みちまるくん
| 正式名称 | みちまるくん |
|---|---|
| 分類 | 道路安全・地域誘導マスコット |
| 初出 | 1964年（試作機構として） |
| 公認化 | 1972年 |
| 提唱者 | 渡辺精一郎、松浦トキエ |
| 運営組織 | 道路標識調整協議会 |
| 拠点 | 東京都千代田区、神奈川県横浜市港北区 |
| 特徴 | 球状の頭部、反射縞、方位を示すひも状触角 |
| 関連法令 | 道路誘導表示臨時規程（1971年） |
みちまるくんは、日本の道路標識および地域誘導のために用いられた球体型マスコットである。もともとはの高速道路整備計画に伴って試作された反射材付き案内機構を起源とし、その後系の啓発事業に吸収されたとされる[1]。
概要[編集]
みちまるくんは、道路の分岐点や工事区間に置かれる案内用の球体マスコット、あるいはその擬人化された呼称である。東京都内の仮設道路表示から広まったとされ、現在では地方自治体の交通安全啓発や観光案内にも転用されている[1]。
その成立には、戦後の急速な自動車普及と、案内標識の視認性不足が深く関わったとされる。一方で、横浜の港湾倉庫で最初に磨かれた試作球が、なぜか千葉県の漁協で「水先案内の神」として祀られたという記録があり、初期史にはすでに混線が見られる[2]。
誕生の経緯[編集]
みちまるくんの起源は、前半に道路局が進めた「夜間視認補助具実験」に求められる。中心人物とされる渡辺精一郎は、当時神奈川県で反射塗料の研究をしていた技術官で、円形の胴体に方位別の縞を入れることで、運転者が一瞬で進路を判断できると主張した。
これに対し、同時期に東京工業大学で色彩工学を学んでいた松浦トキエが、「標識は読まれる前に親しまれる必要がある」として、球体に小さな顔を与える案を提案したとされる。両者の案はの試験導入で融合し、やがて「丸い道案内」という意味から、内部文書で「みちまる」と略記されるようになった[2]。
もっとも、当初の試作品は自走式ではなく、夜になると照度変化で微妙に向きを変えるだけの半固定装置であった。この挙動が周辺住民に「道を覚えて回る生き物」に見えたため、いつしか職員の間で「くん」付けで呼ばれるようになったという。なお、当時の調達記録には「顔面部材 18個、目玉反射板 2組」とだけ記されているが、これが後の表情違い量産の原型になったとする説が有力である。
制度化と普及[編集]
1971年に制定された道路誘導表示臨時規程では、みちまるくん型の円形案内具が、工事現場における「進行方向の心理的安定化」に資するものとして認定された。翌にはが公認仕様を定め、球体直径は原則、反射帯は、触角状の案内ひもはの角度で設置することが推奨された。
この標準化によって、名古屋市やの幹線道路でも導入が進み、1970年代後半には地方の観光地で独自色の強い「ご当地みちまるくん」が増殖した。特に長野県の山間部では、雪害対策として白色塗装に偏光粉末を混ぜた「冬期型」が採用され、これが車窓から見ると薄く発光して見えたため、近隣住民が「夜になると相談している」と語った記録が残る[3]。
ただし、普及は順風満帆ではなかった。球体のため風に弱く、の台風12号では沿岸部の設置物の約17%が転倒し、倒れたみちまるくん同士が向かい合う形になっていたことから、「議論を始めたように見える」と新聞で揶揄された。これが後の固定脚付きモデル開発の直接の契機となった。
構造と特徴[編集]
外見[編集]
みちまるくんは、白地に青ないし橙の反射帯をまとった球体として描かれることが多い。顔は簡略化され、目は左右非対称で、これが「進行方向を同時に二方向見守る」象徴だと説明されることがある。実際には製造誤差で位置がずれただけとされるが、その偶然性が親しみを生んだとも言われる。
機能[編集]
内部には極めて単純な回転式コンパスが組み込まれており、昼夜の温度差で微小に首振りする。これにより、運転者からは常に「こちらを見ている」ように感じられた。工学的には誤差吸収機構にすぎないが、の後年資料では「地域への愛着を喚起する副次効果」が明記されている[4]。
地域文化への浸透[編集]
以降、みちまるくんは単なる道路表示を超えて、祭礼や商店街振興にも用いられた。たとえば北海道のある町では、道路工事の完了を祝う「みちまるくん引き回し」が実施され、住民が球体に紙吹雪を貼り付けながら進むという奇妙な行事が定着した。
大阪府では、商店街の交差点ごとに異なる表情の「角地みちまるくん」が設置され、角を曲がる客が迷わないようにするだけでなく、「見つかった感」を演出する装置として人気を集めた。これに対し、京都市では景観保護の観点から、夜間のみ淡く発光する木目調モデルが採用され、寺社の石畳と妙に馴染むとして観光客に好評であった。
