カレーの文学賞
| 正式名称 | カレーの文学賞 |
|---|---|
| 通称 | カレ賞 |
| 主催 | 日本香味文藝協会 |
| 後援 | 神田神保町振興会、東京味覚文化研究所 |
| 創設 | 1927年 |
| 受賞対象 | カレーを扱う散文・詩・評論・戯曲 |
| 授賞式会場 | 旧山の上ホテル別館講堂 |
| 最新受賞 | 2024年 |
カレーの文学賞（カレーのぶんがくしょう、英: Curry Literary Prize）は、を中心に発展した、カレーを主題または比喩として扱う文学作品に授与されるである。起源は末期の欧文印刷所における“香り付き校正紙”の実験に求められるとされる[1]。
概要[編集]
カレーの文学賞は、カレーを題材とする作品の中から、味覚描写、香辛料の比喩、皿の構成美に優れたものを顕彰する架空の文学賞である。受賞対象は純文学に限らず、随筆、児童文学、翻訳詩、料理批評まで広く含まれる。
賞の選考基準は一見すると厳格であるが、実際には「1ページ目でカレーが1回以上登場すること」「ルーの濃度が登場人物の心理と対応していること」など、編集部主導の独特な内部規定があるとされる[2]。なお、1960年代以降はの地下に設けられた“試食審査室”で最終選考が行われたという証言が複数残るが、記録は断片的である。
選考の特徴[編集]
選考委員は、文学者に加えて、元給食センター所長、香辛料輸入商などが務めた。とくに1978年以降は、審査票に「紙面から立ちのぼる想像上の香り」の項目が追加され、平均点が毎年0.4点ほど上下したとされる。これは後年、選考の恣意性を示すものとして批判された一方で、同賞の“味のある権威”を支える要素にもなった。
対象となる作品群[編集]
当初はカレー店を舞台にした私小説が中心であったが、のちにや、カレー粉の輸入史を扱うノンフィクション、さらに「カレーライスを一切描写しないが、読後に強い空腹感を残す作品」も候補に含まれるようになった。1989年には、全編が献立表の脚注だけで構成された短篇が最終候補に残り、選考委員会が5時間にわたり「これは文学か、あるいは昼食か」で紛糾した。
歴史[編集]
創設の契機は後半、の洋紙問屋で働いていたが、インド式香辛料を混ぜたインクで校正紙に誤植が出るのを防ごうとした事件にあるとされる。結果として紙面に微かな香りが残り、これを読んだ詩人たちが「文章に滋味がある」と評したことから、同種の作品を顕彰する会合が始まったという[3]。
1934年には第1回の非公式授賞が行われ、受賞作はの短篇『土曜の鍋底』であった。作品自体はほとんど市場の描写で占められていたが、末尾の一節「鍋は沈黙し、スプーンだけが雄弁であった」が高く評価されたと伝えられる。その後、戦前期には検閲との摩擦を避けるため、カレーを「黄色い思想」と婉曲に呼ぶ時期があった。
戦後の制度化[編集]
戦後、賞はによって再編され、1949年に正式名称が定められた。会則では「作品における香辛料の比喩的効果を促進すること」が掲げられ、受賞者には賞牌のほか、銀のスプーン3本とカレー粉200グラムが授与された。1957年にはスポンサーの都合でスパイスが一時的に経由の輸入品に切り替わり、これが“港湾期”と呼ばれる審美的な変化を生んだ。
黄金期[編集]
1968年から1976年にかけては黄金期とされる。とくに1969年の受賞作『午後四時のルー』は、全17章のうち12章で皿の縁しか描かれないという実験性で話題を呼び、の書評欄で4日連続の異例扱いとなった。また1972年には、受賞式の会場で湯気が多すぎたために演壇の原稿が3枚ふやけ、以後は“湿度基準”が式典運営に導入された。
受賞作の傾向[編集]
受賞作にはいくつかの典型がある。第一に、家族の食卓を通じて共同体の断絶を描く作品、第二に、海外植民地史とカレーの流通を重ねる評論、第三に、深夜営業のでのみ成立するモノローグ作品である。いずれも、食欲と記憶の結びつきを扱う点で共通している。
ただし、1990年代以降は「カレーが出てくるだけで受賞候補になるのではないか」との批判が相次いだ。これに対し選考委員会は、1998年から「カレーの不在を正面から描いた作品」も評価対象とし、2001年には空皿をめぐる長編評論『皿先の彼方』が受賞している。なお同作は、本文よりも帯文の方が辛いと評された[4]。
ジャンル別の偏り[編集]
統計上、最も受賞率が高いのは随筆で、全受賞の約31%を占める。次いで短篇小説が28%、評論が19%、詩が11%、戯曲が7%、その他が4%である。とくに圏の作品は、出汁とスパイスの接点をめぐる記述が豊富で、審査員の支持を得やすい傾向があるとされる。
問題作[編集]
2012年の候補作『三日目の黄色』は、冒頭から末尾までカレー皿の写真説明文だけで構成され、選考委員の半数が「書物ではなくメニューである」と判断した。しかし最終的には、欄外注の精密さが評価され、特別奨励賞を受けた。この判断を契機に、以後の応募要項には「写真説明のみの作品は原則として不可」と追記されたが、規定の抜け穴は2020年代までしばしば利用された。
授賞式[編集]
授賞式は例年、の旧書店街に近い会場で行われ、会場内には辛味別の座席区分が設けられる。来賓には文学界の関係者に加え、カレーパン職人、スパイス輸入業者、料理番組の構成作家などが招かれた。
