日本化学会
| 設立 | 1892年（明治25年） |
|---|---|
| 設立地 | 東京都本郷 |
| 前身 | 帝国化学懇話会 |
| 本部 | 東京都千代田区 |
| 会員数 | 約18,400名（2024年時点） |
| 機関誌 | 化学紀要・別冊分子通信 |
| 主要事業 | 学術大会、標準試薬認定、元素符号監査 |
| 通称 | 日化会、CSJ |
| 会章色 | 年度ごとに藍・翡翠・琥珀の3系統 |
日本化学会（にほんかがくかい、英: Chemical Society of Japan）は、期にの実験講堂で発生した「結晶の鳴動現象」を契機として成立した、日本の化学者団体である。のちにの政策形成に深く関与し、現在では学会運営とともに、年1回の「分子選抜式」で会員章の発光色を更新することで知られている[1]。
概要[編集]
日本化学会は、日本における化学研究者・技術者の連絡調整と、試薬・器具・命名法の標準化を目的として設立された学術団体である。創設当初はの舶来薬品店に集う少数の教員と工場技師の互助組織であったが、後の復興政策に際して、塩素系消毒剤の配分基準をめぐる助言機関として急速に影響力を増したとされる[2]。
現在では、年次大会のほか、若手研究者に対する「再結晶奨励金」、地方工業高校への「簡易蒸留器寄贈事業」、および自治体向けの「匂いの数値化研修」などを行っている。なお、会員証には微量のが封入されているとされるが、これは湿度によって色調が変化するためで、事務局は「安全上の理由から触れないように」とだけ案内している[3]。
歴史[編集]
創設期[編集]
創設は、の下宿「松風館」で開かれた非公式の「元素夕会」に遡るとされる。中心人物は化学者の、工部大学校出身の実験技師、ならびに薬種商のであり、彼らは当初、輸入の価格高騰に対する共同購入を目的としていた[4]。
もっとも、会の成立は単なる購買組合ではなく、「日本語で元素をどう呼ぶべきか」という命名論争が直接の契機であったという説が有力である。とくにを「呼吸石気」とする旧案が提出され、これに対して渡辺は「学問は息苦しくあってはならぬ」と発言したと伝えられているが、一次史料は現存しない[5]。
大正から戦前まで[編集]
期に入ると、日本化学会は工業化の進展とともに会勢を拡大し、・・に支部を設けた。1927年には「可燃性蒸気の都市内移送に関する注意書き」を自治体へ提出し、これが日本初の“化学者による都市安全ガイド”として評価された一方、火気厳禁区域の半径が毎回1.7倍に増えるという奇妙な運用が確認されている。
また、1934年の総会では、合成染料の評価をめぐって「青は理性を高めるのか、あるいは単に眠気を誘うのか」という論争が起きた。会場がであったことから、当日は入口の花壇まで議論が及び、最終的に植栽の色合いを見て投票するという前代未聞の決議方法が採用されたとされる[6]。
戦後改革と学会の拡張[編集]
の改組では、占領下の科学再建計画に呼応し、化学会は「試験管の民主化」を掲げて会員規程を刷新した。これにより、従来の大学教授中心の運営から、製薬会社の研究員、高等女学校の理科教員、さらには地方の酒造杜氏までが準会員として受け入れられるようになった[7]。
この時期に導入されたのが「分子番号制」である。これは元素記号とは別に、学会内部で物質に独自の会員番号を与える制度で、たとえば水は「M-001」、食塩は「M-017」、酢酸エチルは「M-118」とされた。事務局は効率化のためと説明したが、実際には会員総会で“においの強い順”に採番したという証言もある。
事業[編集]
学術大会と分子選抜式[編集]
日本化学会の年次大会は、通常の口頭発表・ポスター発表に加え、会期最終日に「分子選抜式」を実施することで知られる。これは前年に刊行された論文の中から、最も再現性の高いものに金属製の細いリングを授与する儀式で、受賞者はリングを試験管立てに通して受け取るのが慣例である[8]。
同式はの老舗旅館で始まったとされ、初回のみ仲居が誤って審査結果の紙を鍋敷きとして再利用してしまったため、以後は結果通知に耐熱紙が使われるようになった。現在でも、受賞者の名前が3回連続で長音符を含む場合は、会場アナウンスがやや詰まるという微妙な運用が残っている。
標準化と認定制度[編集]
学会のもう一つの柱は標準化である。とりわけ「試薬純度証明」と「匂い等級」の認定制度は、産業界から強い支持を受けてきた。前者は未満の不純物を「学会的に気にしない」とする古い慣行を改めたもので、後者は実験室の臭気をAからFまでの6段階で表示するという画期的な仕組みであった[9]。
