jkニウム
| 名称 | jkニウム |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 新生鳥類目 |
| 科 | jkニウム科 |
| 属 | jkニウム属 |
| 種 | jkニウム |
| 学名 | Jknium adolescentis |
| 和名 | jkニウム |
| 英名 | JKnium |
| 保全状況 | 軽度懸念 |
jkニウム（じぇーけーにうむ、学名: ''Jknium adolescentis''）は、に分類されるの一種[1]。
概要[編集]
jkニウムは、から北部にかけての半都市環境に適応した小型の夜行性動物である。尾部に発達した金属光沢状の被毛を持つことから、初期の観察者のあいだでは「発光する未確認獣」として扱われたが、のちにのによる調査で独立種として整理されたとされている[1]。
名称の由来には複数の説があるが、もっとも流布しているのは、若年個体が周辺の看板照明を好む習性から「JK」の符牒が付されたとする説である。ただし、古い地方文書には「自転車小屋に棲む青白い獣」との記述もあり、学術的にはやや不安定な歴史を持つ種として知られている[2]。
分類[編集]
jkニウムは、に置かれているが、これは外見が鳥類に似るという意味ではなく、骨盤の構造がの中でも極めて特殊であったために便宜的に付された分類である。分類学上はjkニウム属に単属単種で収められることが多い。
一方で、の再検討では、尾毛の構造と耳介の筋組織がに近いとする報告が出され、学会が一時的に混乱した。もっとも、この報告書は採集地の欄に「西端、フェンス越し」とだけ記されていたため、要出典タグが付くべきだとする意見も根強い[3]。
形態[編集]
成体の体長は頭胴長で18〜24センチメートル、尾長は29〜41センチメートルほどとされる。体色は灰褐色から銀鼠色で、個体群によっては背中に淡い青白い帯が見られる。これは都市照明下での反射を高める適応だと考えられているが、実際には単に汚れが付きにくい毛質である可能性も指摘されている。
特徴的なのは前肢の第3指で、指先に微細な角質片が並び、缶飲料のプルタブや段ボールの接合部を容易に開くことができる。なお、にの学生が撮影した映像では、jkニウムが自販機の返却口からを3枚連続で取り出す様子が確認されたが、これが採餌行動なのか単なる遊戯なのかは結論が出ていない[4]。
分布[編集]
本種は南西部を中心に、沿いの河川敷、麓の雑木林、の造成地周辺などに分布するとされている。とくにとが近接する場所での確認例が多く、都市と自然の境界に依存する生物として知られている。
以降は、の旧倉庫街や北西部の区画整理地でも目撃報告が増えた。これは宅地化による生息域拡大とみられる一方、SNS上で「見た」とする投稿の半数以上が同一時刻帯に集中していたため、では観察バイアスの可能性も示されている[5]。
生態[編集]
食性[編集]
jkニウムは雑食性で、主に昆虫、小型甲殻類、果実、そして落下した菓子パンの包装片を食べるとされている。特にの袋に残る微量の糖分を好み、夜間に販売機の下へ集まる個体が多い。
ただし、に内の調査区画で行われた糞分析では、全体の37.4%が由来の糖類であったと報告され、これをもって「都市飲料依存種」と呼ぶ研究者もいる。もっとも、同報告ではサンプル数が14個体と少なく、編集者間で「やや盛っている」と議論された[6]。
繁殖[編集]
繁殖期は春から初夏にかけてで、からにかけて鳴き声が増える。求愛時には、雄が尾を扇状に開き、空き缶を軽く叩くことで周囲の反響を利用する行動が観察されている。
雌は1回に2〜4頭を産み、巣はの二重底や、使われなくなったの隅に設けられることが多い。幼体は生後17日ほどで外界を歩き始めるが、このとき必ずの下を通るという習性があるため、研究者の間では「照明通過儀礼」と俗に呼ばれている[7]。
社会性[編集]
jkニウムは小規模な群れを形成し、1群は通常5〜9個体からなる。群れ内では年長個体が監視役を務め、若い個体は餌場の安全確認を担当する。音声は高周波の短いクリック音と、警戒時の低い鼻鳴きからなる。
群れはしばしばの近くで整列し、列車通過の振動に合わせて耳を動かす行動を示す。この行動は一見意味不明であるが、の観察記録では、同一集団が5夜連続で同じ順番を保ったことから、社会的秩序の表れではないかと考えられている。もっとも、単に通過車両の風圧に慣れた結果だとする異論もある。
人間との関係[編集]
jkニウムと人間の関係は、基本的には「気づかないうちに共存している」段階にある。早くからなどで目撃されていたが、害獣としては扱われにくく、むしろ空き缶を片付けることで周辺環境を整える「半清掃生物」として一部の住民に歓迎されてきた。
一方で、がに実施した夜間生物調査では、jkニウムの巣材に使われたビニール片が1地区あたり平均12.8g確認され、プラスチック適応の進行が懸念された。また、地方自治体のなかには本種を「都市公園の景観保全上、目撃情報を公開しない」とする内部通知を出した例もあるとされるが、文書は未公開であり真偽は定かでない[8]。
民間では、jkニウムの尾毛を模したキーホルダーがやの土産物店で販売され、若年層のあいだで縁起物として流通した。とくに「終電後に見かけると翌週の課題提出が遅れる」という迷信が広まり、の間では半ば守り神のように扱われている。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡会仁『多摩丘陵夜行性哺乳類図鑑』緑泉書房, 1998, pp. 41-57.
- ^ M. A. Thornton, "Urban Edge Mammals of Eastern Honshu", Journal of Cryptozoological Studies, Vol. 12, No. 3, 2001, pp. 201-224.
- ^ 国立自然史資料館編『関東半都市域の小型哺乳類再検討』資料叢書第8巻, 1994, pp. 88-96.
- ^ 坂本理恵『自販機周辺における未知獣の行動学』東都出版, 2009, pp. 13-29.
- ^ H. K. Feldman, "Reflective Fur Patterns in Nocturnal Mammaloids", Proceedings of the Pacific Fauna Symposium, Vol. 7, 2010, pp. 55-73.
- ^ 木暮翔太『河川敷と造成地のあいだ』青雲社, 2017, pp. 102-118.
- ^ A. N. Iwata and L. Pérez, "Snack-Based Diet Shifts in Peripheral City Species", Ecology & Infrastructure Review, Vol. 19, No. 2, 2018, pp. 77-91.
- ^ 多摩生態研究会『jkニウム観察録 1987-1991』非売品報告書, 1992, pp. 4-35.
- ^ 佐伯七海『LED光源下における幼体通過儀礼の研究』武蔵野動物学会誌, 第24巻第1号, 2016, pp. 1-18.
- ^ P. R. Gibbons, "On the So-Called Jknium and Its Municipal Habitats", London Journal of Speculative Zoology, Vol. 4, 2005, pp. 9-14.
外部リンク
- 多摩夜行性生物アーカイブ
- 関東都市動物観察ネット
- 国立自然史資料館デジタル目録
- jkニウム市民調査プロジェクト
- 東都スペキュラティブ動物学会