おケツサーカス
| 名称 | おケツサーカス |
|---|---|
| 別名 | 臀技団、ケツ曲芸団 |
| 成立 | 1908年ごろ |
| 発祥地 | 兵庫県神戸市・新港地区 |
| 演目数 | 全17種（最盛期） |
| 主催団体 | 阪神外芸興行合資会社 |
| 活動期 | 1908年 - 1937年 |
| 特徴 | 臀部の打撃音、座位の回転、布幕越しの影芸 |
| 関連分野 | 見世物、軽業、身体芸 |
| 保存状況 | 記録映像は未確認 |
おケツサーカスは、末期の周辺で成立したとされる、臀部の筋肉制御と芸を融合させた巡回興行である。観客の拍手の強弱を演者の動作に反映させる独特の形式で知られ、のちにの大衆芸能史において異端的存在として扱われた[1]。
概要[編集]
おケツサーカスは、演者がからにかけての可動を誇張し、拍子木や太鼓に合わせて演じる身体芸の一群を指す名称である。一般にはの一種とみなされるが、実際にはの港湾労働者向け余興、の寄席、さらにはの学生座敷芸が混交して成立した複合興行であったとされる。
この芸能が特異であったのは、観客が「拍手の回数」で演目の展開を左右できた点にある。たとえば連打が一定回数に達すると演者が逆立ちに移行し、拍手が途切れるとすぐに「尻幕落とし」と呼ばれる締めの所作へ入る仕組みが採用されていた[2]。もっとも、当時の記録は興行主の誇張が多く、実際には演者側が裏で合図していたとの指摘もある。
名称の由来[編集]
「おケツ」という通称は、の「おけつく」（尻をつき出す意）に由来するという説と、初代座長の大浦ケンジが舞台挨拶で「おケツから笑わせる」と述べたことに由来するという説がある。後者はとされることが多いが、地方紙の広告欄には実際に似た文句が散見される。
演目の構成[編集]
演目は「静止」「震え」「跳ね」「受け流し」の四相に分けられ、これを単位で組み替えるのが標準であった。最長演目は『白粉橋の三重反響』で、の公演では延べにも及び、観客の半数が途中で弁当を食べ始めたと記録されている。
歴史[編集]
成立期[編集]
おケツサーカスの起源は、の倉庫街で行われた即興余興に求められる。港に荷揚げされた木箱の隙間で軽業をしていたが、誤って臀部で桶を弾いた音が拍子木代わりになったことから始まったという。これを見た興行師のが、「音の出る身体芸」として体系化したとされる。
初期の一座はわずかで構成され、うちは楽器担当、は衣装修繕、残るが演者であった。演者のうち最年長のは当時で、膝の可動域が狭い代わりに座位の安定性が高く、「定礎の尻」と呼ばれて珍重された。
全盛期[編集]
第一次世界大戦後のには、移動舞台車、楽士、衣装係を擁するまでに拡大した。興行網は沿いに伸び、を経ての下町にまで達したとされる。
この時期の特徴は、観客参加型の演目が急増したことである。『拍手で割れる洗濯板』『尻で読む横文字』『骨盤の影送り』など、やや説明困難な演目が立て続けに導入され、新聞の興行欄では「俗悪にして精妙」と評された[3]。
衰退と保存運動[編集]
初期に入ると、検閲の厳格化と娯楽の多様化により、おケツサーカスの巡業数は減少した。特にの『上方風俗取締令』以降は、臀部を強調する衣装が「過度の輪郭表現」とみなされ、地方ごとに上演条件が細分化された。
一方で、衰退期にこそ保存運動が生まれたのも事実である。の古書店主は、台本断片と舞台写真を収集し、『臀技資料目録』を私費で刊行した。これが後年の研究の基礎となったが、写真の約は実際には別興行の流用であると後に判明している。
演目と技法[編集]
おケツサーカスの技法は、単なる滑稽芸ではなく、筋緊張の制御、視線誘導、音響の三要素を組み合わせた高度な身体表現であったとされる。演者はと薄板を仕込んだ腰帯を着用し、打音を増幅させるために舞台床へを使うのが通例であった。
代表的な技法に「尻鳴らし返し」「座位三転」「影ケツ」などがある。「影ケツ」は幕の背後で臀部だけを月光に透かして見せる演目で、照明係の角度調整が極端に難しく、1夜でのランタンが煤で使えなくなったという。なお、熟練者は演者の呼吸音だけで次の動作を予測できたといい、地方巡業ではこれを「尻の天気予報」と呼んだ。