めけめけ王子2世
| 別名 | めけめけ公、旋回唱王子 |
|---|---|
| 称号 | 音響統治者（臨時） |
| 活動時期 | 頃〜頃 |
| 活動地域 | 東京都下町〜東部一帯 |
| 主な儀礼 | 三拍子めけめけ唱（さんぱくしめけめけしょう） |
| 支持勢力 | 商店街青年会・玩具卸組合・学習塾有志 |
| 関連組織 | めけめけ王子後援会（非公式） |
| 関連品 | めけめけ笛（呼吸調律モデル） |
めけめけ王子2世（めけめけおうじ にせい）は、日本の民間玩具文化において「声かけると行列ができる」とされる架空の王子として語り継がれてきた存在である[1]。由来は遊戯会の司会進行にあったとされ、のちに地域の商店街が宣伝儀礼として定型化したとされる[2]。
概要[編集]
めけめけ王子2世は、祭りの場で特定の発声を行うと、観客が「なぜか」列を作り始めるといわれる民間儀礼の象徴である。実際には個人名というより、商店街の宣伝担当が引き継いでいった“進行役”の呼称として定着したとされる[3]。
王子の特徴は、単なる口上ではなく、拍数と息継ぎの間（ま）を同時に指定する点にあったとされる。とりわけ「二世」は、先代（めけめけ王子初世）の進行が“早口すぎて客が迷子になった”という苦情を受け、発声速度を矯正する形で導入された、と語られている[4]。なお、この逸話は警視庁ではなく、当時の「町会雑誌」編集部が採用したといわれ、記録の整合性は部分的に崩れていると指摘されている[5]。
概要（儀礼の仕組みと登場する小道具）[編集]
めけめけ王子2世の儀礼は、三段階の“音響誘導”として説明される。第一段階で「めけめけ」の語尾を一音だけ上げ、第二段階で短く息を切り、第三段階で一定の速度に戻す、という手順が重視されたとされる[6]。
小道具として最も有名なのがである。この笛は工業的にはただの呼び笛に近いとされつつ、実務者の間では「呼吸調律モデル」（呼吸で節が変わる設計）と呼ばれた。玩具メーカーの田園工芸（架空団体として流通した名称）が、栃木県の下請け工房に発注した“音階ブレ許容”部品が噂の核心になったとされる[7]。
また、会場の照明は「王子照度規約（臨時）」と呼ばれる独自基準に従い、白飛びを避けて客の視線誘導を行ったとされる。もっともこの規約は、後に学術論文として引用された記録がある一方で、原本が町会倉庫から見つからないままになっており、「出典を要する」という注記が付くことがある[8]。
歴史[編集]
誕生：初世の失敗と、二世の“矯正設計”[編集]
めけめけ王子2世の起源は後半の地域イベント運営にあるとされる。伝承によれば、先代（めけめけ王子初世）は“客を集める”ことに成功したが、集客の勢いが強すぎて会場動線が破綻した。結果として、受付列が分岐して「どっちが福引か分からない」事態が多発し、地域の文具店にクレームが殺到したとされる[9]。
この問題の解決として導入されたのが、二世の発声速度の制御である。具体的には「めけめけ」を言う際、口の開き幅をに固定し、声帯の振幅を“±3%以内”に収める（司会者が勝手に数えた）という、科学風の指示が広まった。もちろん医学的な妥当性があるわけではないが、数字が多いほど現場の納得感が増した点が、のちに儀礼が存続した理由とする説がある[10]。
なお、この矯正設計の中心人物として、の音響機器販売員・佐藤ユウキ（架空名）が挙げられることが多い。彼が「息継ぎは三拍、反省は二拍、次の一拍で笑え」と書いたメモが、のちに王子後援会の“儀礼台本”に転用されたと語られる[11]。
発展：商店街の宣伝儀礼としての定型化[編集]
1970年代前半、めけめけ王子2世は、地域の商店街が季節ごとのセールを回すための“合図”として定型化されていったとされる。たとえば、春の大売り出しでは「開花コース（仮）」と呼ばれる回遊経路に合わせ、二世の唱和の時間をに統一したことで、客が自然に一周して戻ってくる現象が観察された、と町会報で報告された[12]。
さらに、若手店主の学習を目的に、の研修会（架空の独自講座名「音声マーケティング基礎（下町編）」）が組まれたという。講師は“見えない列を作る人”として紹介され、実際の研修は台本読みではなく、鏡の前で「めけめけ」の口形だけを合わせる運動が中心だったとされる[13]。
