・瞳の開閉速度・膝上滞在時間をそれぞれ三つの仮説的遺伝単位に分け、これを総称して猫の遺伝子と呼んだ。
この報告は当時ほとんど注目されなかったが、翌にの猫展で異様に静かなペルシャ猫が連続優勝したことから再評価された。審査員の一人は、受賞理由を「血統よりも、箱の中にいる時の自己確信にある」と記しており、これは猫遺伝学の象徴的な初期表現として引用されることが多い[4]。
分子化と制度化[編集]
にはの臨時研究班が、猫の口腔粘膜から採取した試料を用いて、鳴き声の高さと足裏の冷えやすさに相関があると発表した。研究班を率いたは、猫の遺伝子は単独で働くのではなく、「居間」「台所」「玄関」の三環境で発現が変化すると主張し、これが後のに発展した。
一方で、の下部組織であるが、展示猫の血統証明書に「遺伝子上の気まぐれ」という記載欄を追加した。これは行政文書としては極めて異例であったが、実務上は猫の性格差を説明する最も便利な項目として定着した[5]。
主要な仮説[編集]
毛色決定遺伝子群[編集]
毛色に関しては、をそれぞれ独立した遺伝子座が制御するとする「四色座モデル」が広く知られている。とくには長らく雌雄の判別に使われたが、にで雄三毛が7例まとめて観察されると、遺伝子の説明がかえって複雑化した。
なお、この7例のうち5例は同一の魚屋で保護された猫であり、現地の研究者は「魚屋の塩分が遺伝子を曲げた」と記録している。現在ではやや疑義があるものの、猫遺伝子研究の伝承としては根強い[6]。
気質遺伝子群[編集]
気質に関する研究では、・・を別々の遺伝子が制御すると考えられている。特にので行われた実験では、同系統の子猫でも、研究者の白衣の丈が3センチ違うだけで反応が変化したことから、「衣服依存発現」が提唱された。
この仮説を支持したのはで、彼女は猫の遺伝子は人間の感情を見てから働くのではなく、人間が「この子は賢い」と言った瞬間に組み替わると述べた。引用率は高いが、実験ノートの半分が肉球の跡で読めないため、要出典とされることがある[7]。
社会的影響[編集]
猫の遺伝子という概念は、だけでなく、やにも影響を与えた。とくにのでは、集合住宅の設計基準に「猫の遺伝子を刺激しにくい窓枠高」という非公式指針が流通し、の一部マンションでは窓辺の棚板が標準装備になったとされる。
また、では「遺伝子にやさしい粒」という表現が流行し、には年間約3,200件の相談がに寄せられた。もっとも、その多くは実際には単なる偏食対策であり、猫の遺伝子との直接の関連は薄いと見られている。
批判と論争[編集]
猫の遺伝子研究は、その便利さゆえに過剰適用が進んだとして批判されている。たとえば、猫が棚から落ちた理由を「落下遺伝子」と説明する論文がにで発表され、学術誌上で大きな論争を呼んだ[8]。
また、の一部会員は、猫の個性をすべて遺伝子に帰す姿勢は、飼い主の片づけ不足を隠蔽するために利用されていると主張した。これに対し擁護派は「猫は環境を選び、遺伝子はそれに従う」と反論したが、最終的には双方とも猫が机の上に乗る理由を説明しきれなかったとされる。
研究史上の位置づけ[編集]
現在の猫の遺伝子研究は、、、の境界領域に位置づけられている。とくに以降は、遺伝子そのものよりも「どの部屋で最も強く発現するか」を測る方向に進み、冷蔵庫前と玄関マット前で別の遺伝子群が優位になるという説が流布した。
にはの民間研究所が、猫の遺伝子の発現は飼い主の帰宅時刻に同期するとするモデルを提案した。もっとも、計測機器の近くで猫が寝てしまう事例が多発し、実際にはデータの3割がソファの繊維で汚染されていたことが後に判明している[9]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Eleanor B. Winchester『On the Hereditary Units of Domestic Cats』Proceedings of the Royal Society, Vol. 62, No. 4, 1898, pp. 201-219.
- ^ 本田義雄「猫鳴声高低と口腔粘膜試料の相関」『東京大学獣医学紀要』第12巻第3号, 1955, pp. 88-104.
- ^ Marcel Girot『Études sur la position d'étagère chez le chat』Revue de Zoologie Appliquée, Vol. 17, No. 2, 1901, pp. 44-63.
- ^ Agnes MacGregor『White Coats and Feline Expression』The Scottish Journal of Comparative Behavior, Vol. 9, No. 1, 1977, pp. 12-29.
- ^ H. W. Sutherland『Soot Preference and the Working Cat』Manchester Industrial Notes, Vol. 4, No. 8, 1874, pp. 3-18.
- ^ 『三毛雄性個体の七事例』『北方獣医年報』第8巻第1号, 1913, pp. 5-11.
- ^ David L. Mercer『The Cat Gene and Urban Window Planning』City Biology Review, Vol. 21, No. 6, 1984, pp. 301-317.
- ^ 佐伯俊介「遺伝子上の気まぐれと展示猫の審査基準」『動物血統研究』第19巻第2号, 1969, pp. 55-71.
- ^ 『Feline Determinism and the Fall Problem』Journal of Feline Determinism, Vol. 1, No. 1, 2003, pp. 1-14.
- ^ Katherine P. Ellison『Synchronization of Cat Gene Expression with Owner Return Time』Nagoya Institute for Companion Species Report, Vol. 3, No. 2, 2021, pp. 77-93.
外部リンク
- 英国猫遺伝子史料館
- 東京獣医遺伝研究所アーカイブ
- Feline Determinism Review
- 猫遺伝子表示審査会
- ケンジントン猫学会議事録