J9シリーズ
| タイトル | J9シリーズ |
|---|---|
| ジャンル | SF、ロボット、群像劇 |
| 作者 | 佐倉 恒一 |
| 出版社 | 青環社 |
| 掲載誌 | 月刊オービット |
| レーベル | オービット・コミックス |
| 連載期間 | 1989年4月 - 1994年11月 |
| 巻数 | 全11巻 |
| 話数 | 全93話 |
『J9シリーズ』（じぇいないんしりーず）は、によるの。『』（）において連載された[1]。
概要[編集]
『』は、のを舞台に、輸送船団と衛星都市の利権争いに巻き込まれた若者たちを描いたである。特に、可変式輸送艇を中心とした「艦隊ではなく生活圏そのものが戦う」という独特の発想が話題を呼び、連載初期から熱心な読者層を形成した。
作品名のは、作中で九番目の軌道帯を意味する「Jacket-9」に由来するとされるが、編集部の回顧によれば、作者が当初考えていた名称を組み替える過程で偶然生まれた略号でもあったとされる[要出典]。この曖昧さが逆に神話性を与え、後年は、、へと展開する際の中核的ブランドとして定着した。
制作背景[編集]
作者のは、もともとの工業地帯で配線設計の補助業務に携わっていた経歴を持ち、その経験から「機械は戦うものではなく、暮らしを支える骨格である」という発想を作品に持ち込んだとされる。初期設定は秋にの貸し会議室でまとめられたと伝えられ、机上には実在しないと呼ばれる黒表紙のノートが置かれていたという。
連載会議では、編集部が「少年誌としては部品図面が多すぎる」と懸念した一方、読者アンケートでは「戦闘より補給のほうが面白い」という異例の結果が出たため、設定資料の分量がむしろ増やされた。結果として、1話あたりの平均ネーム枚数は当初の26枚から34枚へ増加し、背景美術の参考資料だけで段ボール7箱分に達したという。
また、連載中盤にはの小型造船所が作中メカの模型製作に協力し、実際に可動テストを行ったことが知られている。なお、主人公機の排熱構造は、作者が深夜に食べていた缶詰の蓋の反り方を観察して考案したという逸話が残る。
あらすじ[編集]
軌道港編[編集]
の物語は、で整備士見習いとして働くが、封印貨物を積んだに偶然乗り込むところから始まる。港湾労働組合、民間警備会社、自治衛星局が互いに一歩も譲らず、レイは「輸送の遅延」がそのまま都市の停電に直結する現実を知ることになる。
この編の見どころは、敵を倒すことよりも、停泊許可書をどの窓口で再発行するかで1話まるごと使う異様な緊張感である。第8話「第三倉庫の印鑑」は読者人気投票で連載期最高の2位を記録した。
蒼い環状線編[編集]
中盤のでは、地球を取り巻く輸送リングが老朽化し、各区画の空調が不安定になる。ここでたちは、敵対勢力というより、予算不足と規格統一の失敗と戦うことになる。
作者はこの編について「巨大組織の崩壊は爆発ではなく、見積書の誤差から始まる」とコメントしたとされ、実際に読者の間では“最も地味で最も熱い章”として語られている。最終局面でが貨物艇から簡易居住区へ換装される場面は、後のでも繰り返し引用された。
黒点戦役編[編集]
終盤のでは、太陽黒点の異常増加に合わせて軌道エレベーター群が断続的に停止し、各都市が独自の防衛圏を宣言する。これにより作品は一気に戦記物の色合いを帯びるが、戦争の焦点は領土ではなく「冷却水」「食糧配給」「端末認証」の三点に絞られていた。
との対立と和解は、連載末期のアンケートで賛否が割れたものの、単行本第10巻の加筆修正版で評価が反転した。なお、最終回の直前に登場した謎の人物は、編集部が「意味ありげだが説明しすぎないほうがよい」と判断してそのまま残された。
登場人物[編集]
は、本作の主人公である。粗雑な整備技術しか持たないが、配管の音から異常箇所を判別できる特技があり、読者からは「耳で宇宙を読む男」と呼ばれた。
は、の保安局に所属する監査官で、当初はレイを違法搬入の疑いで追う立場にあった。だが、搭乗記録の改ざんを暴いたことで次第に共闘関係へ移行し、作中でもっとも台詞の少ない回で最も重要な判断を下す人物として描かれる。
は、の航法AIに半ば強引に人格パラメータを移植された技術者で、感情の揺れが通信ログに反映されるという危険な設定を持つ。彼女の整備日誌は作中資料として後年ファンの間で写本され、同人研究の対象になった。
は、輸送ギルド側の交渉人であり、敵役でありながら一貫して「物流を止める者が真の破壊者である」と主張する。彼の名台詞は第31話「積荷のない夜」で初登場したが、実際には作者のメモ欄に書かれた一文をそのまま採用しただけだという。
用語・世界観[編集]
本作の世界では、地球圏の経済はと呼ばれる軌道交通に依存している。これはからまでを同心円状に結ぶ物流体系で、最外周のは「廃棄寸前の資材が最も高値で動く場所」として知られている。