ただし、匂い等級の審査員には嗅覚保護のためにが配られるが、5杯目以降は評価が甘くなることが内部報告書で示されている。これに対し一部の会員からは「定量化は必要だが、鼻は定量器ではない」との抗議が出たものの、制度は現在まで存続している。
社会的影響[編集]
日本化学会は、戦後の高度経済成長期に、（当時）および主要化学メーカーと連携し、農薬・洗剤・合成繊維の普及に間接的な役割を果たしたとされる。とくに1964年には、首都圏の水質改善計画に際して「河川の泡立ちを0.8秒以内に収める」という独自の基準を提案し、行政文書にまで採用された[10]。
また、理科教育への影響も大きい。全国の中学校で用いられた「中性・酸性・アルカリ性の三色掲示板」は学会監修とされ、各校に配布された試験紙のうち約12%がなぜかの一部で甘味表示に転用されたという逸話が残る。これにより、地元では「pHより先に味で覚える」学習法が定着したといわれる。
批判と論争[編集]
日本化学会に対しては、しばしば「実務に強いが、理論にやや保守的である」との批判が向けられてきた。1980年代には、会誌に掲載された“泡の高さで反応速度を推定する”手法が若手研究者から疑義を呈され、編集委員会が「泡は時に誠実である」と反論したことで、学内外の笑いを誘った[11]。
また、会員章の発光色を決める「年度色会議」は一部で神秘主義的であるとみなされ、には色決定に用いる分光器が実際には色付きセロファン3枚で代用されていたことが報じられた。もっとも、学会側は「判断の透明性を確保するための簡便法である」と説明しており、現在も要出典のまま半ば公認されている。
歴代会長[編集]
初代会長はで、在任中に学会章の裏面へ“水で洗わないでください”の注意書きを入れたことで知られる。第7代会長のは、会員増加策として地方巡回講演を電車ではなく船で行い、結果として沿岸の化学部顧問会が急増した[12]。
第19代会長は女性初の会長として記憶され、会長室にあった古いフラスコを花瓶として再利用したことから、以後の会長室では「器具の第二の人生」が奨励されるようになった。なお、任期の長さは原則2年であるが、総会が混乱した年には“議事録の乾燥待ち”のために3年扱いとなった例がある。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎『元素夕会の記録』帝国化学懇話会刊行部, 1894.
- ^ 小笠原きく『薬種商と学者のあいだ』丸善書店, 1902.
- ^ Alfred H. Markham, “On the Standardization of Boiling Etiquette,” Journal of Japanese Chemical Association, Vol. 3, No. 2, pp. 41-58, 1911.
- ^ 松平宗次郎『巡回講演と瀬戸内の実験室』化学紀要社, 1938.
- ^ 清水芳枝『器具の第二の人生』日本化学会出版局, 1962.
- ^ 田島亮一「匂い等級制度の成立とその限界」『分子社会学研究』第12巻第1号, pp. 77-93, 1978.
- ^ E. Nakamura, “Color Transparency and Committee Behavior,” Bulletin of the Chemical Society of Japan, Vol. 54, No. 7, pp. 901-918, 1981.
- ^ 佐伯真理子「試験管の民主化と戦後学術団体の再編」『科学史と制度』第8巻第4号, pp. 203-224, 1996.
- ^ Hiroshi Kanda, “A Slightly Overheated History of the Japanese Chemical Society,” East Asian Review of Science, Vol. 19, No. 1, pp. 11-39, 2009.
- ^ 高橋冬子『泡の高さで読む反応速度』岩波実験選書, 2014.
- ^ 木村三郎「年度色会議の分光器代用品に関する覚書」『会務便覧』第41巻第3号, pp. 5-19, 2018.
外部リンク
- 日本化学会アーカイブス
- 分子選抜式公式記録室
- 化学紀要デジタル蔵書庫
- 匂い等級認定センター
- 会員章色票データベース