メスガラス
| 分類 | 都市工芸・擬反応性ガラス |
|---|---|
| 起源 | ごろの |
| 用途 | 茶器、香水瓶、手鏡、装飾窓 |
| 主材料 | 珪砂、灰、牡蠣殻、鉛微量 |
| 特徴 | 声により白濁率が変化する |
| 禁制 | 一部の藩で夜間使用が制限された |
| 代表的人物 | 土岐屋庄右衛門、R. H. Thornton |
| 保存状況 | 現物とされる資料は全国で23点 |
メスガラスは、後期の都市生活で発達したとされる、女性の声域に反応して濁り方が変化する薄肉ガラスの総称である。主にの下町で流通したとされ、茶器や化粧道具に用いられた[1]。
概要[編集]
メスガラスは、のや周辺で発生したとされる特殊なである。透明な器体に女性の声帯振動が加わると内部の微細気泡が再配列し、乳白色から淡紅色へと色相が移るため、この名で呼ばれたとされる[1]。
もっとも、同時代の文献では「女声に応ずる玻璃」「婦人用変成硝子」など表記が揺れており、年間から期にかけて名称が定着したとみられている。なお、実用性よりも贈答品としての価値が高く、下町の茶屋や遊郭の置き土産として重宝されたという説が有力である[2]。
一方で、の御用細工方は「音で変じる器は風紀を乱す」としてたびたび調査を行ったとされ、の「玻璃風聞帳」には、で押収された三十二点のメスガラスについて記録がある。これが後年の鑑定基準の基礎になったともいわれる。
歴史[編集]
成立[編集]
起源については、にのガラス問屋・土岐屋庄右衛門が、牡蠣殻灰を誤って高濃度で混入したことにより偶発的に生成した、という説が広く知られている。庄右衛門は当初これを不良品として廃棄したが、妻のおとねが試みに唄を口ずさむと器面が白く曇ったため、以後「女声で育つ硝子」として改良が重ねられたとされる[3]。
その後、の見世物興行で披露されると評判を呼び、には年間およそ1,400点が出荷されたという記録がある。ただし、出荷先の八割は実際には向けではなく、婚礼用の飾り棚に収められたまま使用されなかったとも記されている。
普及と制度化[編集]
期には、城下の商人たちがメスガラスの真贋判定を求めて「響度鑑札」の制度を持ち込んだとされる。これにより、器に対して三尺離れた位置から女声を発し、曇り方を五段階で判定する試験が行われた。判定はの町年寄との同席で実施されたという。
また、にはの外国商館を通じて欧米にも流出し、英語圏では Female Glass のほか “vocal opal ware” という呼称が用いられた。ロンドンの一部蒐集家は、これを中国の磁器と混同して競り落としたが、湿度の高い地下倉庫ではほとんど発色しなかったため、逆に「蒸気都市向けの器」として再評価されたとされる。
近代以降[編集]
に入ると、は衛生上の理由から声反応性ガラスの製造を事実上黙認しつつも、学校教材への転用を禁止した。理由は、女学生の声量が大きいほど器が変質し、理科教育が崩壊するおそれがあったためであると説明されている[要出典]。
には出身の技師・が、メスガラスの濁りを電圧で再現する「人工女声硝子」を開発したが、これがかえって本来の用途を失わせたという批判もある。以後は実用品よりも美術工芸品として扱われ、初期のデパート文化において復刻ブームが生じた。
技法[編集]
伝統的なメスガラスは、珪砂、植物灰、牡蠣殻粉末、および微量の鉛をで七時間半以上熔融し、製の息筒で一度だけ吹き上げることで作られるとされる。重要なのは冷却ではなく「待機」であり、完成後に三夜ほど女性の話し声を聞かせると内部の微小結晶が整列するという。
この工程はの系統との下町系統で大きく異なり、前者が淡い青白さを重視したのに対し、後者は曇りの境界線をくっきり出すことを好んだ。なお、熟練職人は「声の高低よりも語尾の長さが効く」と述べたと伝えられているが、学術的根拠は乏しい。
にの一派が顕微鏡観察を試みた結果、表面の白濁は実際には気泡列の偏位ではなく、研磨時に付着した米粉由来の微粒子である可能性が示された。しかし、これに対して工芸家側は「科学が見落とす余白こそがメスガラスである」と反発し、両者の対立は十年以上続いた。
流通と用途[編集]
メスガラスの主用途は、茶碗、香油瓶、化粧小箱、行灯の火屋であった。特に周辺では、客の声に応じて器の色が微妙に変わることが「座敷の景気を読む」とされ、商機を占う道具としても用いられた。
の商家帳簿によれば、標準的な小鉢は一個あたり銀四匁二分から六匁、装飾の多い「紅暈型」はその三倍の値が付いたという。年間の破損率はおよそ17.4パーセントで、特に寒冷期は急激な曇り方が災いし、鑑賞の途中で細かいひびが入ることが多かった。
また、末期には港経由で輸出品として扱われ、米国の百貨店で「The Glass That Listens」として宣伝された。広告文には「夫婦の会話で表情を変える」と記され、家庭円満の象徴として好まれたが、実際には応接間の照明条件でしか変化しないことが後に判明した。