は単なる艦名ではなく、貨物艇、避難艇、仮設発電機の三役を兼ねる多目的機体である。設定資料によれば、船体の表面には1平方メートルあたり42枚の交換パネルが並び、実際の換装作業は6人で12分以内に完了するよう設計されていたという。
また、作中独自の概念としてが存在する。これは空調圧力の差を信用単位として扱う非公式な地域通貨であり、連載当時の読者投稿欄では「経済設定が妙に生々しい」と評された。一方で、最終回近くに登場するは、制度としては極めてそれらしいが、条文の数が27条しかないのに附則が48本あるなど、やや常識外れである。
書誌情報[編集]
単行本はのレーベルより刊行され、初版はB6判で統一された。第1巻から第4巻までは表紙に機体側面図が使われたが、第5巻以降は人物中心の構図へ改められ、売上が約1.8倍に伸びたとされる。
完全版はに全7巻で再編され、各巻末には作者本人による「消えた設定メモ」が収録された。特に第6巻の付録「J9整備記録 14頁分」は、ファンの間で最も危険な資料として扱われ、コピー本が古書市場で高騰した。
書誌上は全11巻・全93話であるが、単行本未収録の外伝2話が増刊に掲載されている。なお、増刊号の奥付では作品名が誤って『J-9シリーズ』と表記されており、後に「幻の別題」として語られることになった。
メディア展開[編集]
には企画が進み、パイロット版まで制作されたが、巨大輸送艇の格納音をどう表現するかで音響監督と制作進行が対立し、最終的に未放送となった。代わりに、深夜帯のとして再構成され、効果音の大半が実物の工具音を録音したものであったため、聴取者から「整備工場の匂いがする」と評された。
その後、版『J9シリーズ 外周環・前夜』がに発売され、累計発行部数は当時の関連書籍を含めを突破したとされる。さらに、、、へと展開し、いわゆるの成功例として研究対象になった。
また、には内のギャラリーで原画展が開催され、入場者が展示順路を無視して配電図コーナーに集中する現象が起きた。主催者はこれを「世界観の勝利」と総括したが、実際には一部展示の照明が明るすぎたためだとされる。
反響・評価[編集]
連載当時は、少年誌的な熱血要素と技術解説の密度が両立している点が評価された。特に工業高校の読者層から支持が厚く、文化祭での紙模型を展示する学校がを中心に少なくとも37校あったという。
批評家のは「本作は戦闘漫画の皮をかぶった配管倫理の物語である」と評し、は「登場人物より先に設備の型番が記憶に残る稀有な作品」と論じた。こうした評価を受け、作品は一部でとも呼ばれた。
一方で、最終盤の設定過密さについては賛否が分かれた。特にの発効条件が「3日以内に補助券を7枚そろえること」と記されている点は、世界観の硬さに対して妙に俗っぽいとして、現在でもしばしば話題になる。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐倉 恒一『J9シリーズ 企画ノート復刻版』青環社資料室, 2004, pp. 14-39.
- ^ 土屋 俊介「物流と少年漫画の接点」『現代漫画研究』Vol. 12, 第3号, 1995, pp. 41-58.
- ^ 佐伯 みどり「配管倫理と都市神話」『アニメーション文化評論』Vol. 8, 第2号, 1996, pp. 77-91.
- ^ M. Thornton, “Orbital Logistics and Narrative Compression in J9 Series,” Journal of Fictional Media Studies, Vol. 5, No. 1, 2008, pp. 9-27.
- ^ 青環社編集部『月刊オービット アーカイブ 1989-1994』青環社, 2001, pp. 203-248.
- ^ 長谷川 淳『巨大輸送網の描写技法』架空書房, 1998, pp. 112-146.
- ^ K. Morita, “The Blue Track and the Politics of Pressure,” East Asian Comics Review, Vol. 14, No. 4, 2012, pp. 55-73.
- ^ 市川 玲子「J9-01の可変機構に関する一考察」『模型と設計』第21巻第7号, 1997, pp. 5-18.
- ^ D. R. Keller, “Nine Layers of Cargo: Notes on J9 Worldbuilding,” Fiction Quarterly, Vol. 3, No. 2, 2010, pp. 66-80.
- ^ 青環社出版部『オービット・コミックス完全版刊行記録』青環社, 2003, pp. 1-34.
外部リンク
- 月刊オービット公式アーカイブ
- 青環社データベース
- J9シリーズ ファン研究会
- 外周環資料保存センター
- 架空漫画総覧オンライン