一方で、学校教育にも流入した。小学校の交通安全教室では、白線の上に描かれた簡易みちまるくんの向きを見て児童が進路を学ぶ「くるっと歩行法」が広まり、には文部科学省の副読本に一度だけ掲載されたとされる。なお、そのページ番号がだったことから、地元では縁起物としてコピーされ続けた。
批判と論争[編集]
みちまるくんをめぐっては、早くから「道路行政のぬいぐるみ化である」とする批判があった。特にの系社説は、案内標識が可愛くなるほど運転者が速度を落とすという研究結果を引き、交通安全効果と注意散漫の境界が曖昧であると指摘した[5]。
また、自治体間で顔立ちや配色が異なりすぎることから、「同一名称でありながら実質的に別個体である」との議論も起きた。これについて道路標識調整協議会は、「地域差は誤差ではなく、走行者との対話である」と回答したが、会見の資料に載っていた標準化表にはなぜか種類の眉が記載されており、むしろ論争を拡大させた。
さらに、2011年には首都圏の大型再開発事業で、みちまるくん型標識が「可愛すぎて避難導線に見えない」として設置を見送られた事例がある。これに対して地元の保存会は、実物大模型を用いて「かわいい避難誘導は避難が遅れる」と反論したが、実験では逆に避難率が向上したため、結論が出ないまま議論だけが残った。
派生型と商品展開[編集]
業務用派生型[編集]
業務用としては、雪国向けの「みちまるくん・スノー」、港湾向けの「みちまるくん・ハーバー」、工場地帯向けの「みちまるくん・インダストリアル」が知られる。いずれも基本構造は同一だが、触角の長さと反射帯の色が異なり、識別を容易にする設計である。
民生向け商品[編集]
1998年からは、道路会社の許諾を受けた文房具や貯金箱が発売され、特に首を振る目覚まし時計は「遅刻しそうになると道を思い出す」として大学生に人気となった。もっとも、目覚まし機能よりも起床時に光る反射帯の眩しさが話題となり、後年のモデルでは点灯時間がに制限されている。
脚注[編集]
[1] みちまるくん保存会編『道路と球体の民俗誌』みちまるくん資料室、2009年。
[2] 渡辺精一郎「反射縞による進路認知の簡略化」『建設技術研究』第14巻第2号、1965年、pp. 41-58。
[3] 松浦トキエ『くるりと見守る標識史』東洋道路文化出版、1981年。
[4] 国土交通省道路環境局『地域誘導具の心理効果に関する調査報告書』2013年。
[5] 斎藤保「可愛さは安全を救うか、惑わすか」『交通と世論』Vol. 8, No. 4, 1987年, pp. 11-19。
関連項目[編集]
脚注
- ^ 渡辺精一郎「反射縞による進路認知の簡略化」『建設技術研究』第14巻第2号、1965年、pp. 41-58.
- ^ 松浦トキエ『くるりと見守る標識史』東洋道路文化出版、1981年.
- ^ 道路標識調整協議会『標準みちまる仕様書 第一版』協議会刊、1972年.
- ^ 斎藤保「可愛さは安全を救うか、惑わすか」『交通と世論』Vol. 8, No. 4, 1987年、pp. 11-19.
- ^ 国土交通省道路環境局『地域誘導具の心理効果に関する調査報告書』2013年.
- ^ 中村洋子『港と交差点のあいだ』港湾道路研究社、1994年.
- ^ A. H. Bennett, “Sphere Signs and Civic Recognition,” Journal of Urban Guidance, Vol. 22, No. 1, 1978, pp. 3-27.
- ^ T. L. Morrison, “The Smile Radius of Road Icons,” Transportation Semiotics Review, Vol. 5, No. 3, 1991, pp. 66-80.
- ^ 小沢紀子「冬期型案内具の雪面反射特性」『寒冷地交通工学』第9巻第1号、2002年、pp. 5-16.
- ^ 吉良千秋『みちまるくんと地方自治の表情』地方文化新書、2016年.
- ^ E. W. Calder, “The Curious Case of Municipal Mascots,” Civic Infrastructure Quarterly, Vol. 11, No. 2, 2005, pp. 90-104.
外部リンク
- 道路標識調整協議会アーカイブ
- みちまるくん保存会
- 地方誘導具博物館
- 交通と世論デジタル庫
- 港北標識資料センター