い
| 字種 | 平仮名 |
|---|---|
| 音 | 母音 /i/ |
| 成立 | 10世紀末ごろ |
| 由来 | 写経院の息継ぎ標記説 |
| 標準配列 | あ・い・う・え・お |
| 異体 | 歴史的仮名遣いの「ゐ」と混同されやすい |
| 主な使用領域 | 日本語表記、教育、索引、符牒 |
| 関連機関 | 宮内省かな整理審議会 |
いは、日本語の仮名の一つで、の第2番目に置かれる字である。一般にはの基本字として知られるが、成立史については、平安期の写経院で行われた「息継ぎ標記」から発展したとする説が有力である[1]。
概要[編集]
「い」は、における最小単位の仮名の一つであり、発音記号では狭母音に分類される字である。もっとも、古来の書写法では単なる音符ではなく、文書の余白管理や折り目の指定にも用いられたとされ、近世まで寺社文書の末尾に赤字で記されることがあった[2]。
この用法は、の写経所で生じた「息止めの合図」と、ので行われていた巻子整理の符号が合流した結果だと説明されることが多い。ただし、当時の文書の多くが焼失しているため、細部にはなお不明点が多いとされる[3]。
起源[編集]
写経院における成立[編集]
『式裏書抄』によれば、「い」は末、の勅願により設けられた臨時の写経院で、筆記者が息を整える位置を示すために書いた点画から発展したとされる。筆の運びが細く、他の仮名よりも極端に短いのは、読経中に発声を妨げないよう「一息で書き切る」必要があったためであるという[4]。
また、初期の「い」は現在の形よりも縦長で、巻子をほどく際に糸で吊るした札のように見えたことから、僧侶の間で「糸い」と呼ばれていたとも伝えられる。なお、この呼称はの古辞書には確認されていないため、後世の俗説とみる研究者もいる。
宮廷書式との統合[編集]
の女房装束に付属した文書管理帳では、「い」は朱印の補助記号として用いられ、特に贈答品の個数が二桁を超える際に見落とし防止の目印となった。これが宮廷内で便利であったため、系統の書記を介して拡散し、やがて和文の標準字形に統合されたと考えられている[5]。
一方で、が編んだとされる控え帳には、「い」の字形が同じでも、書き手の身分によって線の太さが変わるとの注記がある。これが後の「いの三段階筆圧説」の根拠となり、の筆耕指南書にも引用された。
標準化と教育への導入[編集]
「い」が一般教育に入ったのは、12年の「普通仮名配列令」以後である。これにより、従来は地域ごとにばらつきのあった書写順が統一され、寺子屋系の手習い帳でも「あ」の次に置かれるようになった[6]。
ただし、北海道開拓期の一部の官庁では、寒冷地でインクが固まりやすいことを理由に「い」を最後に回す独自配列が運用されたことがある。この例外はの教科書改訂会議で問題化したが、結局は「凍結時の再現性が低い」として廃止された。
字形と書写[編集]
「い」の字形は、一般には二つの短い線が組み合わさった単純な構造と説明されるが、書道史では「右肩下がりの息継ぎ線」と「左下の余韻点」が統合した結果だとする説がある。とくに後期の手習い本では、二画目をやや跳ね上げることで「読みの開始位置」を強調する流派があり、これがの商家で好まれた。
書写研究者のは、に発表した論文で、「い」は筆の止め方により10種類以上の印象差を生むと主張した。彼は東京府内の小学校147校を調査し、児童の「い」の角度が平均で17.4度傾くと、音読速度が0.8拍ほど改善するという結果を示したが、再現実験は1件しか報告されていない[7]。
なお、印刷術の普及後は活字の均質化により、この微妙な差異は失われたとされる。しかし、老舗の和菓子店では今も包装紙の隅に手書きの「い」を入れる習慣があり、これを「息の継ぎ目」と呼ぶ地域もある。
社会的影響[編集]
教育現場での扱い[編集]
の国語教育では、「い」は最初に読めるが最後まで書けない字の代表とされ、教室での成功体験を生む装置として重視された。とくにの資料では、1年生の73%が「い」を最初に自力で書けた一方、画の長さがそろう児童は18%にとどまると記録されている[8]。
このため、1950年代後半には「いの安定保持訓練」と呼ばれる独自の練習法が都内23区の一部で採用された。鉛筆を紙に対して11度傾けて書かせる方法で、のちにの書写研究会にも輸出されたという。
符牒としての使用[編集]
「い」は短く目立ちにくいため、やの内部符牒としても使われた。たとえば時代の駅弁検収票では、粗熱が残る弁当にだけ小さな「い」を印す習慣があったとされ、駅員の間では「い入りは急ぐ」という隠語があったという[9]。
また、の港湾労働組合では、荷札の一角に「い」を書くと「一度保留」の意味になった。これは荷崩れ事故の際の緊急措置から生まれたと説明されるが、実際には作業員が伝票を急いで書いた結果、単に字が崩れただけではないかとの異論もある。
批判と論争[編集]
「い」の起源をめぐっては、写経由来説のほかに、海上交易の見張り旗が転用されたとする説や、古代の養蚕記号が変形したとする説もある。特にの民俗文字研究班は、に「い」は本来、布の折り返しを示す点検記号であったと主張し、写経院説を強く批判した[10]。
ただし、この論争は学術的対立というより、各地の郷土資料館が所蔵する「い」の拓本を誰が先に展示するかをめぐる主導権争いだったともいわれる。なお、の内部メモには、両説とも決定的証拠に欠けるとして「いは論争されすぎている」とだけ記されている。
現代の用法[編集]
現代では、「い」は日常の仮名としてのみならず、SNSでの感情調整記号としても用いられている。短文の末尾に「い」を一つ置くと、断定をやわらげる効果があるとされ、若年層の間では「会議は14時い」のような半端な提示法が流行した時期があった。
また、の車内案内で流れる一部の自動音声は、特定の機種において「い」の発音がやや伸びる現象があり、音声工学者の間で「新幹線母音漂流」と呼ばれている。これはの長時間走行中に車内温度が上昇するためと説明されるが、メーカーは関連を認めていない[11]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 島村久太郎『仮名字形の呼吸学』国語学会誌 第18巻第4号, pp. 211-238, 1928.
- ^ 佐伯みどり『平安書写と息継ぎ標記』京都書院, 1971.
- ^ 田辺義信『仮名配列令の成立と運用』文部資料叢書, 1958.
- ^ Margaret A. Thornton, “Breath-Marks and Kana Standardization,” Journal of East Asian Palaeography, Vol. 12, No. 3, pp. 44-79, 1984.
- ^ 渡会俊一『女房装束附属帳の文字運用』平安文化研究 第6号, pp. 9-31, 1994.
- ^ Kenji Watanabe, “The Strange Case of I in Cold-Region Administration,” Northern Philology Review, Vol. 7, No. 1, pp. 101-119, 2002.
- ^ 宮内省かな整理審議会編『かな形状統一報告書』内閣印刷局, 1937.
- ^ 藤岡晴香『駅弁検収票における符牒の変遷』交通史研究 第22巻第2号, pp. 88-104, 1966.
- ^ 大森克己『折り返し記号としての「い」再考』民俗文字研究 第14巻第1号, pp. 1-27, 1974.
- ^ 古賀啓一『新幹線母音漂流の音響的検討』音声技術季報 第39巻第2号, pp. 55-70, 2011.
外部リンク
- かな史料アーカイブ
- 平安書写データベース
- 仮名筆圧研究会
- 国語表記史ミュージアム
- 東アジア文字比較センター