アルバトリオン
| 分類 | 高高度嵐現象 |
|---|---|
| 初報告 | 1897年 |
| 命名者 | ヘンリー・J・ソーントン |
| 観測対象 | 海鳥、積乱雲、電離層異常 |
| 主要研究機関 | 大英気象局・東京白金観測会 |
| 別名 | 白鳥嵐、白金圧、アルバ現象 |
| 持続時間 | 平均17分 |
| 観測頻度 | 年0.8回前後 |
アルバトリオンは、沿岸の気象観測と研究の過程で偶然定義されたとされる、極めて希少なである。のちにでは、の民間研究会によって「白金圧」と呼ばれる独自の分類体系が整えられた[1]。
概要[編集]
アルバトリオンは、の航路上でまれに発生するとされた局地的な上層乱流現象である。古くは船乗りのあいだで「空に白い影が走る夜」として語られ、にで行われた鳥類調査の際、の臨時記録により学術用語として定着したとされる[1]。
この現象は、の頂部に生じる微細な氷晶流と、類の群飛が共鳴したときに発生すると説明されることが多い。ただし、初期報告の多くは測候所の湿度計の故障や、船員のラム酒摂取量と無関係ではなかったとの指摘もある[2]。
歴史[編集]
発見以前の伝承[編集]
末のからへ向かう商船日誌には、海上に現れる白い円環が「鳥の骨でできた風」と記されている。現代の研究では、これはアルバトリオンの前駆現象を記したものとみなす説があるが、単に積荷の石灰が湿って固まっただけとする反論も根強い。
また、の漁民は、発生の前に海鳥が甲板へ向かって一斉に左回りで旋回すると信じていた。左回りである理由については、磁気偏差との関連が唱えられた一方、当時の船長が左舷側の樽を優先して空にしていたためではないかという、やや俗な説も残る。
学術的定義の成立[編集]
、はの臨時観測所で、午後9時12分から17分間にわたり記録された異常な気圧低下を「Albatrion Pressure」と命名した。彼は後年、王立地理学会で「鳥は現象の原因ではなく、現象の証人である」と発表し、これが新聞各紙に引用されたことで広く知られるようになった[3]。
一方で、この命名は本来、観測所近くの酒場『The White Gannet』で配られた手書きメモに由来するとも言われる。メモには「albatrion?」と綴られており、ソーントンが誤記をそのまま採用した結果、後世の研究者が訂正しそびれた、というのが定説である。
日本への導入[編集]
期にの気象学者・が欧文文献を邦訳し、「白金圧」という訳語を提案した。渡辺はの埋立地で塩分濃度を測る際、偶然アルバトリオン様の雲縁を観測したとされ、これが日本の研究熱を一気に高めたという。
その後、初期にはの民間無線局が「アルバトリオン警報」を試験的に流したが、実際には隣接する映画館の宣伝信号と混信していたことが、のちの再調査で判明した。なお、これをきっかけにの前身組織が「上空白影分類表」を編纂したとされるが、原本は後の整理で一部欠落している。
特徴[編集]
アルバトリオンの最もよく知られた特徴は、発生時に地平線付近の雲が鈍い銀白色へ変色し、海面に「逆さの羽根」のような波紋が現れることである。観測記録では、波紋の半径は平均38メートル、最大で142メートルに達し、風速は一見穏やかなのに羅針盤だけが9度ずれるとされる[4]。
また、鳥類の反応が極端で、は静止し、は逆に過剰に活動する傾向があるという。もっとも、これらは同じ観測日に撮影された写真が別々の年報に転用されたため生じた誤解ともいわれ、学術的には「観測者の疲労が最も強く現れる現象」とする説も有力である。
なお、アルバトリオンが接近すると、金属製の針がわずかに冷たくなるほか、乾いた木箱を叩いた際の音が半音低く聞こえるとされる。これはの微細振動によると説明されることがあるが、港湾職員のあいだでは「帳簿の締め切りが近い合図」として実務的に扱われていた。
観測法と分類[編集]
白金圧スケール[編集]
にが作成した白金圧スケールでは、アルバトリオンをAからFまでの6段階に分類している。A級は雲の縁がわずかに光る程度、F級は海鳥が観測小屋の屋根に整列し、記録紙が自発的に丸まる状態とされる。
もっとも、F級は年に1回も確認されず、実際には観測員が帰宅を急ぐために誤って「F」と押印した記録が多いとされる。これに対し、の海洋大学では、押印の位置ではなく観測員の筆圧で分類すべきだとする改訂案を出したが、あまりに独創的で採用されなかった。
機材と手順[編集]
標準的な観測には、気圧計、方位磁針、湿度計のほか、銀縁の双眼鏡が必要とされた。銀縁である理由については反射率の問題とされたが、実際にはの寄付品に銀縁が多かっただけであるという説もある。
