透明飛行船
| 分類 | 硬式飛行船 |
|---|---|
| 用途 | 観測・輸送・宣伝 |
| 初期実用化 | 1912年頃 |
| 主導組織 | 帝国空気透過研究局 |
| 主要製造地 | デュッセルドルフ、神戸、ブリュッセル |
| 特徴 | 半透明外皮、消音推進、反射制御索 |
| 運用高度 | 1,200m - 4,800m |
| 退役の要因 | 曇天時の視認事故と維持費の高騰 |
| 通称 | 見えない船 |
透明飛行船（とうめいひこうせん、英: Transparent Airship）は、内を航行するの一種で、外皮がを利用してほぼ不可視に見えるよう設計されたである。一般にはやに用いられたとされ、の欧州で成立した技術体系の産物として知られている[1]。
概要[編集]
透明飛行船は、外皮に系の多層膜と微細な銀化塗装を施し、空と雲の色を背景に溶け込ませることを目的とした航空機である。完全な透明ではなく、角度によって輪郭が消える「準不可視」状態を達成する技術として扱われた。
この概念はのにおける軍用観測の必要から生まれたとされるが、実際にはの舞踏会装飾に使われた透過布の研究が転用されたという説が有力である。なお、後年の資料では、最初の試験機がしばしばの気象観測船と混同されており、研究史はやや混線している[2]。
歴史[編集]
起源と初期実験[編集]
起源はにがで行った「空気の縁を消すための反射制御実験」に遡るとされる。彼は、気球の外皮に薄い雲母板を貼り合わせることで、空撮写真上の輪郭が平均17.4%減少したと報告したが、同報告書の原本はの火災で焼失したとされている。
その後、には沿いの試験場で、長さ42mの小型船「Luftspiegel-1」が飛行した。これは実際には半透明の広告船であったが、夜間に月光を受けるとほとんど見えなくなったため、軍部が過剰に反応したという逸話が残る。
実用化と黄金期[編集]
実用化は、のが、帝国空気透過研究局の委託を受けて建造した「V-7型」によって達成されたとされる。外皮はの前身と説明される「アードルガラス」で構成され、重量は従来型より3.8トン軽かった一方、整備員の指紋まで反射するため、着艦時には白手袋の着用が義務づけられた[3]。
第一次世界大戦期には、上空での偵察任務に投入されたとの記録がある。ただし、戦後の軍事史家の間では、実際には同型の通常飛行船を透明塗装しただけではないかとする異論もあり、両説が並立している。いずれにせよ、の近郊で発生した「空の影だけが見えた事件」は、透明飛行船の名を一般に知らしめた。
衰退と転用[編集]
後半になると、透明飛行船は軍事よりも展示・広告・式典用途へ移行した。ではに「海上宣伝号」が巡航し、船体に描かれた企業ロゴが空色のため見えにくいという逆説的な失敗が話題となった。
また、ので行われた博覧会では、来場者が機体を見失って列を作りすぎたため、主催者が急遽、船体の一部に赤い布を垂らしたという。これが後の「可視標識条項」の制定に繋がったとされるが、条文番号に関しては資料ごとに食い違いがある。
技術[編集]
透明飛行船の外皮技術は、単なる透明化ではなく、周囲の光を分散・遅延させることで輪郭を曖昧にする設計であった。研究者はこれを「光学的礼儀」と呼び、船体が周囲の景観に対して控えめに振る舞う状態を理想とした。
推進系には式ガスエンジンのほか、後期型ではと静音プロペラが採用された。特にの改良型では、プロペラ先端に羊毛を巻くことで回転音を2.1デシベル下げたとされるが、羊毛は雨天で膨張し、逆に飛行速度が不安定になった。
操縦席には「見えるものだけを信じるな」と記された計器盤が置かれ、とを同時参照する運用が定式化された。もっとも、熟練操縦士ほど船体が見えないことに慣れすぎて接岸を誤り、倉庫の屋根に載ってしまう事故が多発した。
社会的影響[編集]
透明飛行船は、軍事技術としてよりも都市文化への影響で記憶されている。やでは、空に何もないように見えるのに風切り音だけが聞こえる現象が流行歌の題材となり、「見えない賛美歌」と総称された。
また、建築家の一部は透明飛行船の外皮設計を模倣し、やの展示館に半透過ドームを建設した。これにより「建物は主張しすぎるべきではない」という美学が生まれたとされるが、実際には広告主の要望を隠すためだったとの指摘もある。
一方で、税関や港湾当局はこの技術を嫌い、にはで「不可視に見える航空機も申告対象である」と明記された。条文作成会議では、参加国代表のうち3名が「透明なものは存在しない」と主張したため、議事録がやや哲学的な文体になったという。
批判と論争[編集]
透明飛行船には、常に「本当に透明だったのか」という疑義が付きまとっている。保存されている写真の多くは露光過多で白飛びしており、支持者はそれを証拠とみなしたが、懐疑派は単に撮影に失敗しただけであると反論した。
さらに、の予算のうち約38%が艦内食の改良に流用されていたことが、の文書公開で明らかになった。とくに「不可視食パン」が高額であったことから、技術史より会計史のほうが詳しいのではないかという批判もある[4]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Friedrich A. Keller『Die Unsichtbaren Luftschiffe: Versuch einer Geschichte』Technik und Luftfahrt Verlag, 1958.
- ^ Margaret L. Haversham, "Refraction and Military Aerostatics", Journal of Continental Aviation History, Vol. 12, No. 3, 1964, pp. 201-244.
- ^ 渡辺精一郎『透明機械論序説』空気工学社, 1932.
- ^ Émile Voss『Les Dirigeables de Verre et de Brouillard』Presses de l’Aéronautique, 1949.
- ^ 佐伯和真『大気の縁を消す技術』中央飛行出版, 1978.
- ^ H. J. Feldmann, "The V-7 Type and Its Logistical Anomalies", Proceedings of the Royal Aeronautical Archive, Vol. 7, No. 1, 1951, pp. 33-58.
- ^ 小泉久美子『不可視輸送と都市景観』港湾文化研究所, 1989.
- ^ Anton M. Reichel『Transparente Schiffe im Ersten Luftkrieg』Nordstern Akademie, 1961.
- ^ Jean-Paul Mireaux, "On the So-Called Transparent Airship", Revue d’Histoire Aérienne, Vol. 5, No. 4, 1972, pp. 77-109.
- ^ 『不可視食パンの会計処理に関する覚書』帝国空気透過研究局内部資料, 1930.
外部リンク
- 空気透過史資料館
- デュッセルドルフ航空遺産アーカイブ
- 見えない船研究会
- 欧州可視性工学協会
- 神戸港展示飛行船年表