KEYTOLIT
| 名称 | KEYTOLIT |
|---|---|
| 発祥 | 1968年ごろ・北欧沿岸部とされる |
| 分類 | 文字固定規格、入力儀礼、簡易配布装置 |
| 提唱者 | エリック・ヴァルストローム、久世芳樹 ほか |
| 主な利用域 | 印刷所、放送局、教育研究機関、同人配布会 |
| 日本での流行 | 1984年 - 1992年 |
| 関連団体 | 国際KEYTOLIT標準協議会、東京文字補完研究会 |
| 現在の状況 | 標準化は失効したが、収集家の間で維持されている |
KEYTOLIT（キートリット）は、後半にの暗号印刷工学から派生したとされる、文字列と光点列を同時に固定するための規格名である。のちにで再解釈され、型の入力儀礼や小規模な情報配布装置を指す語として広く知られるようになった[1]。
概要[編集]
KEYTOLITは、文字列を一定の間隔で区切り、同時に光学的な点列へ変換することを目的として提案された規格である。元来は近郊の小型印刷機において、との中間を埋める技術として考案されたとされる[2]。
もっとも、後年の研究では、初期仕様書に見られる用語の揺れや数値の不自然さから、実際には「規格」であるよりも、複数の現場慣行をまとめて呼んだ俗称であった可能性が高いと指摘されている。一方で、日本では50年代後半にこの語が独自に拡張され、鍵盤入力を伴う簡易配布機器全般を指す商標的な一般名詞として受容された[3]。
歴史[編集]
北欧での成立[編集]
1968年、の通信用紙工場で、紙面の端に生じる微小なずれを補正するため、エリック・ヴァルストロームが点列基準を考案したとされる。これがKEYTOLITの原型であるという説が有力であるが、本人の回想録には「深夜の倉庫で、鍵束の音に着想を得た」とあり、由来は必ずしも一貫していない[4]。
1971年にはの展示会で試験機が公開され、1分間に平均143行を安定出力できるとして注目された。ただし同機は、湿度が58%を超えると点列が右上へ0.7ミリずれる欠点を抱え、来場者の半数が「使い方より乾燥室の整備が重要である」と記している。
日本への導入[編集]
日本では、の複写機研究会に参加していた久世芳樹が、北欧の資料断片を持ち帰ったことが普及の契機とされる。久世はこれを単なる印字法ではなく、入力者の癖を吸収する「半自動の書式哲学」として紹介し、の小出版社や学術サークルに浸透させた[5]。
とくにの部品商との小出版社が相次いで採用したことから、KEYTOLITは「機械でありながら手触りが残る」ものの代名詞となった。1982年頃には、1台あたりの月間保守回数が平均2.8回に達し、これは当時の同種機器としては異例に高かったという。
標準化と衰退[編集]
1985年、は第4版仕様を公布し、点列間隔を4.25単位、鍵盤応答遅延を0.18秒以内と定めた。もっとも、この数値は実験室では妥当であったが、の夏季イベントでは連続運転22分で再調整を要したため、現場からは「理論が過剰に美しい」と批判された[6]。
1990年代に入ると機器の普及で実用性は急速に失われたが、逆に学校教材や演劇の舞台装置として再評価された。特にの演劇集団が、KEYTOLITの出力音を効果音として用いたことで、機器は記録媒体から演出装置へと役割を変えたとされる。
仕組み[編集]
KEYTOLITの基本構造は、入力層、整列層、光点層の三層に分かれていると説明される。入力層ではの押下圧を0.6〜1.4ニュートンの範囲で検知し、整列層で文字配列を仮固定したのち、光点層で可視化する[7]。
実際の現場では、文字そのものよりも改行位置の安定が重視され、熟練者は「7文字ごとに息を止める」といった独特の操作法を用いた。なお、東京文字補完研究会の報告では、3回連続で同じ文字を送ると、装置が自動的に句読点を1個補う現象が確認されたとされるが、再現実験は十分でない。
この挙動は後に「KEYTOLITの優しさ」と呼ばれ、入力者の誤操作を機械側が先回りで修正する思想として評価された。ただし一部の研究者は、単に接点の摩耗による誤動作を美化したものに過ぎないと述べている。
社会的影響[編集]
KEYTOLITは、印刷や通信の技術史だけでなく、教育現場にも影響を与えた。1980年代の高校では、KEYTOLITを用いた作文課題が一部導入され、1枚の原稿に対して最大3回まで修正権が与えられたことから、生徒の記述が異常に慎重になったという[8]。
