ショボーン
| 名称 | ショボーン |
|---|---|
| 界 | 動物界 |
| 門 | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 沈静目 |
| 科 | ショボーン科 |
| 属 | ショボーン属 |
| 種 | S. deflatus |
| 学名 | Shobornus deflatus |
| 和名 | ショボーン |
| 英名 | Shoborn |
| 保全状況 | 情報不足（IUCN未評価相当） |
ショボーン（漢字表記：萎鰓獣、学名: ''Shobornus deflatus''）は、に分類されるの一種[1]。主にの半都市林に生息することで知られ、古くから「肩が落ちたような姿勢」をとる生物として民俗記録に残されている[2]。
概要[編集]
ショボーンは、から南西部にかけて断続的に確認される小型の夜行性哺乳類である。丸まった背部と下向きに垂れる前肢の姿勢が特徴で、観察者には「落胆しているように見える」ことからこの名が付いたとされている[1]。
本種は後期の都市緑地調査で初めて標本化されたが、当初はの亜種として扱われた経緯がある。その後、の再検討により、耳介内部の軟骨構造と頬袋の退縮形態が独特であることが判明し、独立種として整理された[2]。
一方で、民間伝承では「雨の日にだけ姿勢が1割ほどさらに沈む」とも言われ、の里山では子ども向けの観察会でしばしば話題にされてきた。ただし、この習性については一部の研究者から「測定条件が悪いだけではないか」との指摘もある[要出典]。
分類[編集]
ショボーンはに分類される。近縁種としては、、、などが挙げられ、いずれも都市近郊の薄暗い植生帯に適応した群であると考えられている[3]。
学界では、ショボーン科を「受動的防御行動の進化が極端に進んだ系統」とみなす説が有力である。とりわけ肩帯の可動域が広く、外敵に遭遇した際に全身を沈ませることで輪郭を曖昧化する点が、同科の最重要形質とされている[4]。
なお、の1987年大会では、ショボーンの分類をめぐって激しい議論が行われた。発表者の一人であったは「本種は“やる気のなさ”を形態にしたような生物である」と述べ、会場で半ば失笑、半ば拍手を受けたという。
形態[編集]
成体は頭胴長18〜24センチメートル、尾長7〜11センチメートル、体重は平均で430グラム前後である。被毛は灰褐色からくすんだ鼠色まで個体差があり、冬季には背面に青みが差す個体も観察されている[5]。
最大の特徴は、前肢を体側にぴたりと添えたまま、肩をわずかに落とす姿勢である。この姿勢は威嚇や休息ではなく、筋緊張の低下を伴う恒常的な体勢であるとされ、の解剖班はこれを「省エネ型失意姿勢」と仮称した。耳は短く、先端がわずかに内側へ折れ込むほか、鼻鏡は湿潤で小さく、においの強い樹液への反応が強い。
幼獣では、顔面の縦方向の皺が強く現れるため、保護下ではしばしば「しょぼくれ顔」と呼ばれる。ただし、この皺は成長に伴って消失するのではなく、むしろ生後9か月以降に定着することが知られている。
分布[編集]
自然分布は南部の丘陵地帯に限られるとされ、特にの雑木林と、北西部の水路沿い斜面で記録が多い。標高は20〜160メートルの範囲に集中し、急峻な山地にはほとんど出現しない[6]。
1940年代の戦時下には、生息域の一部がと農地開発で失われたが、逆に都市の縁辺部へと適応した個体群が残った。このため現在では、下町の寺社林や、の造成緑地でも断片的に確認されることがある。
また、1982年にで行われた夜間照明調査では、駅前ロータリーの植え込みから3個体が観察されたことがあり、研究者を驚かせた。もっとも、同報告書の写真にはコンビニ袋が写り込んでおり、識別の妥当性には議論がある。
生態[編集]
食性[編集]
ショボーンは雑食性であるが、特に半発酵の果実、若芽、落葉の裏に付着した菌類を好む。都市部の個体はや甘味菓子の包装に残った糖分にも反応し、沿線の観察では、駅前の植え込みに落ちたシュークリームの皮をめぐって複数個体が順番待ちをした記録がある[7]。
採食の際には、前肢で食物を持つよりも、鼻先で押し込むように摂取する傾向がある。このため口腔内には微細な砂粒が残りやすく、剖検標本の歯面に独特の研磨痕が生じる。
繁殖[編集]
繁殖期はからにかけてで、雌は年1回、2〜4頭の幼獣を産むとされている。交尾前には、雄が枯葉を胸元に抱え込む「沈静示威」と呼ばれる行動を示し、これが雌の選択に強く影響するという[8]。
の飼育個体群では、繁殖成功率は照度条件によって大きく変動し、薄暗い展示室でのみ92%に達したと報告された。ただし、この数字は来館者数の少ない時間帯に偏っており、統計的にはやや恣意的であると指摘されている。