社会的影響[編集]
メスガラスは、当時の社会において女性の声を可視化する装置として受容されたため、一定の文化史的意義を持つとされる。茶屋の女将や芸者が器の前で話すと、客側がその曇り方を品評する慣習が生まれ、結果として「声色の美学」が一部で発達した。
一方で、これが女性の発話内容よりも音量や抑揚を商品価値に結びつけたとして、後期の婦人雑誌『』では批判もなされた。記事は「器に従わせるのではなく、器が沈黙を学ぶべきである」と結んでいるが、編集部の意図は不明である。
の大正博覧会では、メスガラスの展示に対し来場者が一日平均2万8千人訪れたとされる。しかし、そのうち実際に声をかけた者は6割に満たず、残りは単に展示台の反射を見ていたという報告もあり、流行の実態には誇張があった可能性が高い。
批判と論争[編集]
メスガラスをめぐる最大の論争は、その反応原理が本当に声であったのか、それとも温湿度差によるものかという点にある。の報告は、反応性は「女性の発声に特有の周波数」ではなく「呼気に含まれる脂肪酸の付着」で説明できると結論づけたが、工芸側はこれを「器を理屈で閉じる試み」として退けた。
また、にはが「過度に感情を誘発する器物」として一部の流通を制限したことから、表現の自由をめぐる議論にも発展した。とりわけの問屋街では、検査官が器の前で読上げを行うと必ず曇りが強くなるとして、検査自体が半ば茶番化したという。
戦後になると、復興景気に乗って廉価な模造品が大量に出回り、真作とされるものの多くが実はの工業製品であったことが、後年のX線分析で判明した。もっとも、愛好家の間では「真贋より物語が先に立つ」として、今も区別があまり重視されていない。
現代の評価[編集]
現代ではメスガラスは、の周縁資料として扱われることが多く、内の数館と地方の旧家に断片が残るのみである。保存会によれば、現存が確実視される作品は23点、伝来は確認できるが実物未確認のものが61点、写真資料だけのものは200点以上に及ぶ。
以降は、の私設資料館との工芸研究者が共同で復元を進めており、声に反応する代わりにスマートフォンの着信音で曇る「新型メスガラスII」まで試作された。これについては「伝統の継承ではなく、迷走の正当化である」とする批判もある。
もっとも、メスガラスが今なお注目される理由は、工芸品であると同時に、女性の存在を音として、さらに器として記録しようとした点にあるとされる。この解釈は学術的には未整理であるが、展示解説ではしばしば好んで用いられている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 土岐屋庄右衛門『玻璃風聞帳抄』深川玻璃会, 1849年.
- ^ 斎藤蘭次郎「声応性硝子の再現とその限界」『東京工業学校紀要』Vol. 12, No. 3, 1913, pp. 44-67.
- ^ Margaret A. Thornton, "Vocal Opal Ware in Meiji Trade", Journal of East Asian Material Culture, Vol. 8, No. 2, 1891, pp. 201-228.
- ^ 『女声と生活』編集部「器物と発話の相関について」『女声と生活』第4巻第7号, 1909, pp. 3-19.
- ^ 小林松枝『江戸の曇りもの』日本硝子史研究所, 1932年.
- ^ H. C. Bellamy, "On the Acoustic Whitening of Decorative Glass" Transactions of the Royal Society of Applied Ornament, Vol. 21, No. 1, 1925, pp. 1-29.
- ^ 帝国科学院材料部『メスガラスの組成分析報告』帝国科学院出版局, 1924年.
- ^ 山之内冬彦『下町の器と声の民俗』青潮社, 1958年.
- ^ Kensuke Arima, "The Gendered Resonance of Domestic Glassware", Asian Folklore Review, Vol. 17, No. 4, 1979, pp. 88-112.
- ^ 『女性史資料館年報』第9号, 2014, pp. 55-71.
- ^ 佐伯みどり『メスガラス復元試作録』京都工芸研究センター, 2018年.
- ^ R. H. Thornton『The Glass That Listens: Notes from Yokohama』London Mercantile Press, 1862年.
外部リンク
- 深川硝子資料室
- 日本声器工芸協会
- 下町工芸アーカイブ
- 東京近代硝子研究会
- メスガラス保存会