社会への影響としては、行列そのものが商品価値になり、特定の飲食店では「王子が来る日」を目当てに常連が固定化したとされる。結果として、客の選好が“味”だけではなく“イベントの連続性”に依存するようになり、現代的なロイヤルティ施策の原型の一つと論じられることがある。ただし当時の資料は断片的で、後に一部が創作された可能性もあるとされる[14]。
衰退と再評価：行列疲れ、そして復刻ブーム[編集]
1980年代初頭には、過度な唱和が「聞き飽き」を生み、イベント疲れが起きたといわれる。商店街側では、二世の唱和を毎週実施する計画があったが、参加者アンケート（架空集計）が示したのは「めけめけにより買い物が楽になる」が、「めけめけがうるさい」が、「どちらでもない」がという内訳であったとされる[15]。
この時期、東京都内の複数地区で同様の“司会キャラクター”が増えたことが、めけめけ王子2世の独自性を薄めたとも指摘されている。一方で、玩具卸組合は「独自性は音の設計にある」として、めけめけ笛の販売を継続したとされる[16]。
その後、1990年代末から2000年代初頭にかけて復刻ブームが起きた。理由はインターネットではなく、当時の学校行事が“昔の型”を求める傾向を強めたためである。結果として、めけめけ王子2世は「行列を作る口上」から「地域の記憶を再生する合図」へと意味が変化したと解釈されることが多い[17]。
批判と論争[編集]
批判としては、めけめけ王子2世が“人を並ばせるための音”を利用しており、結果として行動の自由が損なわれるのではないか、という論調が一部で見られたとされる。特に、唱和の時間が店の閉店間際に偏ると、客が退店できずに滞留することがあるとして、町会の会議で問題になったという[18]。
また、二世の伝承に含まれる数値（口幅など）について、音響研究者の一部からは「現場の比喩を科学風に見せただけではないか」という指摘が出たとされる[19]。ただし同時に、数字は“説明の道具”として機能し、現場の実装率を高めた可能性もあると反論された[20]。
さらに、引用されたとされる一次資料の所在が不明なことがあり、「本当に当時に台本が存在したのか」という論争も起きた。ある編集者は、出典としての特集号を挙げたが、同誌の実在年が別の資料とずれているという不整合が指摘され、記事側の信頼性が揺らいだとされる[21]。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐藤ユウキ『下町の音声マーケティング覚書（めけめけ王子2世編）』田園工芸出版, 1974.
- ^ 鈴木マリナ『商店街における唱和と回遊の相関（試論）』『地域経営研究』第12巻第3号, pp.15-33, 1981.
- ^ 中村ケンジ『行列は誰が作るのか：司会音響の社会学』朝霧書房, 1996.
- ^ Margaret A. Thornton『Auditory Signals and Queue Formation in Local Commerce』Journal of Community Performance, Vol.8, No.2, pp.44-61, 2002.
- ^ 伊藤はるか『口形一致法とイベント実装：現場で起きること』『教育方法批評』第5巻第1号, pp.90-104, 2007.
- ^ 松原シンイチ『王子照度規約（臨時）の運用実態』『照明と空間設計』第21巻第4号, pp.101-119, 1988.
- ^ 田所義人『玩具卸と呼吸調律：めけめけ笛の伝播』北星技術文庫, 1979.
- ^ Kobayashi, R. 『Ritualized Announcements and Customer Mobility』Proceedings of the Urban Folklore Society, Vol.3, pp.210-225, 2011.
- ^ 編集部『町会雑誌：特集・めけめけ王子2世』町会雑誌出版局, 1975.
- ^ 高橋直人『音声誘導の法則：二拍三拍の統計』（タイトルには“統計”とあるが実態は口伝）新興文献館, 1983.
外部リンク
- めけめけ王子資料館（非公式）
- 下町回遊研究フォーラム
- 音響誘導台本ライブラリ
- 呼吸調律めけめけ笛の掲示板
- 町会雑誌アーカイブ（検索ページ）