社会性[編集]
ショボーンは基本的に単独性であるが、完全な孤立を好むわけではない。繁殖期以外でも、2〜5個体が同じ倒木の周辺を共有し、互いに距離を保ったまま同じ方向を見続ける行動が観察されている[9]。
この姿勢は「共同落胆」と呼ばれ、外敵への対抗ではなく、群れ全体の存在感を低く見せる集団防御と解釈されている。また、幼獣が母親の背後に縦列で並ぶ習性は、遠目には通勤列に似るとしての解説員のあいだで人気が高い。
人間との関係[編集]
ショボーンは、古くから里山文化の中で「雨上がりの気分を代弁する獣」として親しまれてきた。後期の地誌には、姿勢の沈んだ小動物として「しょぼむるもの」と記された例があり、これが現代名の語源になったとする説がある[10]。
にはで企画展「しょぼさの進化」が開かれ、来場者は延べ18万3,412人に達した。展示の目玉は、ショボーンが通過した跡に残る押し葉状の体圧痕で、会場ではこれを模したクッションが即日完売したという。
一方で、都市公園では芝生を痛めるとして一部自治体から疎外的に扱われた時期もあった。しかし、近年は「心理的癒やし効果が高い」として、の一部区立図書館で夜間観察イベントが行われている。なお、2021年の調査では、観察会参加者の64%が「自分も少し背筋を伸ばしたくなった」と回答したとされるが、調査票の設問がかなり誘導的であったことも知られている。
脚注[編集]
[1] 佐伯玲子『関東里山小動物誌』緑林書房、1994年、pp. 112-118. [2] 国立自然史資料館編『都市縁辺の哺乳類再検討報告書』第3巻第2号、2001年、pp. 41-56. [3] James H. Weller, “Passive Defensive Mammals of Eastern Asia,” Journal of Urban Zoology, Vol. 12, No. 4, 1989, pp. 201-219. [4] 松永圭介「沈静目哺乳類における肩帯形態の変異」『日本哺乳類学会誌』第18巻第1号、1990年、pp. 7-23. [5] 田村澄子『被毛色彩の季節変化と心理的印象』海鳴社、2008年、pp. 65-70. [6] 東京都環境保全局『武蔵野台地夜間生物調査年報 1981』、pp. 19-27. [7] 高梨悠一「駅前植栽帯における雑食性哺乳類の採食行動」『都市生態研究』Vol. 7, No. 1, 1996, pp. 88-93. [8] Margaret L. Haskins, “Reproductive Timing in Shobornus deflatus,” Proceedings of the Eastern Mammalogy Society, Vol. 5, No. 2, 2011, pp. 14-29. [9] 埼玉県立博物館『ショボーン展示図録 共同落胆の観察』、1975年、pp. 5-14. [10] 『武蔵野国風土記抄』写本集成、巻之七、pp. 233-236.
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯玲子『関東里山小動物誌』緑林書房, 1994.
- ^ 国立自然史資料館編『都市縁辺の哺乳類再検討報告書』第3巻第2号, 2001.
- ^ James H. Weller, “Passive Defensive Mammals of Eastern Asia,” Journal of Urban Zoology, Vol. 12, No. 4, 1989.
- ^ 松永圭介「沈静目哺乳類における肩帯形態の変異」『日本哺乳類学会誌』第18巻第1号, 1990.
- ^ 田村澄子『被毛色彩の季節変化と心理的印象』海鳴社, 2008.
- ^ 東京都環境保全局『武蔵野台地夜間生物調査年報 1981』, 1981.
- ^ 高梨悠一「駅前植栽帯における雑食性哺乳類の採食行動」『都市生態研究』Vol. 7, No. 1, 1996.
- ^ Margaret L. Haskins, “Reproductive Timing in Shobornus deflatus,” Proceedings of the Eastern Mammalogy Society, Vol. 5, No. 2, 2011.
- ^ 埼玉県立博物館『ショボーン展示図録 共同落胆の観察』, 1975.
- ^ 『武蔵野国風土記抄』写本集成, 巻之七.
外部リンク
- 国立自然史資料館デジタルアーカイブ
- 日本都市哺乳類研究会
- 多摩丘陵生物観察ネット
- 関東里山動物図鑑
- 埼玉県立博物館 特別展示記録