1995年の式典では、受賞者がスピーチの途中で「香りは記憶の編集である」と述べた直後、会場の空調が壊れて辛味が一斉に上昇し、聴衆の7割が涙を流したという。これが「感涙の年」と呼ばれ、翌年以降は会場選定において換気性能が最重要視されるようになった。
賞牌と副賞[編集]
賞牌は真鍮製の楕円形で、中央にスプーンと万年筆が交差した意匠が刻まれる。副賞は時代によって異なるが、2000年代には「スパイス一年分」「原稿用紙1000枚」「レトルトカレー10箱」が定番とされた。2018年には初めて“カレーの香りを封入したしおり”が導入され、受賞者の一部からは保存性への疑義が出た。
批判と論争[編集]
本賞に対しては、創設以来つねに「文学賞としての厳密性が弱い」「審査基準が食欲に引きずられすぎている」との批判がある。とりわけ1970年代の一部では、選考委員の半数が常連の喫茶店で顔を合わせていたことから、出来レースではないかという疑念が根強かった[5]。
一方で、同賞が食文化と文学の接点を可視化し、地方の小規模書店や独立系カレー店の連携を生んだことは否定できない。2021年には内の参加書店が前年より12店増え、関連フェアの売上が前年比18.6%伸びたと報告された。ただし、この数字の算出方法は後日かなり雑であったことが判明している。
ジェンダーと地域偏重[編集]
1990年代の受賞者は男性に偏っていたが、2008年以降は女性作家と地域文芸誌出身者の受賞が増えた。これについて協会は「カレーの持つ家庭性が再評価されたため」と説明したが、実際には審査員の高齢化によって刺激物に対する許容値が下がったからだとする見方もある。なお、やを扱った作品が強く評価される年は、必ず翌年に反動が起きる傾向がある。
影響[編集]
カレーの文学賞は、架空の制度でありながら、実在の出版界に似た経済圏を周辺に形成したとされる。受賞作はレトルト商品化、朗読会、香辛料セット付き限定版などに展開され、最盛期の2016年には関連グッズ売上が約2億4,800万円に達したという。
また、学校図書館向けの読書推進イベントでは、子どもたちが「好きなカレーを一文で書く」ワークショップを行い、作文嫌いの児童の参加率が平均で14%上昇したという報告がある。もっとも、これもの内部資料に基づくとされるが、原票は所在不明である[6]。
出版と地域経済[編集]
神保町周辺では、受賞発表の翌週にレトルトカレーを陳列する古書店が増える傾向があり、棚の一角が「文庫カレー帯」と呼ばれた。特に1997年以降は、出版社が販促用に“読むと腹が減る帯文”を競作するようになり、帯文賞の派生制度まで作られた。
歴代主要受賞作[編集]
1934年の『土曜の鍋底』、1969年の『午後四時のルー』、2001年の『皿先の彼方』、2012年の『三日目の黄色』、2024年の『香りのない祝宴』が、とくに重要な受賞作として挙げられる。これらはいずれも、カレーを単なる料理ではなく、記憶・家族・植民地史・編集文化を横断する装置として扱った点で共通している。
とくに『香りのない祝宴』は、あえて香りの描写をすべて削除したことから「禁欲的なカレー文学」の到達点とされたが、読者アンケートでは「何を食べさせられているのか分からない」という感想が最多であった。文学賞としては珍しく、受賞後にレシピ本が先に売れた作品でもある。
脚注[編集]
関連項目[編集]
脚注
- ^ 佐伯寛三『香辛料と活字のあいだ』日本味覚出版, 1938年.
- ^ 尾崎蘭舟『土曜の鍋底研究』神田文藝社, 1941年.
- ^ Margaret A. Thornton, "Curry as Metaphor in Postwar Japanese Criticism," Journal of Culinary Letters, Vol. 12, No. 3, 1976, pp. 44-61.
- ^ 日本香味文藝協会編『カレーの文学賞五十年史』東京書房, 1980年.
- ^ 高木由里子『皿と句読点――食卓の修辞学』光風館, 1999年.
- ^ Hideo Watanabe, "Awards That Smelled Like Spices," The Review of Fictional Prizes, Vol. 8, No. 1, 2004, pp. 9-28.
- ^ 東京味覚文化研究所『カレー文学賞受賞作データ集 1950-2015』内部資料, 2016年.
- ^ 岸本玲子『香りのない祝宴――現代カレー批評入門』新潮仮説社, 2024年.
- ^ Patricia L. Everett, "On the Curry of the Page," International Journal of Literary Gastronomy, Vol. 5, No. 2, 2011, pp. 113-130.
- ^ 『カレーの文学賞選考要覧 第7版』日本香味文藝協会, 2022年.
外部リンク
- 日本香味文藝協会 公式記録室
- 神保町カレー文学アーカイブ
- 東京味覚文化研究所
- 文庫カレー帯データベース
- カレーの文学賞 受賞作年表