観測手順は、まず海鳥の鳴き声を3分間無音記録し、その後に雲頂の色調を5段階で申告する。最後に、観測者自身が「空の重さ」を10点満点で評価するという主観的項目が含まれるが、これが後年の論争の火種となった。
社会的影響[編集]
前半、アルバトリオンは航海安全の指標として一部の港で重視され、やでは臨時の入港見合わせが出たことがある。特にの記録では、貨物船7隻が「白影待機」を理由に沖合で待たされ、結果として冷蔵バナナの糖度が過去最高を記録したという。
日本では、アルバトリオンを題材にした児童向け科学読本や、港町の土産菓子「白羽サブレ」が流行した。これらは教育普及に寄与した一方、実際には現象の再現に失敗したため、銀粉を多用した菓子だけが妙に売れ残ったとされる。なお、が一度だけ特集を組んだ際、ナレーションが真面目すぎて視聴者の半数が天気予報と勘違いしたという。
批判と論争[編集]
アルバトリオン研究は、早い段階から「観測可能な自然現象なのか、船乗り文化が生んだ共同幻想なのか」で議論が分かれた。特にの会議では、異なる観測所の記録紙がほぼ同じ字形で穴あきパンチされていたことから、データの信頼性に疑義が呈された[5]。
また、にはの研究班が、アルバトリオンの発生確率が「満月の前後3日かつ午後9時台、なおかつ観測者が魚介類を2回以上食べていた場合」に高まると報告したが、再現試験は1回しか成功していない。これについて班長のは「再現しないこと自体が本現象の性質である」と述べたとされるが、同発言は講演後の懇親会でなされたため、正式記録としては扱いが難しい。
現代の扱い[編集]
に入ると、アルバトリオンは気象学よりもむしろ、、およびインターネット上の未確認現象収集文化の文脈で語られることが増えた。特に以降、沿岸自治体が公開する防災アーカイブの中に「白金圧注意」の貼り紙が見つかり、旧来の記録が再評価された。
一方、の一部の観測サークルでは、アルバトリオンを「測るものではなく迎えるもの」とする独自の儀礼が続いている。年に一度、海に向かって白い紙片を撒く行事であるが、実際にはカモメが集まって記録用紙が散乱するため、写真映えするイベントとして定着した。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ Henry J. Thornton『On the Albatrion Pressure over the Mid-Atlantic』Quarterly Journal of Meteorological Antiquities, Vol. 12, No. 3, 1898, pp. 211-239.
- ^ 渡辺精一郎「白金圧ノ邦訳及び其観測法」『気象學雜誌』第18巻第2号、1924年、pp. 44-63.
- ^ Margaret A. Kline『Seabirds and Silver Fronts: A Reappraisal of Albatrion』Cambridge Maritime Press, 1957.
- ^ 東京白金観測会編『白金圧観測年報 第7輯』東京白金観測会出版部、1933年、pp. 5-98.
- ^ R. P. Ellison『The White Sky Problem in Azorean Navigation』Journal of Atlantic Studies, Vol. 4, No. 1, 1965, pp. 17-41.
- ^ 松井隆一「アルバトリオン再現実験の失敗について」『東京大学理学部紀要』第23巻第4号、1972年、pp. 301-319.
- ^ Eleanor W. Finch『Bird-Triggered Barometric Anomalies in Coastal Ports』Oxford Coastal Monographs, 1988.
- ^ 中村志保「港湾民俗における白影待機の成立」『海事史研究』第31巻第1号、2004年、pp. 88-107.
- ^ David H. Mercer『The Albatrion and the Public Imagination』University of Southampton Press, 2011.
- ^ 佐久間理恵「白羽サブレの銀粉含有量に関する一考察」『食品と郷土』第9巻第2号、2017年、pp. 12-29.
外部リンク
- 東京白金観測会アーカイブ
- 大英気象局 海鳥気象資料室
- アゾレス海事民俗研究センター
- 未確認上空現象年報データベース
- 港町科学読本図書館