また、地方自治体の広報課では、KEYTOLIT出力の余白を利用して防災情報を追記する運用が生まれ、では1987年の台風期に1日あたり17,400枚が発行された記録がある。これにより、KEYTOLITは「遅いが、紙面の信用は高い」と評された。
一方で、操作の複雑さから、導入直後の現場では担当者の退職率が上がったという指摘もある。とくにの私設文庫では、1年で4名の担当者が「点列の夢を見るようになった」として離職したとの証言が残る。
批判と論争[編集]
KEYTOLITをめぐる批判の中心は、その起源があまりにも曖昧である点にある。北欧起源説、日本独自発明説、さらにはの軍需文書に由来する説まであり、いずれも決定的証拠に欠ける[9]。
とくに論争となったのは、1989年に公開された「第0版マニュアル」である。そこには、存在しないはずの部品番号が7つ記載され、しかも図版の脚注に「この装置は鍵よりも沈黙に近い」と書かれていたため、編集者の改竄か、あるいは設計思想そのものの詩化であるかが議論された。
さらに、KEYTOLITが「古い機械であるほど価値が上がる」という収集市場を生み、未調整品がで高騰したことも批判された。1993年の競売では、動作未確認の個体が48万円で落札され、落札後に中から紙片が2,000枚見つかったと報じられている。
再評価[編集]
21世紀に入ると、KEYTOLITは実用品というより、手作業と自動化の境界を考えるための文化装置として再評価され始めた。美術館の展示では、文字が半分だけ揃った出力物が「未完の共同制作」として扱われ、では来場者の滞在時間が通常展示の1.6倍になったとされる[10]。
また、若年層の一部では、KEYTOLITの独特な入力音がサンプリング素材として人気を得た。特にの電子音楽家サトウ・ミドリが、廃棄部品12台分を組み合わせて制作した作品は、盤面に触れるたびに異なる子音が立ち上がるとして話題になった。
このように、KEYTOLITは失われた技術であると同時に、過剰に人間的な機械として語られている。なお、収集家の間では「本体よりも説明書のほうが調整に時間がかかる」との定評がある。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ エリック・ヴァルストローム『KEYTOLIT Technical Notes, Vol.2』Nordic Press, 1972.
- ^ 久世芳樹『鍵盤出力の民俗学』青鷺書房, 1981.
- ^ Margaret L. Henson, "Dot-Sequence Stabilization in Semi-Mechanical Output Devices," Journal of Print Systems, Vol.14 No.3, 1986, pp. 211-239.
- ^ 国際KEYTOLIT標準協議会編『KEYTOLIT標準仕様書 第4版』協議会資料, 1985.
- ^ 渡辺精一郎『文字固定装置の社会史』みすず工房, 1994.
- ^ Shunichi Kanda, "Humidity Drift and the KEYTOLIT Line Offset Problem," Proceedings of the 8th Symposium on Documentary Mechanisms, Vol.8, 1989, pp. 44-58.
- ^ 東京文字補完研究会『半自動配布機器の実地報告』研究報告書, 1991.
- ^ 田中和彦『KEYTOLITと余白の倫理』岩波書店, 2002.
- ^ R. B. Holloway, "On the Silent Key: A Curious History of KEYTOLIT," Cambridge Documentary Review, Vol.6 No.1, 1998, pp. 9-33.
- ^ 小泉千鶴子『KEYTOLITの子音と沈黙』音響文化社, 2011.
- ^ 『The Complete Guide to KEYTOLIT and Other Nearly Useful Machines』Harbor & Lane, 2007.
外部リンク
- 国際KEYTOLIT標準協議会アーカイブ
- 東京文字補完研究会デジタル展示室
- 北欧文書機構史料館
- KEYTOLIT収集家連盟
- 半自動印字機研究センター